Космические силы одобрили ракету Vulcan в качестве конкурента SpaceX для военного запуска
В среду Космические силы США заявили, что сертифицировали ракету Vulcan Centaur компании United Launch Alliance для осуществления военных запусков, что позволит компании конкурировать со SpaceX за будущие контракты.
Чтобы получить сертификацию для миссий National Security Space Launch (NSSL), компании должны пройти строгий многолетний процесс, адаптированный к уникальным возможностям их ракеты. Для Vulcan этот процесс начался в 2016 году. С тех пор Космические силы и ULA подтвердили, что ракета соответствует 52 критериям сертификации, включая 18 обзоров конструкции и испытаний подсистем и 114 аудитов аппаратного и программного обеспечения космического корабля.
Заключительные этапы этого процесса включали два запуска Vulcan, первый в январе 2024 года и второй в октябре прошлого года . Во время второй миссии ракета столкнулась с аномалией, связанной с твердотопливным ракетным ускорителем, предоставленным Northrop Grumman.
В феврале генеральный директор ULA Тори Бруно сообщил журналистам, что проблема была обнаружена в производственном дефекте, связанном с компонентом ускорителя.