Глава 18
Тишина ночного леса нарушалась лишь тяжёлым дыханием беглецов. Громов сжал кулак, разглядывая тёмную тропу, уводящую их всё глубже в чащу. Позади ещё слышались далёкие отголоски взрывов и выстрелов, но с каждой секундой они становились всё глуше. Воздух был тяжёлым, влажным, пропитанным запахом гари и хвои.
— Долго нам ещё? — спросил Артём, переводя дух, опираясь на ствол дерева.
— По карте — ещё около пяти километров, — ответил Крот, убирая сложенный лист в карман. — Но лучше ускориться. Они не отстанут.
Костин, шедший впереди, резко поднял руку, останавливая группу. Вперёд он смотрел с напряжением хищника, учуявшего опасность.
— Что? — тихо спросил Громов, сжимая оружие.
Костин молча указал рукой вправо. Между деревьями мелькнул свет. Он двигался рывками, словно фонарь в чьей-то руке. Потом второй. Третий. И шаги. Тени метались среди деревьев, окружая их, словно сеть.
— Они прочесывают лес, — хрипло выдохнул Старков. — Чёрт, у нас мало вариантов.
— Есть один, — сказал Костин и указал в сторону небольшого оврага. — Туда. Спустимся вниз и по склону выйдем к дороге.
— Если они нас заметят, у нас не будет укрытия, — покачал головой Громов.
— Если останемся здесь — нас точно окружат, — парировал Костин.
Они молча обменялись взглядами. И вмиг кинулись к оврагу. Земля уходила из-под ног, но останавливаться было нельзя.
Склон был скользкий, но он не останавливались, уворачиваясь от выступающих камней и цепляясь за редкие кусты, чтобы не потерять равновесие. Каждый шаг был на грани падения.
Вдруг Громов поскользнулся, его ноги подогнулись, но он в последний момент смог удержаться. Рефлекторно схватив Артёма за руку, он не дал тому рухнуть следом.
— Держись, — выдохнул он, крепче сжимая ладонь напарника.
Внезапно сверху раздался громкий голос:
— Они здесь! В овраге!
— Бежим! — выкрикнул Крот.
Выстрелы разорвали тишину, и пули впились в деревья.
Громов резко дернул Артёма в сторону, уводя его с линии возможного огня. Тем временем Костин первым достиг края оврага. Ни секунды не колеблясь, он прыгнул вниз. Остальные, переглянувшись, последовали за ним.
Полёт занял секунды, но показался вечностью. Они рухнули в заросли, спружинив на мягкой земле. Костин уже вставал на ноги, помогая остальным. Где-то вдали слышался рёв двигателей — преследователи не собирались отступать.
— Дорога вон там! — крикнул он, указывая вперёд.
Бегущие фигуры наверху уже целились. Громов выхватил пистолет и выстрелил несколько раз, вынудив врагов спрятаться.
— Бежим! — снова выкрикнул он.
Преодолев густые заросли, они выскочили на заброшенную, едва различимую в темноте, дорогу. Где-то вдали раздался рёв мотора. Громов обернулся — на горизонте замаячили фары.
— Это что, наша машина? — спросил Артём, с надеждой глядя вперёд.
— Нет… — мрачно ответил Старков. — Это они.
На дороге, метрах в ста впереди, появились фары. Они двигались прямо к ним. Сзади слышался шум приближающихся преследователей. Времени почти не оставалось.
Крот сжал зубы и обернулся к Громову.
— Есть один шанс. Вон там — старая лесопилка. Если доберёмся, сможем укрыться.
— Если успеем… — пробормотал Громов, уже понимая, что выбора у них нет.
— Разбегаемся, — скомандовал Костин. — Встретимся у лесопилки!
Они рванули в стороны, скрываясь в темноте ночи. Позади снова загремели выстрелы. Но впереди их ждал последний шанс выжить.
Громов скользил между деревьями, прислушиваясь к звукам погони. Сердце колотилось в груди, каждый шаг мог стать последним. Он видел, как Артём метнулся влево, Крот нырнул в кусты. Старков исчез в тени деревьев.
Выстрел. Ветви над его головой разлетелись в щепки. Он пригнулся, ускоряя шаг. Впереди показался силуэт заброшенной постройки — лесопилка. Они почти у цели.
Но враги тоже не сдавались. Двигатель взревел, фары озарили лес. Громов услышал крики — их окружали. Он прижался к дереву, сжимая оружие.
Из темноты раздался шёпот:
— Громов! Сюда!
Крот выглянул из-за стены здания, подзывая его. Громов бросился к нему, но в этот момент услышал щелчок затвора за спиной. Он замер.
— Попался, — раздался грубый голос.
Громов медленно обернулся. В пяти метрах стоял человек с винтовкой. В глазах хищный блеск, палец на спуске.
Но прежде, чем он успел нажать на курок, раздался одиночный выстрел. Противник рухнул на землю. Из-за угла вышел Старков, держа оружие наготове.
— Вовремя, — кивнул Громов.
— Вовремя, — повторил Старков и усмехнулся.
Спустя сорок минут измотанная группа выбралась к точке встречи. Карпов и Руднев уже были там — спрятавшись за остатками бетонных стен, они следили за местностью. Как только Громов и остальные приблизились, Руднев коротко кивнул.
— Вас вели, но мы их срезали, — сообщил он. — Спецназ уже занял позиции.
Из темноты послышался шёпот в рации. Затем чёткий голос:
— Группа, готовы? Объект приближается.
В этот момент из-за деревьев вышел высокий человек в тёмном плаще. Его лицо скрывала тень, но Громов сразу узнал его.
— Полянский… — выдохнул он.
Тот усмехнулся.
— Надеюсь, флешка у вас? — спросил он, протягивая руку.
Громов кивнул, передавая флешку. В тот же миг вокруг вспыхнули фонари, из тени вышли бойцы спецназа, окружая их противников.
— Всем стоять! — раздался громкий приказ.
Полянский остался невозмутим. Он лишь взглянул на Громова и усмехнулся.
— Игра окончена? — спросил он.
— Нет, — ответил Громов, застёгивая кобуру. — Только для тебя.
После задержания преступников и их банду группа спецназа доставила всех в Москву. Полковник Сидоров уже ждал их.
— Спасибо, что живы. Вы отлично справились с заданием, — сказал он, подходя к каждому и крепко пожимая руку. — Трудная задача стояла перед вами, сынки. Но вы не спасовали. Еще раз спасибо!
Громов кивнул, усталость накатывала волнами.
— Надеюсь, теперь это дело закрыто.
Сидоров усмехнулся.
— Пока лишь первая глава. Но без вас этого бы не произошло.
Громов посмотрел на своих товарищей — Карпова, Руднева, Старкова и Крота. Они сделали то, что должны были. Теперь их ждал заслуженный отдых, пусть и ненадолго.
Громов посмотрел на своих товарищей. Они сделали то, что должны были. Теперь их ждал заслуженный отдых, пусть и ненадолго.
— Ну что, ребят, может в кабак завалимся? — Карпов улыбался во все лицо. Он не мог скрыть радости. Ведь они вернулись целыми и невредимыми. А раненое плечо у него уже почти зажило.
— Не, я домой. Устал так, что даже пустой стакан в руке не удержу, — ответил Руднев.
Остальные только пожали плечами. А у Громова вдруг зазвонил телефон.
— Слушаю, товарищ полковник.
— Громов поднимись на пару минут. Забыл кое-что.
Степан посмотрел на ребят.
— Что, Стёпа, ни минуты покоя? Снова что-то случилось? — Карпов смотрел на Громова вопросительно.
Тот кивнул и больше не говоря ни слова, пошел в здание управления.
Когда он вошел в кабинет полковника, тот подошёл ближе и передал ему запечатанный конверт.
— Это вам. Полагаю, вы захотите взглянуть.
Громов разорвал конверт и достал из него распечатку. На листе были указаны имена, среди которых одно сразу бросилось ему в глаза. Он сжал бумагу в руках, его взгляд стал холодным.
— Этого не может быть… — пробормотал он.
Сидоров кивнул.
— Нам удалось вскрыть ещё одну цепочку. Дело только начинается. Я хотел сказать тебе об этом позже. Но решил, лучше сразу. У тебя есть два дня на отдых, Степан Викторович. Хватит?
— Вполне, — с готовностью ответил Громов. — Об этом кто-то знает еще?
— Пока только мы с тобой. Я подумаю, как лучше сделать. Через два дня жду тебя здесь же. Ну, а пока отдыхай, майор.
— Капитан.
— Нет, Громов, с этого дня уже майор. Так что гуляй, майор, — полковник дружески хлопнул Громова по плечу.
Громов почувствовал, как усталость вмиг улетучилась. Теперь он знал, что игра действительно не окончена. Вопрос был только в том, кто следующий.
Предыдущая глава:
Глава 19:
Спасибо, дорогие читатели, за Ваши комментарии и лайки! Благодарю всех, кто подписывается на канал!🙏💖