— Ну и что это было?! — Надежда Васильевна встала посреди кухни, облокотившись о стол, заваленный грязной посудой.
Кирилл осторожно заглянул в комнату, на всякий случай оставаясь в дверях. Его жена, Аня, замерла с полотенцем в руках, словно рассчитывала использовать его в качестве белого флага.
— Мама, ты о чём?
— О чём?! — свекровь всплеснула руками. — Да о всём! О бардаке, который оставили эти… "гости"! О подарках, которых не было! О деньгах, которые я потратила на этот пир для нищих!
Аня почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Но ведь тебе подарили…
— Что?! Какой-то плед?! Я что, собака, чтобы мне пледы дарили?!
Кирилл закрыл глаза и вздохнул.
— Мам, ну чего ты заводишься…
— Я?! Я завожусь?! — Надежда Васильевна схватила со стола салатницу с недоеденным оливье. — Я два дня стояла у плиты! Курица запечённая! Буженина! Семга! Три торта! А они что?! "Ой, Надежда Васильевна, у нас с деньгами туго…"
Салатница полетела в раковину с глухим стуком.
— Ну мам, ну не психуй…
— А что мне делать, Кирилл?! Я ещё и посуду за всеми должна перемывать?! Ты видел, что они тут устроили?! Я что, прислуга?!
Кирилл протёр лицо руками.
— Мам, ну ты же сама хотела отметить по-богатому…
— Я хотела нормальный праздник! Чтобы всё было как у людей! А теперь у меня только долги, гора грязной посуды и плед! Спасибо, любимые дети!
Аня тихо вздохнула.
— Мы же старались…
— Ах, вы старались?! — свекровь скрестила руки на груди. — Ну да, конечно, приволокли плед, сидели в уголочке, пока я носилась между столом и кухней, а потом ещё первым делом сбежали!
Кирилл замялся.
— Ну… просто поздно было…
— Поздно?! Да меня с ног до головы обнесли — и вам поздно?! Эти "гости" выпили весь коньяк, сожрали все фрукты, а подарили мне что?! Две коробки конфет, которые мне даже нельзя! И плед! Плед, Кирилл!
— Ну хороший плед… тёплый… — тихо пробормотала Аня.
— Ой, да спасибо! Завернусь в него и буду греться от злости!
Наступило молчание. Только часы тикали на стене, отсчитывая секунды напряжения.
Наконец Кирилл осторожно шагнул вперёд.
— Мам, мы всё помоем. Давай ты присядешь, успокоишься…
— Не надо меня успокаивать!
— Ладно, не будем, просто… давай на следующий год без гостей?
Надежда Васильевна хотела возмутиться, но замерла.
— Без гостей?
— Ну да. По-тихому. В ресторане. Чтобы тебе не бегать, не готовить… просто прийти и насладиться днём.
Свекровь задумалась.
— А подарки?
Кирилл усмехнулся.
— Обещаем не плед.
Надежда Васильевна поворчала ещё немного, но в итоге села за стол. Аня осторожно включила воду и начала перемывать тарелки.
— Я, конечно, не хотела говорить, но…
Кирилл застонал:
— Мам…
— Но если на следующий год ресторан, то я согласна.
Аня и Кирилл переглянулись и молча выдохнули.
***
За две недели до скандального дня рождения…
— Кирилл! — Надежда Васильевна позвонила сыну, даже не поздоровавшись.
— Мам, привет…
— Какой привет?! Ты вообще помнишь, что у меня скоро день рождения?
Кирилл устало прикрыл глаза.
— Конечно помню, мам. Мы с Аней думали…
— Ой, только не говори, что ресторан! Я хочу дома! По-семейному!
— Но это столько хлопот…
— Да какие хлопоты?! Придут только свои: Светка с мужем, дядя Коля, двоюродные, тётя Галя…
— Ты понимаешь, что это человек двадцать?
— Ну и что? Я всё организую! Аня поможет!
Кирилл осторожно посмотрел на жену. Аня в ответ только покачала головой и шёпотом прошептала: «Скажи, что мы уезжаем!»
— Мам, а может, ну его…
— Ты что, родную мать бросишь в день рождения?!
Кирилл вздохнул.
— Ладно… Но никаких королевских пиршеств. Всё скромно.
— Конечно, конечно!
Но уже через три дня Надежда Васильевна начала закупать продукты, выискивать новые рецепты, заказывать свежую рыбу и рассылать приглашения.
А Кирилл и Аня… обречённо ждали бурю.
***
После дня рождения.
Аня склонилась над раковиной, методично отмывая тарелки. Кирилл тем временем протирал стол, стараясь не смотреть на мать — а она всё ещё кипела от негодования.
— И почему я должна это разгребать?! — Надежда Васильевна резко поставила чашку на стол, так что чай расплескался. — Я на свои деньги устроила пир, а мне что? Горы грязной посуды и жалкий плед?!
Кирилл осторожно вытер чай.
— Мам, ну всё уже, хватит…
— А ты, Аня?! Что ты молчишь?!
Аня глубоко вздохнула.
— Я мою посуду, Надежда Васильевна.
— Тебе бы лучше мужика своего приструнить!
Кирилл замер.
— В смысле?
— В прямом! Почему твой отец в мои годы дарил мне серьги с бриллиантами, а ты мне… плед?!
Кирилл потер переносицу.
— Папа работал главным инженером на заводе. У него была возможность…
— А ты что, гол как сокол?!
— Не голый, но ипотека, кредиты…
— Да-да-да, всё у вас не вовремя! То денег нет, то времени! А как жрать мои салаты, так никаких проблем!
Аня резко развернулась.
— А кто нас позвал?!
Надежда Васильевна нахмурилась.
— Ты сейчас на что намекаешь?
— На то, что мы вообще-то хотели ресторан!
В воздухе повисла тишина.
Кирилл сглотнул.
— Аня…
— Нет, ну серьёзно! Вы сами настояли на этом банкете, сами набили дом людьми, сами накрыли стол — а теперь мы виноваты? Мы приходили как гости!
Надежда Васильевна сузила глаза.
— То есть вы не рады были?
— Рады! Но мы не виноваты, что вы перерасходовали бюджет!
Кирилл закашлялся. Он знал: если его жена и его мать начнут сражаться — лучше сразу бежать.
Но тут раздался звонок в дверь.
Все переглянулись.
— Кого там ещё принесло? — пробормотала свекровь.
Кирилл пошёл открывать и… застыл.
На пороге стояла тётя Галя.
— Ой, Надюш, ты извини… Мы тут посовещались с девочками и поняли, что как-то… ну не солидно тебе плед дарить. В общем, вот!
Она протянула небольшую коробочку.
Надежда Васильевна моментально преобразилась.
— Что это?
— Золотая цепочка. Ну, символически…
Свекровь мигом выхватила коробочку, открыла её, посмотрела на блестящую цепочку… и тут же сделала вид, что была совершенно не против пледа.
— Ну, девочки, ну что вы… Я ж не за подарки, я за внимание!
Кирилл с Аней переглянулись.
Аня хмыкнула и снова вернулась к тарелкам.
— Ну что, Кирилл… может, ещё кому-нибудь позвоним? Может, и серьги с бриллиантами подвезут?
— Аня, ну хватит уже, — спокойно сказал Кирилл.
— Внимание, значит? — Аня резко поставила тарелку в сушилку так, что она чуть не слетела вниз. — Не за подарки, говорите?
Надежда Васильевна насторожилась.
— Аня, ты чего?..
— А ничего! Просто интересно, почему человек, который не за подарки, полвечера жалуется, что ему подарили мало? Почему человек, который хотел семейного праздника, теперь орёт, что потратил много денег?
— Аня… — тихо одёрнул жену Кирилл, но было поздно.
— Нет, Кирилл, подожди! Надежда Васильевна, ну раз уж мы заговорили честно, давайте до конца! Вы вынудили нас устроить этот банкет, вы сами всех пригласили, вы никого не подпустили к кухне, а теперь мы крайние?!
Свекровь вспыхнула.
— Это мой день рождения! Я хотела, чтобы всё было красиво!
— Красиво? А теперь грязная посуда по всей кухне и вопли на всю квартиру — это красиво?!
— Аня, хватит! — Кирилл встал между ними, подняв руки. — Не усугубляй…
— Что хватит?! Это ты всё позволяешь! Ты каждый год молчишь, хотя знаешь, что в итоге будет вот так! И вот мы опять стоим среди грязи и слушаем, что мы плохие дети!
Надежда Васильевна всплеснула руками.
— Ой, да как же я вас всех достала! А я-то думала, семья, поддержка! Думала, дети помогут, а они только на меня наезжают! Да лучше б я вообще никого не звала!
Аня сжала губы.
— Ну так и не надо было.
Свекровь замерла.
— Что ты сказала?
— Вы нас не слушаете. Вы делаете, как хотите, а потом устраиваете истерики. Мы устали, Надежда Васильевна. У нас нет сил каждый год разруливать одно и то же.
Надежда Васильевна покраснела.
— То есть вы… не хотите больше праздновать со мной?!
— Хотим. Но не так.
Наступила тишина. Только капли воды падали в раковину.
Кирилл посмотрел на мать, потом на жену.
— Мам, мы правда тебя любим. Но, пожалуйста, давай больше не будем превращать твой день рождения в трагедию.
Свекровь тяжело вздохнула.
— Значит, в следующем году ресторан?
Аня кивнула.
— Да. Без беготни, без скандалов. Просто красиво и спокойно.
Надежда Васильевна задумчиво крутила в руках коробочку с цепочкой.
— Ладно… Но только если будет караоке.
Кирилл улыбнулся.
— Будет. Хоть два.
Надежда Васильевна ещё пару секунд держала паузу, затем махнула рукой:
— Ладно. Давайте уж до конца допразднуем, раз такое дело…
Она поднялась с дивана, осмотрелась по сторонам и, наконец, взяла полотенце.
— Давай, Ань, ополаскивай, а я вытру. Всё-таки хозяйка в доме — я.
Аня удивлённо посмотрела на свекровь, но возражать не стала.
— Договорились.
Кирилл выдохнул.
— Ну наконец-то…
Надежда Васильевна взглянула на цепочку в руках, вздохнула, а потом неожиданно улыбнулась.
— Ладно, хоть плед хороший. Тёплый. Как раз под сериал.
Аня фыркнула.
— Вот и славно. В следующем году выберете себе подарок сами.
Свекровь сжала губы, но спорить не стала.
— Ну… Раз уж вы так настаиваете. Но ещё раз повторяю: только с караоке!
Кирилл рассмеялся.
— Будет тебе караоке, мама. Главное, без скандалов.
— Ну уж как пойдёт, сынок. Ты ж меня знаешь!
И вся кухня взорвалась дружным смехом.
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: