Сбор гостей был назначен на пять часов, а пока в Подвале стояла тишина. Светила жёлтая лампочка. Элишка с Кутбертом сидели на кровати и резали флажки из цветной бумаги.
— Мятая и грязная, — проворчал Кутберт, — вот смотри.
Он продемонстрировал Элишке жирное пятно по центру жёлтого листа.
— Уж извините, Ваше Величество. Мы эту бумагу на помойке нашли, а там репертуар был весьма ограничен.
— Не репертуар, а выбор. Говори правильно! - пробурчал Кутберт.
— Кутберт!— с чувством сказала Элишка, — ты невыносимый зануда. Как тебя твоя хозяйка терпела?
Необдуманные слова только-только вылетели изо рта, а Элишка уже сообразила, что говорить этого не следовало. Всё, что связано с бывшими хозяевами, очень больно ранит мягов. Кутберт выронил красный лист, из которого собирался вырезать очередной флажок. Элишка молча смотрела на то, как его вторая лапа бессмысленно щёлкает ножницами.
—Кутберт, прости! — у Элишки комок подкатил к горлу. Никто не знает как так может быть, горла нет, а комок есть. — Пожалуйста, Кутберт, прости меня, сама не знаю, что говорю.
— Ты чего, — сердито отрезал Кутберт, — я в порядке! В Полном порядке! Понятно?
— Понятно, — всхлипнула Элишка.
Некоторое время они молча резали бумагу, не глядя друг на друга
— Смотри, — Кутберт подтолкнул к ней три флажка, — золотой, голубой и красный, — вот так красиво будет, да?
— Да, очень-очень-очень красиво, — прошептала Элишка.
Рано утром в подвал влетел Бемоль — пухлый серый кот со скошенными к переносице глазами. Махал руками, теребил кончик шарфа, заливался соловьём: как любит Тётю Ли, как мечтает поучаствовать в подготовке к её празднику. Элишка послала его добывать украшения для подвала. Дала ему в помощь Пастилкина — он сильный, никто больше него не унесёт. И вот эти двое стоят перед ней, а за ними огромная связка белых и розовых воздушных шариков.
— Откуда вы их взяли?! — спросила Элишка самым строгим голосом, на который способна.
Но этим двоим вся Элишкина строгость до лампочки. Они переглянулись и захихикали, прикрывая лапами рты. Элишке ясно — Пастилкин, только-только обосновавшийся в Подвале, успел попасть под дурное влияние Бемоля — в рот ему смотрит, все за ним повторяет.
— Сестрёнка! — протянул Бемоль, — какая разница, откуда мы их взяли? Они просто валялись, а мы их подняли.
Голос у него низкий, тягучий, и Элишка подумала, что имя Бемоль очень идёт этому наглому, пухлому котищу.
— Шарф поправь, — прикрикнула она, и когда Бемоль машинально схватился за кончик шарфа, добавила, — он тебе врать мешает! У меня, дорогой мой котик, есть очень нехорошие подозрения, что шарики вы стащили. Как думаете, Тётя Ли обрадуется краденым шарам?
Пастилкин растерянно покосился на Бемоля. Тот откашлялся в лапу и раскрыл рот:
— Элишенька, радость моих очей, ну что же ты такое говоришь? Конечно же мы их не украли. Это бесплатные шары, их девочки раздавали.
— То есть ты мне сейчас заявляешь, что вы с Бемолем просто подошли к девочкам, и они дали вам связку шариков?!
— Ну, не совсем так, — забормотал Бемоль, — чувствовалось, что прямо сейчас в его серой голове рождается красивая, лживая история, — мы их… Девочки раздавали, а люди выбрасывали, как ненужные листовки. Ну, мы и собрали, притащили сюда. А ты вредничаешь, Элишка!
— Бемоль! Эти шарики связаны! И не надо мне говорить, что эти тугие узлы — ваша с Пастилкиным работа! Как не стыдно! Подумайте, воровать вообще нехорошо. А что будет, если люди начнут искать пропавшие шарики? Как быстро они обнаружат наше убежище?
— Элиша, никто не будет их искать, — заголосил Бемоль, — шариками украсили двери в магазин, что позавчера открылся. Они уже начали сдуваться и лопаться. Ужасно некрасиво! Их просто забыли снять и выкинуть, так что пусть они нам «спасибо» скажут за то, что мы об этом позаботились.
— Мы бы их не взяли, если бы на них не было вот этого, — смущённо сказал Пастилкин, дёргая себя за розовые уши, — покажи ей, Бемоль.
Бемоль подошёл к одному из валяющихся на полу шариков.
— Смотри, Элишенька на эти вензеля. Тут написано: Т.Л.
— Т.Л. Компания Тереньтев и Лаврухин...
— Что мелкими буквами написано, можно не читать, — поспешно перебил Бемоль, — а Т.Л. означает Тётя Ли. Классно же придумано! Знаешь, как она обрадуется… Мы, честное слово, завтра вернём все шарики на место! Только сейчас праздник не порти! — Бемоль приложил лапу к груди.
— Ладно! Только вернёте не завтра, а сегодня же ночью. Слышите?!
—Умница ты моя! — Котяра полез было обниматься, но сник под строгим взглядом Элишки.
Бемоль ухватил Подлизу под локоть и потащил прочь. Элишка оглянулась. Все это время Кутберт простоял в неудобной позе, удерживая верёвочку с флажками. Ох! Они же вместе украшали стену, пока эти клоуны её не отвлекли. Вид у Кутберта был весьма обиженный, уголки рта сползли вниз.
— Кутберт, солнце! Не обижайся только, пожалуйста. Я уже бегу!
По центру подвала выставлены в ряд три больших ящика. Самодельный стол застелен скатертью, похожей на лоскутное одеяло. Элишка месяц собирала по всему району кусочки тканей и ещемесяц с помощью Подлизы сшивала их.
Вокруг стола ящики поменьше, коробки, стопки старых книг, на них будут сидеть гости. Во главе стола детский стульчик, разрисованный ягодками — для Тёти Ли.
Стол плотно уставлен пластмассовыми и металлическими формочками, тарелочками и кастрюльками с песком, травой, мелкими камешками и даже железной мелочёвкой — гайками, шайбами, болтиками. В бумажных стаканчиках вода из луж. Все это даже отдалённо не выглядело съедобным. Пастилкина это удивляло, но он ни о чём не спрашивал. Его все больше заражало всеобщее праздничное настроение. Собственные беды казались ему сном из позапрошлого дня.
На его плечи легла переноска тяжестей. Пастилкин весь день таскал ящики и ведёрки с песком, помогал везде, где просили. Он ощущал себя как никогда нужным и востребованным.
В те недолгие минуты, когда вся работа сделана, а новой ещё не назначили, Пастилкин стоял, прикрыв один глаз, а вторым, «якорным», созерцал море.
Мягов все прибавлялось.
«Какая уж тут скрытность при таком количестве народа и... таком бардаке?» — подумал Пастилкин и побежал за веником. Элишка поручила ему замести песок и куски цемента под кровать, ближе к трубам. Кроме Пастилкина с этим веником никто не управится.
Подлиза шёл в Подвал. Он не без оснований считал себя мастером скрытного передвижения, и сейчас он осторожен вдвойне. Он нёс подарок для Тети Ли, а кроме того, ещё одну дорогую, технологичную вещь. При первом же плюме у него её украли бы, так что он должен добраться до Подвала, ни разу не попавшись. День — непростая пора для мягов, но Подлизу это не пугало. Он пробирался вдоль зелёного забора с бетонным цоколем в потёках, при малейшем подозрении на присутствие людей он падал на зад или приваливался к забору, притворяясь простой игрушкой. Так можно было даже не потерять сознание от человеческого взгляда. Тётя Ли говорила, что плюм случается, когда есть риск того, что человек поймёт — перед ним не игрушка, а живое существо. Тогда и происходил плюм — мяг временно превращается в кусок синтепона, обтянутый плюшем или искусственным мехом. Тётя Ли не знала, почему это происходит. Она считала, что это какая-то магия древних мягов, которые не хотели, чтобы люди догадались об их существовании. «А что будет, если люди действительно узнают?» - думал Подлиза. Возможно, в этом случае у мягов будут большие проблемы. Люди не выглядят дружелюбными существами. Даже дети. Кроме Марины, конечно. Но она исключительная. Она одна такая.
Подлиза сомневался, что плюм — следствие магии каких-то древних мягов, в существовании которых он крепко сомневался. Скорее уж, это свойство людей - их зловещая магия. Невидимые лучи из глаз или что-то подобное.
Мяги нашли себе приют в подвале трёхэтажного дома, предназначенного под снос. Жильцы уже давно покинули его, но дом все ещё стоял. Крыша и деревянные перекрытия рухнули, оконные рамы исчезли, но подвал сохранился. Дверь в него завалена деревянными балками, железом и мусором, и мягам это на руку — люди в подвал не попадут, даже если им взбредёт это в голову. Хотя Подлиза уверен, что им не взбредёт. Что, у них других подвалов мало? Они сюда и не ходят. А мяги проникают в подвал через маленькое «Кошачье окошко». Кошки, впрочем, тоже сюда не лазят, мягов не любят.
Подлиза влез в окошко и аккуратно спустился по неровной стене. Лампочку над кроватью видно издалека, Подлиза уверенно пошёл на свет. Здесь он знал каждый поворот, каждый кирпич. Впереди вырос тёмный силуэт — кто-то его встречал.
— Ура! Подлиза! - закричала Элишка.
Они обнялись и долго хлопали друг друга по мягким плечам. После, опустив лапы, стояли и молча улыбались.
— Я его зарядил. На все сто! — Подлиза повернулся к Элишке спиной, демонстрируя более чем наполовину торчащий из рюкзака смартфон, - У Марины давно новый, этот под шкаф завалился. Вот я и пользуюсь временно.
— Ура! Ура! — Элишка захлопала в ладоши. — Значит, у нас будет музыка! И мультики! Подлиза, добро пожаловать в наш Кроватный зал! Классное название Бемоль придумал, правда?
Подвал был полон мягов. Они сидели вокруг накрытого стола, на кровати, на штабеле поддонов, стояли по сторонам. У многих в руках старые, детские погремушки, колокольчики, игрушечные бубны. Все ждали.
Тётю Ли в мире мягов знали все. Ее уважали и обожали. У неё был особый талант — она умела превращать песок и камешки в настоящую еду для мягов.
Надо сказать, особый талант был у каждого мяга. Просто у некоторых он совсем незаметный, хоть и важный. Например, присутствие Кутберта позволяло уснуть легче и быстрее, вот только мяги на бессоницу не жаловались. После тяжёлого, полного опасностей и трудностей дня мяги засыпали, не успев донести головы до того, что заменяло им подушки.
Хороший, сильный и крайне полезный дар был у Подлизы - он умел зашить любую рану, даже серьёзную, даже оторванную лапу. И медвежонок никогда не отказывал в помощи никому.
Ну, а талант Тёти Ли вечно недоедающим мягам казался воистину легендарным. Её готовы были носить на руках, то есть на лапах.
Помимо волшебного дара, Тётю Ли отличала сердечность и стремление помочь всем и каждому. Вокруг неё собралась большая группа помощников и почитателей. Их называли Мягкой Компанией.
Комично размахивая лапами, в зал вбежал Бемоль:
— Идёт! Идёт наша всеобщая мама!
На Бемоля зашикали, но разве его этим проймёшь? Самодовольно улыбаясь, он подошёл к столу и, подвинув сидящих мягов, устроился рядом с расписным стульчиком именинницы.
Когда Тётя Ли вошла в Кроватный зал, мяги, как по команде, начали звенеть колокольчиками, стучать и трясти погремушками. Люди в этой ситуации принялись бы хлопать в ладоши, но у большинства мягов ладони мягкие — аплодисменты получатся слишком тихими.
— Ура! Тётя Ли! — выкрикнул Подлиза, и все подхватили.
— Поздравляем! Поз-дра-вля-ем!
— Мы любим тебя!
Тётя Ли улыбалась — маленький оленёнок в розовое пятнышко. У неё смешные рожки и огромные глазища. При том, что она давно жила на улице, выглядела она так, словно только что сошла с магазинной полки.
Тётя Ли подняла переднюю ногу с фиолетовым копытцем, призывая к тишине.
— Спасибо, друзья! — воскликнула она. - Спасибо, мои дорогие! А сейчас начнём пир!
— Сначала подарки! — закричала Элишка. — Мне не терпится вам кое-что вручить!
— Да! Да! — Все с этим согласны.
Тётю Ли просто-таки завалили — куча подарков росла, и в конце концов достигла высоты рожек Тети Ли. Элишка подарила изящную сумочку под цвет копыт, она её сшила сама, без помощи. Подлиза преподнёс Тете Ли маленький пластиковый дождевик — практичная вещь, незаменимая, если срочно нужно выйти на улицу в дождь. Бемоль — пластиковую корону…
Маги тащили и тащили подарки.
Тётя Ли смотрела, разворачивала, трогала, примеряла, надевала, благодарила, улыбалась, шутила…
— Спасибо, друзья! Я так счастлива! А теперь уж точно Пир!
Тётя Ли влезла на приготовленное для неё кресло, приподнялась на задних ножках и оглядела стол. Он по-прежнему был заставлен формочками с песком, травой и камешками. Тётя Ли указала копытцем на большое красное ведёрко по центру.
— Пусть главным блюдом нашего праздника будет... — она выдержала торжественную паузу и произнесла, — деньрожденьский торт со свечками!
Все затаили дыхание, глядя как ведёрко с песком превращается в торт — высокую башню, состоящую из белых и голубых слоёв, украшенную звёздами и голубыми цветами.
— А теперь, друзья, пусть каждый заказывает себе то, что любит.
Подвал заполнился взволнованным гомоном.
Выяснилось, что самая популярная еда у мягов — сладости. Все назаказывали пастилы, конфет, зефира, шоколада. Кутберт попросил мёда. Никому не знакомая морщинистая панда потребовала засахаренных стеблей бамбука. Через несколько минут стол ломился от всевозможной еды.
—А чего тебе хочется, Элишка? — наклонилась к ней Тётя Ли.
—Плюшек и варенья... для него,— прошептала та, бросив быстрый взгляд в сторону ниши, в которой сидел Карл.
— Элишка, — проговорила Тётя Ли ещё тише, — ты же знаешь, он не присоединится к нашему празднику.
—Тогда я, — Элишка запнулась, — тогда я все это съем за него! Только, ведь нельзя же ему совсем ничего не предложить?
Тётя Ли кивнула, и перед Элишкой появилась тарелка плюшек и банка вишнёвого варенья.
Элишка отложила две тёплых, пахнущих корицей плюшки в пустую формочку, подлила немного варенья, вручила всегда готовому помочь Пастилкину. Тот забрался на кровать, вытянулся у стены и умудрился дотянутся до Карловой ниши. Поставил перед ним формочку с угощением.
— Вот, покушай, веселее станет!
Карл никак не отреагировал. Он словно не увидел формочки, не услышал Пастилкина.
Элишка тайком смахнула слезу. Тётя Ли погладила её по спине.
Еды на столе осталось не менее половины, но есть уже никто не мог. Многие мяги держались за животы.
— А теперь мяго-пати! — закричала немного повеселевшая Элишка, — Гоу танцевать! Сегодня для вас крутит музыку диджей Кутберт! За свет отвечает наш новый друг — Па-астилкин!
Мяги завопили, затрясли погремушками. Кутберт пожал плечами, но было видно, что он доволен. Пастилкин положил лапу на выключатель. Элишка ему подробно объяснила, что делать, хотя зачем это нужно, он так и не понял.
Центр «Кроватного зала» очистили от мусора и битого кирпича, теперь это танцпол. Мяги, большие и маленькие, мишки и мышки, зайцы и котята, тигрята и жирафы, слоники и еноты — все замерли в ожидании музыки. И Кутберт не подвёл — включил энергичную «Любовь и восемь маленьких медвежат». Мяги танцевали неловко и неуклюже. Заплетались лапы, кто-то падал, его сразу же поднимали.
Пастилкин щёлкал выключателем. Свет мигал в такт музыке.
Подлиза не танцевал. Он сидел рядом с Тётей Ли и радовался, что большинству мягов вокруг хорошо и весело.
— Ну как, Подлиза, — тихо спросила Тётя Ли, — ты ещё не надумал уйти на улицу насовсем?
Подлиза покачал головой.
— Нет. Пока Марина хоть иногда обо мне вспоминает, я останусь с ней.
— Не забывай, уйти самому легче. Если твоя хозяйка решит от тебя избавиться, будет гораздо больнее. Многие мяги не смогли этого пережить. Подумай, Подлиза. Ты очень мне нужен, нужен моей Мягкой Компании. И рядом со мной для тебя всегда найдётся место.
— Спасибо, - ответил Подлиза, - я запомню твои слова, Тётя Ли.
И его голос прозвучал еще более хрипло, чем обычно.
— А теперь я ненадолго похищу вашего диджея, — объявила Элишка.
Кутберт поставил грустную и красивую«Мы держимся с тобою кулачками», оставил на время смартфон и спустился с кровати. Ради медленного танца Элишки и Кутберта мяги очистили танцпол. Теперь умилялись все. Время от времени Кутберт наступал Элишке на лапы, впрочем, лапы у мягов мягкие…
Часа через полтора, когда все едва держались на ногах, Тётя Ли предложила:
— Давайте смотреть мультфильм!
— Историю игрушек! — крикнул кто-то, и все подхватили. — Да! Да! Историю игрушек!
Смартфон поставили на стол, подпёрли формочками. Экран, по меркам мягов, достаточно большой, но народу много, поэтому поначалу мяги толкались и тыкались носами. Но с помощью Подлизы и Тети Ли разместились так, чтобы всем было видно.
Многие уже видели «Историю игрушек», и не по одному разу. Но никто от просмотра не отказался. Смотревшие активно комментировали в стиле: «А вот сейчас она его…», «А теперь он…». Время от времени гам заглушал не слишком громкий динамик смартфона.
Мультфильм подходил к концу. Вуди прощался с друзьями, Кутберт тер лапами глаза.
— Не плачь, Кутберт! — сказала Элишка. — Зато Вуди нашёл свою любовь. Они теперь всегда будут вместе!
—Ничего я не плачу! — отрезал Кутберт.
— Конечно, конечно, не плачешь, — зачастила Элишка, поглаживая его по лапе, — Это мне показалось!
Продолжение следует...
Автор: Сергей Седов
Источник: https://litclubbs.ru/articles/58415-mjagi-glava-4.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: