Когда вы представляете Вилле Вало, что вы видите? Скорее всего, бледное, худощавое тело на розовом фоне. Длинные темные волосы обрамляют лицо, а изо рта элегантно свисает закуренная сигарета. Именно такой образ стал визитной карточкой второго студийного альбома финской love metal группы HIM, "Razorblade Romance", вышедшего 24 января 2000 года. Альбом не просто вывел группу на международную сцену, но и стал иконой альтернативной музыки начала 2000-х.
Знаменитая обложка, украсившая множество постеров и футболок, была создана Янне Уотила, а фото сделал Йоуко Лехтола. Дизайн вдохновлен глэм-роком 80-х – яркий розовый цвет и макияж говорят сами за себя. Звучание же альбома стало более зрелым и мелодичным по сравнению с EP "666 Ways to Love: Prologue" (1996) и дебютным альбомом "Greatest Lovesongs Vol. 666" (1997).
Лейбл BMG предложил молодой группе поработать с международным продюсером. HIM, чей альбом изначально должен был называться "Goth 'n' Roll" (к счастью, лейбл отклонил это название), выбрали британца Джона Фрайера, известного по работе с Depeche Mode, Nine Inch Nails и Cradle of Filth.
Первый сингл, "Join Me In Death", вышедший в ноябре 1999 года, заложил основу фирменного звучания HIM – тяжелого, но цепляющего. Сегодня легко провести параллели между этим синглом и последующими хитами – "Killing Loneliness", "Funeral Of Hearts" и "Wings Of A Butterfly". Сингл, переименованный в "Join Me", стал первым хитом номер один для группы в Финляндии и до сих пор остается одним из 20 самых продаваемых синглов в стране.
В течение 2000 года HIM выпустили еще пять синглов с альбома: "Right Here In My Arms", "Poison Girl", "Your Sweet 666" и мрачную версию "Wicked Game" Криса Айзека. Именно эта песня привлекла внимание BMG и привела к контракту с группой. Она была добавлена в международное издание альбома.
"Razorblade Romance" покорил мир, и HIM отправились в свой самый масштабный тур, охвативший почти всю Европу. Группа вернулась в Уэльс, где записывался альбом, и выступила на культовых площадках Великобритании, включая Rock City в Ноттингеме и The Astoria в Лондоне (к сожалению, снесенную в 2009 году).
Успех и признание критиков имели и обратную сторону. Изнурительный тур измотал группу. Даже избежав распада, музыканты столкнулись с трудностями при работе над следующим альбомом – давление и внимание публики возросли. Работа над третьим студийным альбомом, "Deep Shadows and Brilliant Highlights", оказалась непростой. Результат – более коммерческий альбом, не оправдавший ожиданий, созданных "Razorblade Romance".
Но группа извлекла уроки из этого опыта. После небольшой неудачи с "Deep Shadows and Brilliant Highlights" (2001) HIM выпустили свои лучшие работы, включая "Love Metal" (2003) и "Dark Light" (2005). Своей разнообразной дискографией HIM заслужили место в истории музыки, став одной из самых успешных финских групп.
Но всему хорошему приходит конец. В январе 2017 года Вилле Вало объявил о распаде HIM после прощального тура. Музыкант чувствовал, что группа «исчерпала себя». Участники HIM занялись другими проектами. Вилле Вало начал сольную карьеру под псевдонимом VV, но, как сообщил Kerrang! в 2023 году, и этот проект завершился мировым туром. Возможно ли, что HIM последуют модному тренду воссоединений и юбилейных туров?
2025 год – 25-летие "Razorblade Romance" и 20-летие "Dark Light". Мы не можем не надеяться!
HIM - Razorblade Romance
Дата выхода: 24 января 2000 года (BMG)
51 лучший рок и метал альбом 2024 года
Лучшие рок-альбомы и лучшие метал-альбомы 2024 года
Рейтинг всех студийных альбомов Slayer: от худшего к лучшему