—Не знал, что у меня есть внук, —казалось, Дмитрий обрадовался, но подросток разрубил его радость на корню:
— Я не ваш внук, — строго сказал он.
Аня с укоризной посмотрела на него, и он отвернулся, поняв, что ляпнул лишнего.
Глава 32
Эля взглянула на собеседницу, сопроводив свои мысли громким вздохом.
—Она сама себя наказала. Только меня одно удивляет, почему законы на стороне матерей, даже таких, которые отсидели? Ну нельзя им детей отдавать. —Эля всплакнула. —Какого они воспитают? Сейчас сижу и думаю о своей девочке, которую я потеряла. Как она? Выросла, на кого похожа?
—Не плачь, тебе нельзя волноваться, — повторила Татьяна. — Не дай бог, опять приступ начнется. Тем более, тебя скоро выпишут.
—Я уже ничему не верю, — вытирала слезы Эля носовым платком.
— Не переживай, я тебе помогу. Напишу докладную, мол, здорова, как бык.
После этих слов обе рассмеялись.
— Как хорошо, что ты у меня есть, — Эля погладила подругу по руке.
— Я тоже этому рада, — с улыбкой ответила та.
***
Аня спешила на работу. Саша уже был на грани нервного срыва, потому что сегодня должно было состояться собрание для работников, которые находились под угрозой увольнения. Саша волновался, торопился позавтракать, давясь пустыми макаронами, а Дмитрий Егорович, допивая чай, следил за его резкими движениями и вздыхал по своей старческой участи:
— Пенсионеры никому не нужны. В какое время живем? Скоро по талонам продукты получать будем.
Аня суетилась в комнате, наглаживая мужу рубашку. Саша заранее предупредил, что его могут сократить и, возможно, придется сразу обивать пороги потенциальных работодателей.
— Я уже опаздываю, — вбежал он в комнату, и Аня передала ему готовую рубашку и брюки.
— Всё будет хорошо, — подбадривала мужа Аня.
— Знаю, что не будет. — он возился с пуговицами.
Аня подошла, помогла застегнуть их и поцеловала покрасневшего мужа в щеку.
— Иди. Удачи тебе.
Саша ушел. Аня села за стол рядом с дедом и пристально посмотрела в его опечаленные глаза.
— Анечка, как жить будем? — взволнованный дед не сводил грустного взгляда со своей недопитой чашки.
— Выкрутимся, — сказала она, погладив деда по руке.
Девушка выпила утренний чай, немного поговорила со стариком и переоделась, чтобы пойти в детский садик, где она работала поваром. Но и там до нее донесли плохие новости, которые заставили задуматься над словами Дмитрия Егоровича.
— Нас закрывают, — объявила заведующая сотрудникам детского учреждения. — Сегодня работаем последний день.
Удар в спину! Неужели добрались и до детского сада? А школа? Столовую уже закрыли, а о детях кто будет думать? Ни одного предприятия в округе не осталось, столько безработицы появилось, что голова идет кругом.
Аня сникла. Вот те раз! Если Сашу уволят, то придется голодать?
— Не будет этого, — после собрания Аня стояла у плиты и пробовала кипящую кашу на вкус.
Весь день она решала самый главный вопрос – куда пойти, куда податься, чтобы заработать и не считать копейки. Ясное дело, челночники живут лучше, чем все остальные, не считая директоров и владельцев бизнеса.
—Да какой из меня бизнесмен? — огорченная Анна собралась идти домой.
Дома ее ждал всё такой же печальный дед, лежащий на диване перед телевизором. Он то читал газету, бросая короткие взгляды на голубой экран, то рассуждал вслух о развале, выстроившем в одну шеренгу безработных людей, представляющихся в оборванных одеждах с протянутой рукой. В своем воображении Дмитрий Егорович видел этих бедолаг такими жалкими и грязными, что слезы нахлынули, и старик приподнялся на локте.
—Дожили, нечего сказать.
В прихожей скрипнула дверь. Дмитрий тяжело сел, складывая газету, и громко поздоровался.
—Привет! —ответила Аня, снимая куртку и сапоги. —Как ты тут?
— Как-как, —закряхтел дед, выходя к внучке, — всё также. Диван проминаю. На вашей шее сижу и горя не знаю, — пошутил он в своей манере.
Аня пришла в кухню, Дмитрий – за ней. Заглянув в холодильник, Аня нахмурила лоб и закрыла дверцу.
— Что готовить будем? — с натянутой улыбкой спросила у деда.
—А я не хочу есть, —пробурчал он, развернулся и оставил внучку без ответа.
Аня села на стул. Ни яйца, ни масла…
—Что ж теперь делать-то, а? —ее глаза забегали.
В дверь позвонили. Аня решила, что это муж.
—Лишь бы ты с хорошей новостью, —пошла открывать дверь девушка, представляя, счастливого Сашу на пороге.
Но это был не муж. Аня даже представить не могла, кто приехал к ней. Открыв дверь, оно почувствовала, как у нее отвисла челюсть от удивления.
— Ваня? — прохрипела Анюта, разглядывая повзрослевшего младшего брата.
—Привет, — двенадцатилетний подросток смотрел на нее исподлобья.
—Ванечка, заходи. Дедушка!!!
Она впустила брата и сразу пригласила в кухню. Ваня снял облезлую куртку и повесил на крючок. Аня заметила, что куртка прилично поношенная, и уж если она подходила брату по размеру, значит эту вещь кто-то отдал доносить. Сразу вспомнилось противное детство в доме матери, когда она приносила обноски и заставляла детей надевать их. Поморщившись, Аня взглянула на выглянувшего из комнаты деда.
—Мой брат приехал. Пойдем, познакомитесь. – сказала девушка, двинувшись в сторону кухни.
Дмитрий не понял, какой еще брат, но с любопытством потопал следом за Аней. Ваня сидел за столом и ждал, когда его покормят.
—Вот, Ванечка, это наш дедушка, Дмитрий Егорович. — представила старика Аня и принялась сооружать нехитрый ужин.
Подросток и хозяин квартиры пожали друг другу руки.
—Не знал, что у меня есть внук, —казалось, Дмитрий обрадовался, но Ваня разрубил его радость на корню:
— Я не ваш внук, — строго сказал он.
Аня с укоризной посмотрела на Ваню, и он отвернулся, поняв, что ляпнул лишнего.
—Как не мой? —побледнел Дмитрий. — А чей же?
— Ничей, —проворчал Ваня. —Неизвестный.
—Ваня, хватит! —Аня разогревала вчерашние макароны. — Ты – мой брат, и этим всё сказано. Только скажи мне, как ты нашел нас?
—Очень просто, —мальчик поднял глаза на Аню, — у мамки записная книжка в комоде лежит. Я нашел ее и прочитал. А там написано «Васькин домашний адрес», внизу сердечки нарисованы. Я и понял, что это ее хахаль, про которого она часто вспоминает, когда… когда…
Ваня перевел растерянный взгляд с сестры на Дмитрия Егоровича. Помедлив, мальчик продолжил:
—Пьет она. Дома есть нечего, а она пьет.
—Как же ты приехал? — удивилась Аня, обернувшись на брата.
—Железяки сдал и приехал. На билет хватило и еще немного осталось.
—Горемыка, —кивнул Дмитрий, выслушав подростка. —Мать знает, куда ты поехал?
—Нет, я ей ничего не говорил. Вот, листок выдрал и поминай, как звали, —Ваня выложил из нагрудного кармана рубашки измятую страницу.
—Дедушка, —сжалилась над братом Аня, но деду повторять не нужно, он и так всё понял.
—Оставайся у нас. Но если мать заявится сюда с милицией, то мы ничего сделать не сможем.
—Не заявится. Ей лучше, что меня нету. Она мужика какого-то домой жить позвала. А тот руки распускает. Заступиться некому, даже обидно. — покраснел Ваня, сгорбившись.
—Здесь тебя никто не обидит, —погладил по голове мальчонку дед, —живи, сколько хочешь.
По истечении трех дней Дмитрий Егорович не мог понять, почему Любка не ищет сына. Хотя, что тут понимать, если она и дочь свою не искала. Больше трех лет прошло, как Аня приехала сюда, а матери хоть бы хны. Саша, когда вернулся домой после работы, был удивлен, что у Ани есть брат. Пришлось жене выкладывать всю правду о своей прошлой жизни. Но Саша принял эту правду достойно.
—Всякое в жизни бывает. Зато, благодаря твоей матери, родилась ты. И мы встретились, поженились, —он обнимал Аню поздней ночью.
Аня не могла и представить, что ее муж окажется таким хорошим. Нет, она видела, что он добрый. Но чтобы не разозлиться и спокойно выслушать – это дорогого стоит.
***
Ваня был устроен в местную школу. Хорошо, что документы сообразил прихватить, когда бежал к сестре в городок. Опекунство над ним оформили без труда. Благо дед еще имел кое-какие связи, и мальчика не вернули к матери или не забрали в детдом. Все же Аня опасалась, что мать догадается, где искать Ваню, и приедет сюда, устроит скандал. Но, спустя два месяца, она так и не явилась. Аня вздохнула свободно. Ну и пусть мать живет сама по себе, раз уж на детей ей плевать. Зато у Ани есть полноценная семья: муж, брат, дед.
Аня вместе с Ваней наряжали елку и весело переговаривались. Ваня рассказывал, что у него в классе самые лучшие друзья, не то, что в деревне, где его часто обижали и даже учителя не заступались. Аня слушала и радовалась за брата. Наконец он стал счастливым! Дмитрий Егорович был сегодня на смене. Он устроился охранником овощной базы. Саша трудился на стройке и у него выпала целая неделя выходных. Он подавал жене елочные игрушки, сидя на полу, и смеялся вместе с ней и Ваней.
В дверь позвонили.
—Дедушка? Так рано? —Аня хотела пойти и открыть, но Саша опередил ее.
—Я сам, —поднявшись с пола, парень в два шага оказался у входной двери.
—Сейчас-сейчас, —повторял он, поворачивая ключ в замке.
Отворив дверь, Саша подумал, что у него галлюцинации, но, протерев глаза, выкрикнул:
—Ты?!! Как ты меня нашла?