Весь следующий день Ирина осмысливала визит свекрови и никак не могла оправиться от вчерашнего шока. А вечером обратила внимание на задумчивого мужа. Он глядел растерянно в телефон.
- Что-то стряслось? - подошла она к Борису. - Идём ужинать, ты ведь устал.
Ирина достала чашки и поставила их на стол.
- Почитай что написала мама. - протянул он телефон жене.
Ирина пробежала глазами по строчкам.
"Сегодня очень хороший день, и у меня прекрасное настроение! Дорогой сын, как ты поспал на неудобном матрасе? Наверно крутился всю ночь. Я решила помочь вам другим способом. Не пора ли вам найти новую работу? И у тебя, и у Ирины копеечные зарплаты. И мне даже смешно, как вы надеетесь накопить на ипотеку? Какой смысл прозябать, ведь вокруг столько возможностей! Заходите ко мне на ужин, и я озвучу свой великолепный вариант. Жду вас завтра."
Ирина перевела взгляд на мужа.
- Людмила Ивановна ведёт себя так, будто меня нет рядом с тобой.
- Не бери в голову. - посоветовал Борис.
А Ирина уже распалялась.
- Я и не требую от твоей мамы ничего сверхъестественного. Впрочем не суть, мне любопытно как она посчитала наши получки. У меня ощущение, что мы на её ладони.
- Это длинная история. - обнял Борис жену. - Мы ещё даже не познакомились с тобой, а я устраивался в компанию. Мама очень сопротивлялась: "Тебе там не место, слишком низкая зарплата." Я возражал ей: "У меня пока нет опыта, мне ещё надо дорасти до профессионала."
Ирина улыбнулась.
- Людмила Ивановна не позволяет нам скучать. Представь, я надеюсь на очередной сюрприз.
- А матрас я бы взял, да побоялся тебя огорчить. - сознался Борис. - Тут мама нашла хорошее решение.
- Тогда собираемся на завтра? Я куплю фруктов, ведь Людмила Ивановна следит за фигурой.
- Про тортик не забудь, я люблю сладкое.
В пятницу после работы Борис с Ириной сразу наведались к Людмиле Ивановне.
- А я вас уже высматривала. - свекровь распахнула двери.
Она осмотрела наряд Ирины с головы до ног. Белая блузка, серая юбка и никаких украшений. Свекровь хотела сделать замечание: "Могла бы и принарядиться", но сдержалась.
- Заходите скорее, а то простудитесь!
- Мы мороженого не ели, а на улице тепло. Я посмотрела, показывает 25 градусов. - сухо обронила Ирина. Ей чудился подвох в каждом слове Людмилы Ивановны.
- Я почувствовала холод твоей души. - многозначительно и таинственно изрекла хозяйка. - Прошу к столу. - она величественно указала на круглый столик посередине гостиной. - Я постелила белую ажурную скатерть только для вас. Сама связала! - похвалилась Людмила Ивановна. - А ты умеешь держать крючок и спицы? - не выдержала и спросила свекровь.
- Пока нет, но надеюсь научиться с вашей помощью.
- Обращайся, Ирочка. А сейчас отведайте мои блюда, я специально к ужину приготовила.
Борис обрадовался.
- Пахнет вкусно! А мы как раз проголодались.
Людмила Ивановна поставила на стол макароны и парочку маленьких котлет.
- Немного остыли, - объяснила она, - но ещё тёплые.
Ирина ощутила от котлетки едва уловимый тухлый запах.
"Так они же несвежие!" - возмутилась она про себя и отодвинула тарелку.
- А в наше время ели всё подряд и не жаловались. - надменно процедила Людмила Ивановна.
К её удивлению сын тоже отказался есть.
- Мам, налей чаю. - и достал принесённый торт.
Людмила Ивановна нисколько не смутилась.
- Кстати, - она театрально сложила руки на груди, - я очень долго размышляла и догадалась. Вам не хватает денег на ипотеку из-за мизерной зарплаты.
- Ты уже написала об этом. - отозвался Борис.
- Именно. Я недавно встретила своего друга, он владелец большого бизнеса, очень уважаемый человек. Мы посидели с ним в кафе, поговорили о том, о сём. И я попросила товарища осчастливить тебя, Боря, и взять к себе на работу.
Борис открыл рот и забыл о кусочке торта на ложечке.
- Одну секунду, а меня ты забыла спросить? Всё решила за моей спиной. А между прочим мне нравится моя работа, и коллектив у нас дружный.
- Но ты же не волонтёр. - отхлебнула чай родительница. - Ладно бы жил со мной на всём готовеньком, но теперь у тебя семья, могут и дети появиться. Сами же хотели взять ипотеку. К тому же мой друг обещал тебе зарплату в три раза больше и сразу бы поставил тебя во главе отдела.
- Я не хочу зависеть от твоего товарища и сам построю свою карьеру.
- Ты рассуждаешь легкомысленно и не смотришь в завтрашний день. - Людмила Ивановна положила на своё блюдце новый кусочек торта.
- А я хочу полагаться на свои силы, а не на твои связи.
Людмила Ивановна прищурилась.
- Понятно откуда ветер дует. - и подозрительно посмотрела на невестку. - А как ты, Ирочка? Тебе тоже пора подумать о достойном месте. У меня есть знакомая, хозяйка цветочного магазина, ей нужна продавец. Ты творческая натура, и тебе очень подойдёт составлять букеты.
Ирина подавилась чаем и закашлялась.
- Вы посылаете меня в торговлю?
- Это соответствует твоим устремлениям. - поддакнула свекровь.
- Я выучилась на дизайнера. - напомнила Ирина. - Пока набираюсь опыта, создаю клиентскую базу, и со временем... А менять воду в вазах с цветами и колоть руки о шипы меня не тянет.
- А разве дизайнер не способен продавать розы и гладиолусы? - упрямилась Людмила Ивановна.
- Но ведь это два разных полюса. Работать продавцом можно и без образования.
- Ерунда, главное деньги льются рекой. - свекровь махнула рукой.
Ирина вскочила.
- Меня поражает ваша неутомимость и обилие идей. Ваша энергия бьёт через край, как река в половодье. Советую вам идти в рекламное агентство, вы там озолотитесь.
Борис тоже поднялся.
- Мам, мы пришли пообщаться с тобой. Ты молодец, но твои идеи нам не подходят.
Людмила Ивановна сцепила пальцы в замок и обиженно произнесла.
- Сказали бы правду: "Ты напрасно старалась". Хоть бы для виду успокоили меня: "Мы подумаем", а то сразу рубите с плеча.
- Мы хотим сами руководить своей жизнью и принимать решения. - Борис обнял маму.
- А разве мне легко сознавать, что вы нищие? - Людмила Ивановна шмыгнула носом и утёрла глаза.
- Мы не бедные и не побираемся! И у вас уже давно ничего не просим! - взорвалась Ирина.
- Неужели? Я же искренне желаю вам добра. - Людмила Ивановна сгребла чашки в одну кучу. - А где ваша квартира?
Борис решительно направился к двери.
- Мам, хватит. Уже поздно, и мы пошли.
- А посуду мыть кто мне поможет?
- В другой раз. - Борис потянул Ирину за собой.
- Потом не возмущайтесь, что я вам не помогала! - прокричала вслед Людмила Ивановна.
Ирина с Борисом вышли на улицу, посмотрели друг на друга и расхохотались.
- Как тебе этот ужин? - сквозь взрывы смеха спросила Ирина.
- На высшем уровне, как это принято у мамы.
- А мне кажется Людмила Ивановна контролирует каждый наш шаг.
- Я знаю, но она моя мама, и с этим ничего не поделаешь.
- А нам надо её перехитрить. - предложила Ирина.
Они уже шагали по тротуару.
- Это невозможно. - немного подумал и отозвался Борис.
- Спорим, мы сумеем? - загадочно промолвила Ирина. - На каждый яд найдётся противоядие.
Продолжение.