Знаете, что самое сложное в семейной жизни? Научиться говорить "нет". Особенно когда тридцать лет подряд говорила только "да". Я поняла это прошлой зимой, когда предновогодняя суета чуть не превратила мою жизнь в настоящий кошмар.
Морозное декабрьское утро выдалось на удивление солнечным. Я вышла выбросить мусор, прихватив гирлянду – думала повесить на куст сирени у подъезда. Соседка моя, Валентина Петровна, уже хлопотала во дворе, развешивая самодельные снежинки.
- Танюша! - она помахала мне рукой. - Иди сюда, посоветуй, как лучше развесить.
Мы с ней уже битый час обсуждали украшение двора, когда она вдруг спросила:
- А ты уже начала готовиться?
- К чему? - я как раз пыталась распутать особенно упрямый узел на гирлянде.
- Ну как к чему? К приёму гостей! - она посмотрела на меня с искренним удивлением. - Свекровь твоя вчера во дворе всем рассказывала, какой праздник у вас намечается. И Витя с семьёй из Саратова едет, и Люда с мужем и детьми из Пензы...
Гирлянда выскользнула из моих враз ослабевших пальцев.
- Сколько человек? - голос предательски дрогнул.
- Да человек пятнадцать, говорит. А то и больше...
В ушах зашумело. Пятнадцать человек! В нашей двухкомнатной квартире! И я узнаю об этом от соседки?
Домой я не шла – летела. В голове крутились цифры: пятнадцать человек – это минимум пять салатов, горячее, закуски... А где все спать будут? У нас же только один раскладной диван!
Михаил сидел в своём любимом кресле, увлечённо листая что-то в телефоне. Такой спокойный, безмятежный...
- Миша, - я старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал. - Это правда, что к нам на Новый год вся твоя родня собирается?
- А, ты уже знаешь? - он даже глаз не поднял. - Да, мама звонила. Я сказал – пусть приезжают, чего там.
- Чего там? - я почувствовала, как волна возмущения поднимается внутри. - Миша, ты вообще подумал обо мне? О том, что это я должна буду готовить на такую ораву? Убирать? Организовывать спальные места?
- Тань, ну чего ты завелась? - он наконец оторвался от телефона. - Подумаешь, большое дело – накормить родню. Не в первый раз же.
В этот момент телефон в моей руке звякнул. Сообщение от Люды, его сестры: "Танечка! Как я рада, что мы все увидимся! А салат оливье сделаешь? И может, рыбку заливную? Как в прошлом году у мамы было... Дети до сих пор вспоминают!"
Следом пришло сообщение от Кати, жены племянника: "А торт "Наполеон" будет? Я только ради него готова через полгорода к вам ехать! И может, ещё птичье молоко? У тебя оно такое воздушное получается..."
- Вот, уже и меню составляют, - я протянула телефон мужу. - Без меня. За меня. Как будто я кухарка в столовой.
- Да брось ты, - отмахнулся он. - Они же комплимент делают. Значит, вкусно готовишь.
Я смотрела на мужа и не узнавала человека, с которым прожила тридцать лет. Неужели он действительно не понимает? Или не хочет понимать?
- Знаешь что, Миш, - я вдруг почувствовала такую решительность, какой в себе и не подозревала. - А мы на Новый год уезжаем.
- Что значит уезжаем? - он аж подпрыгнул в кресле. - Куда это?
- На базу отдыха "Лесная сказка".
- Какая ещё сказка? Ты с ума сошла? А родня?
- А родня пусть празднует, где хочет. Например, у твоей мамы, как обычно. Я устала быть круглосуточной столовой для всей вашей семьи.
Он смотрел на меня так, словно первый раз видит. В его взгляде читалось искреннее недоумение:
- Но как же так... Мама уже всем сказала...
- А меня кто-нибудь спросил? - я почувствовала, как предательски защипало в глазах. - Тридцать лет, Миша. Тридцать лет я готовлю, убираю, стараюсь всем угодить. А в этом году хочу отдохнуть. Хочу проснуться первого января не на кухне у плиты, а в красивом месте. И хочу провести праздник с мужем, а не с половником в руке.
Это была моя маленькая революция. Я действительно забронировала номер на базе отдыха – уютный домик с камином и видом на заснеженный лес.
Конечно, разразился скандал. Свекровь звонила каждый день:
- Как ты можешь? Что люди скажут? Я уже всем рассказала!
- Мама, - я впервые в жизни перебила её, - а вы тридцать лет назад спрашивали, что я скажу, когда замуж выходила за вашего сына? Нет? Вот и я теперь не спрашиваю.
Золовки писали гневные сообщения. Михаил два дня ходил мрачнее тучи, демонстративно не разговаривал со мной. А потом... Потом случилось чудо.
Вечером он присел рядом со мной на диван:
- Знаешь, Тань... - он помолчал, подбирая слова. - А ведь ты права. Я вспоминал – когда мы в последний раз куда-то выбирались вдвоём? Не к родне, не по делам – просто так, для себя?
- И когда же?
- Даже не помню... - он виновато улыбнулся. - Слушай, а что там на этой базе? Правда есть камин?
...Новый год мы встретили в уютном домике посреди заснеженного леса. Без оливье и заливной рыбы, зато с шашлыками на морозном воздухе и катанием на санках. После полуночи гуляли по заснеженным дорожкам, и я впервые за много лет чувствовала себя не измотанной хозяйкой, а любимой женщиной.
А первого января, когда мы завтракали на веранде с видом на заснеженные ели, пришло сообщение от свекрови: "Спасибо за науку. Поняла, что слишком многого требовала. Отдыхайте."
Знаете, что я поняла? Иногда нужно просто остановиться и сказать "нет". И мир не рухнет. А те, кто действительно любит, поймут и примут. Теперь это стало нашей с Мишей традицией – каждый Новый год уезжать куда-нибудь вдвоём. А семейные посиделки... Что ж, для них есть ещё 364 дня в году.