— Кто это стучит в такую рань?! — Ольга Васильевна раздражённо вытерла руки о передник и пошла к двери.
На пороге стояли двое — женщина лет сорока в ярком платке и мужчина в тёмной куртке с глубоким капюшоном. Незнакомцы выглядели настойчиво и слегка подозрительно.
— Доброе утро, хозяйка! — Женщина сделала шаг вперёд, будто собиралась зайти без приглашения. — Мы тут, знаете, с дороги. Отдохнуть бы у вас, чаю горячего попить.
— С дороги? — Ольга Васильевна окинула их цепким взглядом. — А кто вы такие, чтоб я вас в дом пускала?
Мужчина поднял голову, и в его глазах мелькнуло что-то странное. Он тяжело вздохнул, достал из кармана помятый паспорт и протянул его.
— Петр Алексеевич я. А это моя сестра, Галина. Мы тут проездом, дорога долгая... — Он кашлянул. — Пустите на часок, не оставлять же нас под дождём.
Ольга Васильевна задумалась, сжимая ручку двери. С одной стороны, пускать незнакомцев было рискованно, особенно в такой маленькой деревне, где все друг друга знают. С другой — прогнать людей под проливным дождём тоже как-то совестно.
— Ладно, — наконец сказала она, тяжело вздохнув. — Только ненадолго.
Гости поспешно зашли в дом.
— Как тут у вас тепло, уютно! — Галина быстро осмотрелась, взглядом отметив печь, покрытую вышитым рушником, и старый буфет с хрустальными рюмками. — Давно, поди, хозяйствуете?
— С детства, — сухо ответила Ольга Васильевна, наливая чай. — А вы-то откуда?
— Мы? — Галина оторвалась от изучения фотографий на стене. — Да из города. Там тесно, шумно… Решили, знаете, воздухом подышать.
Петр, сидевший молча, вдруг поднял голову.
— Вы одна тут? — спросил он, бросив взгляд на дверь.
— А вам какое дело? — резко ответила Ольга Васильевна, настороженно прищурившись.
— Да так, просто... интересно, — пробормотал он и снова опустил голову.
— Вы, может, перекусить хотите? — предложила Ольга, чувствуя, как в груди нарастает беспокойство.
— Не откажемся, — улыбнулась Галина, и эта улыбка показалась Ольге чересчур широкой.
Пока она доставала хлеб и колбасу, заметила, как Петр встал и будто случайно оглядел буфет. Его взгляд задержался на серебряной шкатулке, и сердце Ольги Васильевны ёкнуло.
— А вы мне документы свои оставьте, — вдруг сказала она, оборачиваясь. — На всякий случай. Мало ли.
Галина замерла, а Петр нервно передёрнул плечами.
— Да зачем это? — пробормотала Галина. — Мы же просто посидеть…
— Ну вот и посидите, — твёрдо сказала Ольга. — Только без документов не задержитесь.
Петр сделал шаг к выходу.
— Да ладно тебе, Галка, пошли! — буркнул он, махнув рукой.
— Подождите, — Ольга Васильевна встала, заслонив дверь. — Что-то вы мне не нравитесь. Ишь, взгляд у вас какой!
Петр вдруг быстро шагнул к ней.
— Отойди, бабка!
Но Ольга Васильевна, не растерявшись, схватила тяжёлую чугунную сковороду со стола и замахнулась.
— Попробуй только! — крикнула она.
Галина вскрикнула и дёрнула Петра за рукав.
— Да брось ты, дурень! Побежали!
Через секунду оба скрылись за дверью, оставив её открытой настежь.
Ольга Васильевна дрожащими руками закрыла дверь на засов. Она тяжело выдохнула, обвела взглядом кухню, где всё ещё стоял недопитый чай.
— Не на ту напали, — тихо сказала она сама себе. — На меня зубы не наточишь.
На следующий день в деревне уже все знали, как Ольга Васильевна прогнала опасных бродяг.
— Да что вы такое говорите, Ольга Васильевна, раньше-то как было? — соседка Мария разливала по чашкам малиновый морс. — Мы все друг друга знали. А теперь эти… бродяги всякие ходят!
— Да уж, времена не те, — вздохнула Ольга, придвигая к себе чашку. — Помню, как к нам сюда ещё молодёжь на лето приезжала, в клубе танцы устраивали. Весело было! А теперь только дачники да вот такие непрошеные гости…
— А вы откуда их знали, что сразу не выгнали? — спросила Мария, глядя на подругу с любопытством.
— Так я ж не знала! — Ольга всплеснула руками. — Говорят, с дороги. А я что, человеку не помогу? Да и не подумала, что они воры…
Мария кивнула, но хитро прищурилась.
— А ты, Васильевна, и раньше такая была — к каждому с добротой. Помню, ещё когда с родителями жила, из-за этого у вас сколько проблем было…
— Эх, было дело, — вздохнула Ольга. — Отец-то всё мне говорил: "Не пускай никого, дочка. Много на свете людей, что на доброте наживаются". Да только я по-другому не могу.
Мария улыбнулась, но тут же серьёзно посмотрела на подругу.
— Но ведь ты справилась, — сказала она. — Молодец, что не растерялась.
— А куда деваться? — пожала плечами Ольга. — В деревне жить — значит, самому за себя стоять. И за дом, и за людей своих.
Несколько лет назад с Ольгой произошёл ещё один интересный случай.
Вечер выдался тихим. Ольга сидела в кресле у окна, листая старый журнал, когда раздался стук в дверь.
— Кто там ещё в такую пору? — пробормотала она, поправляя платок.
Стук повторился, на этот раз настойчивее. Ольга осторожно подошла к двери, приоткрыла её. На крыльце стоял молодой человек в потрёпанной куртке, за ним маячила девушка с испуганными глазами.
— Простите, что так поздно, — начал парень, — у нас машина сломалась, а до города далеко. Может, переночевать пустите?
Ольга нахмурилась.
— Машина, говорите? А чего тут бросили-то? До мастерской-то километров пять, — она обвела взглядом незнакомцев.
— Мы её у дороги оставили, — вмешалась девушка. — Очень замёрзли, а тут свет в доме…
— Ладно, заходите, — Ольга нехотя отступила в сторону.
Они вошли, скинув куртки. Парень оказался высоким и крепким, а девушка, наоборот, худенькой и бледной.
— Спасибо вам, тётя, — сказал парень. — Не беспокойтесь, мы завтра с утра уйдём.
— Угу, — буркнула Ольга. — Только без глупостей мне тут, ясно?
Она заметила, как девушка бросила тревожный взгляд на спутника.
— Не переживайте, мы просто переночуем, — заверил он, слишком уж бодро.
Ольга провела их в маленькую комнату, где стояли две кровати.
— Спать ложитесь, а утром уходите. Без разговоров.
Она вернулась на кухню, но неспокойное чувство не покидало её.
— Что-то тут не так… — пробормотала она, глядя в окно.
Ночью её разбудил едва слышный скрип двери. Она замерла, прислушиваясь.
— Надо проверить… — шепнула себе под нос и накинула халат.
Подойдя к комнате гостей, Ольга заметила, что дверь была чуть приоткрыта. Заглянув, она увидела, что кровати пусты.
— Ах вы… — Она резко повернула голову и увидела слабый свет из кладовки.
Ольга подошла к двери и резко её открыла. Молодой человек стоял там, шаря по полкам. В руках у него была банка с мёдом и пачка сахара.
— Ты что тут делаешь?! — её голос разорвал тишину, как гром.
Парень обернулся, глаза расширились.
— Тётя, это не то, что вы думаете!
— Не то?! Значит, воровать у меня — это не то?!
Девушка стояла чуть поодаль, сжавшись в угол, и тихо повторяла:
— Я не знала… Я не знала…
Ольга схватила его за руку:
— Марш на выход! Сейчас же!
Но тут парень вывернулся и бросился к выходу.
— Стоять! — крикнула Ольга так, что голос отразился эхом по всему дому.
Парень уже был у двери, но, запутавшись в полах своей куртки, споткнулся и рухнул на пол. Девушка вскрикнула и замерла у стены, обхватив себя руками.
— Что вы творите в моём доме?! — Ольга буквально кипела, её руки сжались в кулаки.
— Простите, — пробормотал парень, поднимаясь. — Нам просто нужно было что-то поесть… Мы не хотели ничего плохого…
— Не хотели? — Ольга схватила ближайший предмет — оказалось, веник — и выставила его перед собой, как оружие. — Тогда что ты делал в моей кладовке, а?!
Парень молчал, опустив голову. Девушка вдруг разрыдалась:
— Это я виновата… Я уговорила его зайти сюда. Мы уже три дня ничего не ели.
— Да вы что, издеваетесь? — Ольга потрясла головой. — Зачем врать, а? Почему сразу не сказали?
— Нам никто не помогает, — тихо сказал парень. — Я боялся, что нас выгонят.
— Вы что, из тюрьмы сбежали, что ли? — Ольга прищурилась, пристально глядя на них.
— Нет! — девушка замахала руками. — Мы просто… Мы из дома ушли. Родители нас не приняли.
— Так, значит, вы ещё и беглые? — её голос стал тише, но напряжение не спало.
— Мы хотели найти работу в городе, но всё пошло не так, — признался парень. — Денег не осталось, ночевали в лесу.
— И ты решил, что воровать лучше, чем попросить? — Ольга указала веником на дверь.
— Я не вор! — выкрикнул парень, сжав кулаки. — Я просто… просто хотел, чтобы она хоть раз нормально поела!
Его голос сорвался, и в глазах блеснули слёзы. Девушка закрыла лицо руками.
Ольга замерла. Её рука с веником опустилась.
— Чего же вы сразу так? — пробормотала она. — Ну, голодные… Сказали бы по-человечески.
— Мы очень боимся, — еле слышно прошептала девушка.
Ольга тяжело вздохнула и бросила веник в угол.
— Садитесь. Будем разбираться.
— Вы нас не выгоните? — спросил парень, подняв на неё глаза, полные растерянности.
— Пока не выгоню, — ответила Ольга строго. — Но знайте: если ещё раз что-то подобное — на улицу! И полицию вызову.
Они кивнули, как провинившиеся дети, а Ольга уже доставала из шкафа хлеб и варенье.
Ольга поставила на стол тарелки с бутербродами и чашки с горячим чаем. Парень и девушка сели, не отрывая глаз от еды, но не смели прикоснуться.
— Ну что, куклы, замерли? Ешьте давайте, пока тёплое, — махнула рукой Ольга, присаживаясь напротив.
— Спасибо… — еле выдохнула девушка, осторожно беря кусок хлеба.
— Спасибо… — эхом повторил парень, хотя его взгляд был прикован к парящей кружке.
Ольга молча их изучала: худые, испуганные, как два котёнка. Девушка, казалось, сейчас расплачется над каждой крошкой хлеба. Парень ел быстро, почти машинально.
— И что вы дальше делать-то собираетесь? — спросила она, отпивая чай.
Парень поднял голову, вытирая губы:
— Найти работу. Устроиться. Мы всё сделаем, правда.
— Работу, говоришь… А жить где будете? В лесу опять?
Он смутился, потупив взгляд.
— Мы не хотели оставаться обузой. Просто… не знали, что делать.
— Ну, если мозгов на троих не хватает, так слушайте сюда, — Ольга постучала пальцем по столу. — Ночуйте пока тут, у меня. В сарае постелю вам. Только порядок чтоб был, поняли?
— Правда?! — глаза девушки засветились, как у ребёнка, которому подарили долгожданную игрушку.
— Не шучу я. Но с утра в город — работать! Парень, ты сильный, стройка тебя прокормит. А ты, девонька, в магазин или на рынок сходишь, вон, Надька из соседней деревни торговку ищет.
— Мы всё сделаем! — парень вскочил, глядя на Ольгу с таким благоговением, что она не сдержала улыбки.
— Ладно, ладно, садись, герой, — махнула она рукой. — Чай допивайте и по койкам.
Парень обнял девушку за плечи, шепнув:
— Мы справимся. Обещаю.
Ольга слушала их приглушённый шёпот и покачала головой.
— Чудаки вы оба, — пробормотала она себе под нос. — Но ведь мир таких и держит…
Утром, провожая ребят до автобуса, Ольга бросила напоследок:
— Ну, не забывайте, кто вас приютил, ясно? Если что — звоните.
— Спасибо вам за всё… — сказала девушка, чуть поклонившись.
— Вернёмся, как на ноги встанем, — добавил парень.
Ольга смотрела, как автобус увозил их в город. Сначала махала рукой, потом просто стояла, пока он не исчез за поворотом.
— Может, и вернётесь… А может, и нет, — пробормотала она, улыбнувшись. — Главное, чтобы жизнь у вас сложилась.
Она вернулась в дом, где в воздухе ещё витал запах их горячего чая. На душе было тепло: не зря впустила этих непрошеных гостей.
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: