Эволюция — удивительная штука. Бросив всего один взгляд на Австралию и Антарктиду с их сумчатыми, однопроходными и пингвинами, мы можем убедиться в этом с полной уверенностью: подобные эксперименты вряд ли пришли бы в голову кому-нибудь из живущих — даже сценаристам и режиссёрам фантастических триллеров.
В мире фауны чудес не меньше, поэтому сегодня мы решили рассказать о нескольких из них!
Ходячая пальма
По мнению многих естествоиспытателей и многочисленных рейтингов носит титул самого удивительного в мире дерева. Вопреки названию, не ходит — название она получила благодаря отростковым корням, растущим наружу от поверхности земли. Эти корни довольно длинные и крепкие на вид, и впечатлительны —путешественники прошлого считали, что этому дереву под силу выбраться из земли и отправиться в путешествие в пределах лесной чащи.
Также известна как сократея голокоренная. Кстати, корни эти иногда превышают в длину 2-3 метра.
Драконово дерево
Также известна, как драцена, или тенерифское дерево (а также — под полудюжиной менее известных названий). Распространена прежде всего на Канарах и Мадейре, а также на марокканском побережье; когда-то встречалась и в южной Испании, прежде всего — в Мурсии и Валенсии, но была полностью истреблена человеком.
Живёт на камнях и скалах. Кажется, чем хуже почва, тем интереснее драцене на ней обосноваться. Деревья образуют небольшие хаотичные колонии, достаточно живописные и причудливые.
Местные жители веками разводили дерево, приписывая ему различные мистические свойства; сок дерева и по сей день используется в местной медицине как ранозаживляющее, кровоостанавливающее средство и своего рода антибиотик, помогающий против воспаления и убивающий болезнетворные бактерии.
Брахихитон
Близкий родственник всем известной мальвы, но живёт в пустошах северо-востока Австралии, поэтому на первый взгляд сложно даже представить, насколько глубоко эволюция поработала над этим деревом. Оно имеет бутылкообразную форму с узким горлышком и донельзя широким — до 10-15 метров — основанием. Это не придурь, а необходимость: в чрезвычайно сухой местности, где живёт брахихитон, важнее всего сберечь влагу, ведь дождей здесь иногда не бывает по полгода. А такой вот ствол в виде бутылки, пористый, а иногда и полый внутри, помогает скопить достаточное количество жидкости, чтобы переждать самые долгие сухие сезоны. Иногда это дерево за счёт внутренних резервов оказывается способно пережить даже лесные пожары.
Пушечное дерево
Знаменито прежде всего своими плодами, с виду напоминающими ядра старинных пушек. Будто назло, растение это, принадлежащее к семейству лецитис, обитает в тропических широтах Южной Америки, в Южной Индии и на Цейлоне, а также на Карибском архипелаге.
Согласно пиратским байкам, иногда эти ядра природного происхождения заряжали в пушки, но эта легенда вряд ли имеет под собой что-то большее, чем трёп матросов — скорлупа плодов недостаточно плотная, чтобы выдержать стремительное расширение пороховых газов в канале пушечного ствола.
Сейба пентандра
На первый взгляд, это растение кажется привезённым с другой планеты — ничего подобного ни в одной другой стране мира не встречается. Известна, как и предыдущий экземпляр, прежде всего своими плодами — внутри они содержат волокно, по текстуре и структуре напоминающее хлопок (ученые даже экспериментировали на предмет возможности использовать его в текстильной промышленности, но не очень успешно).
Колчанное дерево
Стройное вечнозеленое растение внушительной высоты — до 8-10 метров. Принадлежит к роду алоэ, так что у вас в подъезде на подоконнике почти наверняка стоит в кадке его дальний-предальний родственник.
Отличается плотным и крепким стволом, нередко достигающим метрового диаметра. Алоэ дихотомическое (это официальное название нашего героя) отличается прямым стволом, чей диаметр у корня и в районе кроны всегда одинаковый.
От других видов алоэ и большинства земных растений отличается отсутствием годовых колец, так что свой рост дерево компенсирует тем, что даёт глубокие и широкие трещины, препятствующие перерасходу влаги.
Великий баньян
Ещё один герой нашего рейтинга по праву претендует на то, чтобы зваться самым-самым. Хотя бы потому, что 11 раз занесён в книгу рекордов Гиннеса, в том числе и как самое крупное по площади кроны дерево в мире! На первый взгляд напоминает не единичное растение, а целую реликтовую рощу, но биологи сходятся в том, что каждая такая роща бенгальских фикусов (или баньянов) — одно растение. Принадлежит к семейству тутовых, но ягод не даёт. А жаль — недурные это наверняка были бы ягоды…
Радужный эвкалипт
Очень странное растение с разноцветной, будто расписанной всеми цветами радуги корой. У самых молодых деревьев она имеет нежно-зеленый оттенок, но затем, по мере того, как дерево растёт, колер меняется: вначале проступает синий, фиолетовый, прожилки желтого и оранжевого. Наконец, взрослые деревья имеют насыщенный багрово-бордовый цвет (хотя полоски-прожилки другого цвета остаются и теперь). Словом, очень красиво и необычно. А теперь представьте, что видите не одно такое дерево, а целую рощу. Представили? То-то же!
Жаботикакба
Очень странное растение, также известное как бразильский виноград. Как следует из названия, это плодовая культура, притом достаточно ценная. Обычно встречаются в тропиках, больше всего их на Филиппинских островах (особенно — на самом южном, Минданао), а также в южноамериканских тропиках и на некоторых Антильских островах (прежде всего на Кубе).
Чилийская сосна
Хвойное дерево с тонким и длинным, часто более полусотни метров, стволом правильной формы. Растёт в предгорьях, и на равнинах, преимущественно в Аргентине и Чили (небольшой ареал есть также в Боливии и южной части Перу, но в основном дерево растёт в местности, называемой Араукания, а её пополам делят как раз чилийцы и аргентинцы).
Примечательна тремя моментами. Во-первых, «до начала времен» основным ареалом обитания араукарии была российская средняя полоса, но последний ледниковый период изменил всё до неузнаваемости. Во-вторых, в Европу плоды араукарии были доставлены известным естествоиспытателем Мензисом — ему подали её семечки на десерт во время официального приёма в посольстве Германии в Аргентине.
Наконец, последнее — у этого растения очень интересная система защиты: листва настолько колкая и жесткая, что животные и даже птицы предпочитают обходить (и облетать) их стороной. Притом они совершенно невкусные и не подходят для использования в качестве строительного материала.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
