Несмотря на то, что Мэри Пратт считалась "милой и прелестной женщиной, полной материнской заботы", она писала картины, в которых на первый план выходили плоть, секс и смерть ("Станция технического обслуживания" (1978), "Кровать" (1968) и "Яйца в коробке" (1975)). Как она говорила на протяжении десятилетий в интервью и публичных выступлениях: "Если что-то не придавало мне эротического заряда, мне это было неинтересно. Эротизм и чувственность - и я не преувеличиваю, это правда! - без этого, как мне казалось, не стоило даже беспокоиться".
"Эротический" - это в высшей степени субъективный термин, предполагающий то, что вызывает возбуждение и желание. Для Пратт это, несомненно, интуитивная реакция на игру света на повседневных предметах, которые на ее картинах "блестят и трепещут, созревают и готовы к тому, чтобы ими наслаждались". Свет в буквальном смысле слова является откровением - в руках Пратт он преображает. "Как только у меня возникла эта внутренняя реакция," - сказала она, - "я поняла, что для меня это должно быть что-то чувственное, эротическое. Интеллектуализировать это было бесполезно".
Вспоминая таких авторов коротких рассказов, как Элис Манро, на обложке книги которой была изображена "Кровать" Мэри Пратт, и Фланнери О'Коннор, Мэри Пратт неоднократно описывала свои картины как "прозрения" - внезапное откровение как с библейским, так и с сексуальным подтекстом. "Об этом трудно говорить," - сказала Пратт, - "но я действительно получаю эротический заряд от видения. Я думаю, что мир воспринимается мной через мои чувства, и именно поэтому я получаю этот заряд. Мир предстает передо мной не совсем моими глазами; он предстает передо мной через каждую частичку меня, и я думаю, что с этой точки зрения мне очень повезло. Мне не нужно искать это - я просто не ищу. Это просто приходит ко мне, это бомбардирует меня".
Пратт непринужденно рассуждала об эротическом потенциале света, проникающего сквозь стекло, о блестящей чешуе рыбы и сочности сырого мяса. Фрукты, целые и нарезанные, яйца, целые и с трещинами, и многое другое - повседневный процесс доставлял, казалось бы, бесконечное чувственное наслаждение. Хотя большая часть картин Пратт относится к жанру натюрморта, который на протяжении веков на Западе изображал одушевленные и неодушевленные предметы с разной степенью чувственности, её картина примечательна тем, что написана женщиной в то время, когда абстракция была в моде, и в ней такие детализированные сцены из домашней жизни были редкостью. Это придает работе особую интимность, что, возможно, добавляет ей эротизма.