Знатокам и фанатам творчества сэра Артура Конан Дойла хорошо известно, кто является главным антагонистом в культовой повести автора "Собака Баскервилей". Это, конечно, не Бэрримор, не каторжник Селден, не несчастная собака, а ее хозяин - ловец людских душ - натуралист Джек Степлтон.
Однако все это вовсе не значит, что вышеназванным кругом антагонистов знаменитая повесть Дойла и ограничивается. Отнюдь нет. В художественном мире произведения таинственно прячется еще один скрытый враг, которого все игнорируют и о котором постоянно забывают. Это Гримпенская топь, трясина.
Гримпенская топь - это не просто географический объект, находящийся на западе Девона, но полноценный отрицательный персонаж произведения, своего рода девонский "Солярис", обладающий своим голосом, характером и силой, но облеченный для маскировки в образ привычной природной среды.
По словам Стэплтона, Гримпенская трясина - "страшное место". Ее голос проявляется в "странных звуках", которые ассоциируются то с воем ужасной собаки, то с оседанием ила, то с пузырьками воды, бегущими на поверхность.
Характер топи определяется ее умением превращать жизнь в смерть. Стэплтон по этому поводу говорит: "Попади в эту трясину человек или животное – один неосторожный шаг, и все кончено". А сила топи проявляется в ее безграничном умении засасывать любые живые существа, ступающие на ее поверхность.
К моменту приезда доктора Ватсона топь засасывала одних только лошадок - пони. Но ближе к финалу "аппетит" трясины разыгрывается, и она утягивает на дно суперзлодея - Стэплтона, который пытался с ней ладить. К. Дойл говорит: "Этот холодный, жестокий человек был навеки погребен в самом сердце зловонной Гримпенской трясины, засосавшей его в свою бездонную глубину".
Образ Гримпенской трясины многофункционален. Трясина создает одновременно и место действия произведения, и атмосферу напряженности в нем, и многочисленные опасности для персонажей, и огромное количество дополнительных смыслов, которые легко читаются в мифологическом, мистическом, символическом, психологическом и драматургическом ключе.
Что же это за смыслы? И как они читаются в "Собаке"? Давайте разбираться...
В мифологическом смысле Гримпенская топь - это место обитания легендарной адской гончей или пса Грима ("Гримпен" в буквальном переводе означает "загон, двор Грима"). Этот пес, согласно древним английским легендам, имел фантомную внешность и точь-в-точь походил на пса из древнего манускрипта, прочитанного доктором Мортимером в гостиной на Бейкер-стрит. К. Дойл, конечно, нарочно использовал древние легенды, чтобы нагнать жути на читателя, усилить впечатление таинственности, возбудить детские страхи.
В мистическом смысле топь - это, прежде всего, символ неизведанного и непознанного. На болотах прячется беглый каторжник, к нему ходит бледный дворецкий. На болотах скрывается ужасная собака, а также проживает ее не менее ужасный хозяин; его сообщники: жена Бэрил и слуга Антони. А как же можно не бояться неизведанного, если оно "растет" из фольклора? Вот и думают персонажи, что собака не живая, а призрачная. Вообще, многие загадки Гримпенской трясины постепенно разгадываются, но главная - что же такое сама эта трясина? - остается неразгаданной до конца (но мы ее разгадаем!).
В символическом смысле Гримпенская топь - это символ тьмы и смерти. В ее пучине гибнут и животные, и люди: как закоренелые преступники (вроде Селдена), так и вполне невинные (вроде девицы из легенды и сэра Чарльза). Болота четко обозначают ярко ощутимую экзистенциальную опасность, которая угрожает персонажам, которые оказываются хоть как-то с ней связаны.
В психологическом смысле топь - образ хаоса и дисгармонии. Ее предназначение заключается в том, чтобы вызывать страх, смятение и неразбериху у персонажей, а вместе с тем и у читателей. Трясина придаёт произведению дополнительный слой глубины и сложности. Гримпенская топь становится местом, где собственные страхи и предрассудки героев принимают физическую форму. Даже сильные духом люди здесь могут потеряться...
Наконец, драматургический смысл. Он собирает воедино все другие смыслы и придает им завершенность, обозначая и выявляя суть скрытого антагониста.
Вы не догадались, кто действует под видом призрачного пса? Кто прячется под маской неизведанного и непознанного? Кто олицетворяет царство смерти и тьмы? Кто всевает в людей хаос и мешает логическому мышлению, столь любимому великим сыщиком? Кто забирает себе самого злодея Стэплтона?
Да, конечно же, это он, то самое существо, которому сам Шерлок Холмс не осмелился бросить вызов... Иначе говоря, сам "прародитель зла", как называет его великий сыщик. Гримпенская трясина является его домом, его обиталищем. Именно здесь, на болотах осуществляются его злодейские замыслы и преступления. И К. Дойл показывает нам в повести одну из закономерностей духовной физики, в которой зло, не умея любить и созидать, пожирает свмо себя, почему на болотах погибает и каторжник, и Стэплтон, и его собака...
Таким образом, Гримпенская топь представляет собой неизменный вызов, который заставляет персонажей проходить проверки на прочность и изменять извивающиеся нити судеб. В этом смысле Дойл использует топь как мощный инструмент для исследования взаимодействия человека с Богом и Его тенью - прародителем зла. А в качестве предупреждения автор говорит: "Если рассудок и жизнь дороги вам, держитесь подальше от торфяных болот".
Читайте также другие статьи:
Бэрил Гарсиа: невинная жертва или преступница?
Как сложилась судьба Стэплтона: действительно ли он погиб в трясине?
Как Шерлок Холмс "на глаз" датировал манускрипт с легендой о Собаке
Расследование тайны гибели сэра Хьюго на болотах: А что, если демонической собаки не было?
Почему сэра Хьюго преследовала собака, а не кот
Тайна дворецкого Бэрримора из "Собаки Баскервилей": зачем герой светил свечой в окно
Насколько хорошо боксировал мистер Шерлок Холмс?
Расследование тайны гибели сэра Хьюго на болотах: А что, если демонической собаки не было?