Глава 17
… радоваться было рано. Впереди дорога резко уходила вниз по склону, а тормоза машины начали сдавать. Костин отчаянно крутил руль, стараясь удержать контроль.
— Мы не остановимся! — закричал он.
— Тогда держитесь! — Громов крепко вцепился в ручку двери.
Машина с визгом сорвалась с дороги и понеслась вниз по крутому склону, поднимая за собой облако пыли и мелких камней.
Ночь окутывала их, как плотное одеяло, скрывая от посторонних глаз. Громов, Артём и Старков шагали по узкой тропе, ведущей к месту встречи. Костин шёл впереди, уверенно прокладывая путь.
— Он точно придёт? — тихо спросил Артём, не отрывая руки от кобуры.
Костин кивнул.
— Он не только придёт, но и ждёт нас, — ответил он. — И будьте готовы: этот человек может изменить всё.
Громов стиснул зубы. Слишком много неожиданностей за последние дни, но интуиция подсказывала: впереди их ждёт ещё более серьёзное испытание.
Впереди замаячил силуэт старого ангарного комплекса. Там, в полумраке, кто-то ждал их. Шаги замедлились, воздух сгустился от напряжения.
Фигура шагнула вперёд, выходя из тени. Лунный свет осветил лицо, знакомое до боли.
— Крот… — выдохнул Громов, не веря своим глазам.
Артём растерянно перевёл взгляд с Крота на Громова, затем снова на Крота.
— Этого не может быть, — пробормотал он. — Мы сами видели, как тебя…
— Убрали? — Крот усмехнулся. — Так было задумано. Мёртвый человек не вызывает вопросов.
Громов нахмурился, быстро оценивая ситуацию.
— Значит, ты работал в тени всё это время? Кто тебя «спрятал»?
Прежде чем Крот успел ответить, раздался спокойный голос Старкова:
— Я знал.
Громов резко обернулся к нему.
— Что?!
— Я знал, что он жив, — спокойно повторил Старков. — Мы служили вместе. Я не мог сказать вам раньше.
Артём покачал головой.
— Значит, это всё… часть какого-то плана?
Крот взглянул на них с лёгкой усмешкой.
— План, ха. Скорее, борьба за выживание. И теперь мы все в одной лодке.
Он кивнул в сторону ангара.
— Пойдёмте внутрь. Там безопаснее. Да и говорить нужно без лишних ушей.
Громов колебался, но всё же сделал шаг вперёд. Ответы требовали объяснений, и он намеревался их получить. Впереди их ждала ещё одна часть сложной игры, в которую они оказались втянуты.
Внутри ангара было темно и сыро. Крот провёл их вглубь помещения, где на ящике горела тусклая лампа. Он уселся на металлический ящик и вытащил из кармана сложенную карту.
— Полянский знал, что за ним охотятся, — начал он. — Он придумал, как спастись, но для этого ему был нужен Орлов. Тот знал слишком много, у него на руках была информация, которая могла погубить сразу нескольких влиятельных людей.
Громов нахмурился.
— Так значит, Орлов был не просто жертвой? Он был частью схемы?
Крот кивнул.
— Именно. Полянский не просто так его вывез. Ему нужно было спрятать Орлова, чтобы использовать его информацию в нужный момент. Но в дело вмешались другие игроки. Ваше задание, Громов, и вся эта история с флешкой — это звенья одной цепи.
Артём сжал кулаки.
— Чёрт, выходит, я с самого начала работал на Полянского и не знал об этом?
Крот посмотрел на него с сочувствием.
— Не только ты. Все мы оказались пешками в его игре. Но теперь у нас есть шанс перевернуть доску.
Громов взял карту и развернул её на ящике. На ней были отмечены несколько точек, соединённых линиями. В центре — ангар, в котором они сейчас находились.
— Это что? — спросил он.
— Это их маршруты, — Крот провёл пальцем по линиям. — Те, кто охотится за нами. У нас есть шанс перехватить их раньше, чем они перехватят нас.
Старков хмыкнул.
— Значит, ты уже всё подготовил?
Крот кивнул.
— Время на исходе. Если мы не ударим первыми, они уничтожат нас. Вопрос только в том, готовы ли вы.
Громов посмотрел на карту, затем перевёл взгляд на своих товарищей. В глазах каждого горела решимость. Они не могли больше отступать.
— Тогда начнём, — твёрдо сказал он.
Громов пристально вгляделся в карту, и его пальцы невольно сжались в кулак. В памяти всплывали фрагменты прошлого — сцены, которые теперь открывались с совершенно другой стороны.
Он поднял глаза на Крота.
— Если мы в одной лодке, что дальше?
Крот постучал по карте.
— Завтра утром они выйдут на нас. Нам нужно опередить их. Полянский подготовил убежище в горах, но путь туда небезопасен. Мы должны решить, двигаемся ли прямо сейчас или ждём подкрепления.
Старков прищурился.
— Время работает против нас. Чем дольше мы ждём, тем меньше у нас шансов.
Громов кивнул. Он отчётливо понимал: времени катастрофически мало. Вопрос был лишь в том, кому можно доверять в этой опасной игре, где любое неверное движение могло стать роковым.
Вдруг снаружи послышались шаги.
Кто-то приближался. Громов жестом велел всем замереть.
Дверь ангара со скрипом приоткрылась, и в тусклом свете фонаря показались тени вооружённых людей.
— Нас нашли, — прошептал Артём, сжимая оружие.
Крот быстро спрятал карту за пазуху и поднялся.
— Готовьтесь, сейчас начнётся самое интересное, — сказал он, доставая пистолет.
Громов сделал глубокий вдох и поднял ствол. В этот момент прозвучал первый выстрел.
Пуля ударила в металлическую балку, вызывая звонкий отголосок. В ангаре вспыхнули вспышки выстрелов, осветив фигуры нападавших. Громов пригнулся, укрываясь за ящиками. Артём и Старков открыли ответный огонь.
— Нам нужно выбираться! — крикнул Костин, перекрывая грохот выстрелов.
— Вон туда! — Крот указал на боковую дверь. — У нас есть выход!
Громов выстрелил дважды, срезая одного из противников. Времени было мало, их зажимали. Он бросил быстрый взгляд на своих товарищей — все были живы, но под градом пуль.
— Бежим! — скомандовал он.
Они метнулись к боковому выходу, пули свистели над головами. Дверь поддалась, и они выскочили наружу в ночную темень, растворяясь среди старых зданий. Время шло против них, но главное — они ещё были в игре.
Громов оглянулся назад. Ангар наполнился вспышками выстрелов, а за спинами раздался приглушённый взрыв. Видимо, противники не собирались оставлять следов.
— Двигайтесь к машине! — крикнул он.
Костин первым достиг укромного переулка, где их ждало транспортное средство. Завёл двигатель, и они один за другим прыгнули в салон.
— Это ещё не конец, — пробормотал Крот, взглянув в зеркало заднего вида. Вдали мерцали огни преследователей.
Костин резко вывернул руль, заставляя машину зарыться колёсами в песок, а затем рванул вперёд. Позади мелькнули фары, и раздались новые выстрелы. Артём, устроившись у заднего окна, дал короткую очередь из автомата, вынуждая преследователей притормозить.
— Держись! Сейчас тряхнёт! — крикнул Костин, резко свернув на лесную дорогу.
— Впереди мост. Наше спасение. Прорвемся.
Громов крепко вцепился в поручень. Позади нападавшие не сдавались, но впереди их ждал тёмный лес. А через пару минут они увидели мост, о котором говорил Костин. Громов вгляделся вперед — мост был полуразрушен.
— Костин, ты уверен, что он нас выдержит и не обрушится? — спросил Громов.
— Уверен. Он нас спасет. А вот вторую машину он уже не выдержит, — ответил Костин и рассмеялся.
Очередь пуль пробила заднее стекло, но Костин не сбавил скорость. Машина вылетела на мост, покачнулась на неровных досках, но продолжила движение. Противники тоже рвались вперёд.
— Мост не выдержит две машины! — воскликнул Старков.
Громов выхватил пистолет и прицелился. В последний момент он выстрелил по левому переднему колесу преследователей. Машина врагов резко вильнула в сторону, врезалась в ограждение и с грохотом полетела вниз, увлекая за собой обломки моста.
— Есть! — выдохнул Артём.
Но радоваться было рано. Впереди дорога резко уходила вниз по склону, а тормоза машины начали сдавать. Костин отчаянно крутил руль, стараясь удержать контроль.
— Мы не остановимся! — закричал он.
— Тогда держитесь! — Громов крепко вцепился в ручку двери.
Машина с визгом сорвалась с дороги и понеслась вниз по крутому склону, поднимая за собой облако пыли и мелких камней.
Они пролетели несколько метров по воздуху, прежде чем колёса с глухим ударом встретились с землёй. Костин, яростно вращая руль, вывел машину из заноса и направил её к лесу.
— Мы почти у цели! — выкрикнул он.
Сзади снова раздались выстрелы — оставшиеся противники не сдавались. Громов высунулся из окна и дал несколько точных ответных выстрелов. Раздался взрыв — одна из машин преследователей перевернулась и загорелась.
— Всё, дальше они не пойдут! — с облегчением сказал Артём.
Костин свернул на скрытую лесную тропу, и вскоре рев моторов стих. Они остановились в густых зарослях, пытаясь отдышаться. Громов первым вышел из машины, осмотрелся и кивнул.
— Мы выбрались. Но это ещё не конец.
Крот достал карту, протёр запачканное потом лицо и сказал:
— Дальше идём пешком. Нам нужно добраться до убежища. Там нас ждёт ответ.
Громов посмотрел на товарищей и кивнул. Игра ещё не была завершена, но теперь у них появился шанс.
Глава 16:
Глава 18:
Благодарю за комментарии и лайки! Не забывайте подписываться, дорогие читатели!🙏💖