Глава 3. Первый танец Тени
Оставшись один, Диса ещё долго стоял на улице, омываясь моросью дождя и вглядываясь в ночную темноту. Первый снег полностью растаял, и где-то в глубине души Диса понимал – это только начало: снег ещё выпадет и накроет землю, а его впереди ждёт долгая борьба с самим собой. И самое страшное – он не был уверен, какая часть его души победит в этой войне.
Глава 4. Призраки прошлого и тени будущего
Сигаретный дым обнимал тусклую лампу причудливыми узорами. В тусклом свете подвального бара стояла невероятная духота, однако Диса давно привык к такой атмосфере. Последнее время, он был частым его гостем.
Здесь его имя произносили шёпотом, словно опасаясь навлечь на себя его внимание. Никто не знал наверняка - прямых доказательств не было, но слухи о кровавых расправах уже несколько лет назад расползлись по городу ядовитым туманом и до сих пор тянулись за Дисой шлейфом. Он молчал и вместо оправданий лишь проникновенно смотрел на вопрошающего, вселяя страх. Ибо страх — лучший союзник в мире, где правят волчьи законы.
Свет лампы отражался в его глазах дрожащим блеском, пока он склонялся над потрёпанными чертежами здания научного института. Пальцы, загрубевшие от бесконечных схваток, скользили по пожелтевшей бумаге, отмечая пути отхода и возможные ловушки. Тень внутри него пульсировала в предвкушении, нашёптывая обещания силы и власти, но Диса научился держать её в узде. По крайней мере, ему так казалось.
За соседними столами гудела его братва — десяток крепких парней, каждый со своей историей падения. Они уважали его, боялись и поклонялись каждый по-своему его мощи и выдержке. Однако никто не отваживался узнать настоящую причину его силы. Никто, кроме Зёмы.
— Денис Василич... — неуверенно протянул Санёк, бывший вохровец. — Может, передохнёшь? По стопарику?
Диса медленно поднял глаза, и что-то тёмное мелькнуло в их глубине. Санёк невольно отшатнулся и понимающе отступил.
И тут сквозь привычный гул голосов и звон стаканов пробился голос — голос, который он считал давно потерянным в лабиринтах прошлого.
- Денис?
Он обернулся, и время словно остановилось. Мася… Повзрослевшая Мария Грачёва стояла в дверях с радостным блеском в карих глазах. Она почти не изменилась — те же мягкие черты лица, те же непослушные кудри, выбивающиеся из-под вязаной шапки. Только в уголках глаз появились едва заметные морщинки.
Их разговор был несколько скованным и неспешным: воспоминания о школе, общие знакомые, неловкие паузы и случайные улыбки. На миг Денису показалось, что время повернуло вспять — он снова тот самый мальчишка, мечтающий о светлом будущем с ней. Ещё не всё потеряно - она в разводе, он тоже одинок…
Неожиданно тьма внутри взревела, напоминая о себе, разрывая хрупкую иллюзию безжалостными когтями реальности. Боль пронзила всё тело раскалённой иглой. Скупо извинившись, он выскочил на морозный воздух, оставив женщину в недоумении среди табачного дыма. Прислонившись к облупившейся стене, он пытался совладать с Тенью, которая бесновалась внутри, требуя крови.
Это была уже третья зима его мучений. Каждый день становился битвой — не только с внешним миром, но и с чудовищем внутри себя. Он знал, что не сможет долго сопротивляться. Рано или поздно существо, пиявкой засевшее внутри, возьмёт своё.
Ночь опустилась на город чернильным покрывалом, когда они подошли к зданию института. НИИ возвышался мрачной громадой, словно древний исполин, хранящий тёмные тайны. Разбитые окна зияли осколками стёкол, а обшарпанные стены источали запах тлена и забвения.
Старая железная дверь поддалась не сразу. Луч фонаря выхватывал из темноты призраки советской науки — покосившиеся стеллажи, разбитые приборы, обрывки чертежей на полу.
Они приблизились к массивной стальной двери. Чудовище внутри Дисы становилось беспокойнее. Он прижал ладонь к холодному металлу, позволяя мраку просочиться наружу. Сталь под пальцами начала плавиться, подобно восковой свечи в огне. Дверь с гулким скрипом отворилась и тут же воздух прорезали выстрелы.
То, что произошло дальше, напоминало жуткий танец теней в свете аварийных ламп. Диса, окутанный чёрной дымкой, двигался неуязвимым призраком. Каждое его движение несло разрушение, каждый удар находил свою цель. Охранники падали один за другим, не успевая даже осознать, с чем столкнулись.
Когда всё закончилось, тишина тяжёлым занавесом опустилась в помещение. Остервенение медленно отступало, наполняя эмоции Дисы жалостью и пустотой. Его взгляд упал на стеллажи у дальней стены, где за разбитым стеклом виднелись ряды папок с пометкой «Совершенно секретно».
Трясущимися окровавленными руками он схватил первую попавшуюся папку. Строчки прыгали перед глазами, складываясь в страшную мозаику: «Проект «Тень»... Создание суперсолдат... Использование тёмной энергии неизвестного происхождения...»
— Это... это про неё, — его голос дрожал. — Они создали её здесь. Тень — не проклятие. Это оружие!
Вой сирен вдалеке заставил их поспешить к выходу. Друзья бежали по тёмным коридорам, преследуемые призраками прошлого и тенями будущего. Диса чувствовал, как в новой порции адреналина сущность внутри него пульсирует от возбуждения, требуя ещё крови, ещё силы.
Где-то вдалеке ныли сирены, но братва уже растворилась в лабиринте городских улиц. Диса знал, что его жизнь изменилась навсегда. Теперь, зная правду о происхождении его силы, он понимал, что битва за его душу ещё только впереди. За ним придут, как пришли за тем… кто одарил его тогда.
Последний взгляд на зловещее здание института, и он растворился в темноте, унося с собой не только документы, но и тяжёлый груз знаний об истинной природе своего проклятия. Впереди его ждала очередная ночь, полная кошмаров и откровений. А где-то там, в лабиринтах памяти, последним якорем, удерживающим его человечность на краю бездны, стоял образ Маси.