— Алло, мам, мы тут с Серёжей хотим на дачу с друзьями выехать в субботу, возьмёшь к себе детей? — голос дочери Кати звучал по телефону напористо.
— Катенька… знаешь, — я колебалась, пытаясь сформулировать мысль, — на эти выходные я уже планировала поездку с подругами. Хотела расслабиться немного…
И тут услышала раздражённый вздох в трубке:
— Мама, ну что за новости? Ведь каждый уик-энд ты присматриваешь за Сашей и Ирой. Скажи, что не бросишь нас?
Я ощутила, как в груди стягивается узел. «Каждый выходной» действительно стал традицией: дети (пятилетний Саша и трёхлетняя Ира) у меня, чтобы дочь и зять могли отдохнуть. Но… я устала. И впервые решила отказаться.
Уже больше года, с тех пор как Катя вышла на работу после декрета, каждую субботу вечером она и муж привозили ко мне внуков: «Мама, мы так устали, нужно развеяться. Ты же не против, правда?» Я соглашалась, ведь люблю Сашу и Ирочку, да и бабушка ведь «обязана» помогать.
Поначалу мне было в радость: я обожала малышей, мы играли, пекли печенье. Но время шло, и каждый уик-энд без исключений? Я стала замечать, что у меня ни одного свободного выходного — ни сходить с подругами в театр, ни на дачу, ни к врачу, если нужно.
Но дочь и зять привыкли. Считали: «Мама всегда возьмёт внуков».
Сколько раз я пыталась мягко намекнуть: «Катя, может, в эти выходные я не смогу, у меня поездка?» Но она всякий раз находила аргументы: «Мы уже запланировали, без тебя никак…» Я поддавалась чувству вины, боясь быть «плохой бабушкой».
Пока не наступил тот момент, когда подруги предложили поездку в санаторий на два дня, я вспыхнула радостью: «Ох, хоть немного отдохну!» И решилась впервые сказать дочери: «Увы, я занята, не могу взять внуков.»
Когда в телефонном разговоре я попробовала объяснить, что «на эти выходные у меня свои планы, не смогу…», Катя отреагировала так:
— Мама, ты серьёзно?! А мы уже договорились с друзьями. Как теперь быть?
— Дочка, я не могу всегда жертвовать своими делами. У меня тоже жизнь. Хоть раз не хочу сидеть дома.
— Что значит «своя жизнь»?! — возмутилась она. — Разве бабушка не обязана помогать? Мы же рассчитываем!
В голосе звучал упрёк, будто я совершала преступление. Я промолчала, ощущая, как внутри копится обида.
Через день Катя пришла ко мне домой с серьёзным видом:
— Мам, ты меня ставишь в сложное положение. Серёжа зол, мы уже купили продукты для дачи, друзья ждут… А ты говоришь: «Нет!»
— Прости, Катя, но я правда хочу поехать в санаторий с подругами. Мне уже за шестьдесят, надо следить за здоровьем, хочется отдохнуть.
— Отдохнуть? — фыркнула дочь. — А как же мы? Мы целую неделю пашем, дети нас измучили. Разве ты не можешь ради нас отказаться?
Я закусила губу:
— Катя, я… не обязана каждую субботу брать детей. Я устала. Разве у них нет отца, нет платной няни, нет друзей, которые могли бы присмотреть?
Она резко бросила:
— Значит, тебе плевать на внуков, лишь бы самой развлечься? Эгоистка!
Эта фраза пронзила меня. Я — эгоистка?
К вечеру позвонил зять, Серёжка:
— Слушай, мама Ира, что за дела? Я понимаю, что хочешь отдохнуть, но всё же… Нельзя ли перенести поездку? Мы очень рассчитывали на тебя!
— Нет, нельзя, — твёрдо ответила я. — Всё оплачено, подруги едут, я с ними.
Он тяжело вздохнул:
— Ну, если так… Выходит, вам важнее ваша тусовка, чем внуки. Печально.
Повесил трубку. Я закрыла глаза: «Почему же они не понимают?».
Я позвонила подруге Тане, поделилась, что дети назвали меня эгоисткой. Та возмутилась:
— Сколько можно таскаться с их детьми? Они сами родители, у них полно вариантов, — сказала Татьяна. — Не чувствуешь вины, это твой законный отдых.
— Да, но всё же душа болит: вроде бросаю их в важный момент, — вздохнула я.
Татьяна отмела:
— Важный? Это их простое желание погулять на даче. Дети могут поехать с ними, нанять няню, или занять в саду. Не бойся.
Я чуть успокоилась.
Настал день отъезда в санаторий: я собрала сумку, вызвала такси. В голове мелькали мысли: «Дочери, наверно, злятся. Но ведь я не могу вечно жертвовать собой.»
Поймав машину, я уехала на вокзал. По пути в окне такси видела знакомые улицы, в которых меня постоянно останавливал долг перед семьёй. Но теперь я ощущала свободу.
Уже в санатории, проверив телефон, увидела несколько пропущенных звонков. Пара от дочери, пара от зятя. Оставили сообщения: «Мама, что за фигня? Дети спрашивают, куда бабушка делась? Мы вынуждены сами сидеть…»
Сердце заныло, но я не отвечала сразу. Хотела хоть день насладиться процедурой, тишиной, без ощущения «должна».
На удивление, я спала в санатории как убитая. Вечером пошла на минеральные ванны. Лёгкость в теле, приятные беседы с подругами, которые тоже «сбежали» от своих будней, — всё это наполнило меня радостью.
В голове крутилась мысль: «Какого чёрта раньше я не решалась? Ведь я тоже человек…»
Наутро, во время завтрака, подруги спросили: «Не собралась ли ты звякнуть детям?» Я колебалась. «Может, пусть поймут, что я не всегда доступна.» Решила не звонить. Если им срочно надо — пусть пишут смс.
Остаток времени прошёл чудесно: массаж, бассейн, прогулки в парке. Я чувствовала, как организм оживает.
В воскресенье вечером я вернулась. В подъезде столкнулась с соседкой: «Ой, Ирина, а что, внуков не брали на выходные? Видела, как дочь ваша сама с ними шла в магазин — дети плакали…» Я кивнула: «Да, я была в санатории». Соседка ошарашенно: «Ха, ну бывает…»
Зайдя в квартиру, я почувствовала радостную усталость. На столе лежала записка: «Мам, позвони, когда приедешь». И номер телефона зятя.
Позвонила зятю. Тот сразу:
— Ну вы, конечно, молодец, бросили внуков… Они скучали, спрашивали «Где бабушка?» Мы еле справились, все планы сорвались.
Я молчала, глотая ком в горле. Потом:
— Извините, Сергей, но ведь вы родители, могли занять детей, сводить в парк…
Он отрезал: «Ладно, всё ясно. Катя вообще говорит, что вы стали эгоисткой.»
Я тихо повесила трубку, не желая продолжать.
Закрыв глаза, осознала: «Они называют меня эгоисткой лишь потому, что не получила выгоду в виде бесплатной няни?». Но ведь я любила внуков, не отказалась насовсем, просто хочу иногда выходных для себя.
Несмотря на боль от их слов, чувствовала внутреннюю гордость, что не согнулась.
На следующий день дочь позвонила: «Мама, ты уже дома? Надо поговорить.» Я сказала: «Приходи.» Она пришла, села за стол, смотрела уныло.
— Мам, извини, что грубила. Просто мы так привыкли к твоей помощи, а тут… всё сорвалось.
— Катя, — ответила я спокойно, — но ведь я тоже могу иметь планы. Я бабушка, а не бессменная няня.
— Да понимаю. Но нам так нужно иногда расслабиться. Разве тебе жалко?
— Жалко не внуков, а своё время, — уточнила я. — Я люблю их, но не желаю вечно сидеть дома, когда вы гуляете. Ведь я тоже имею право на отдых и жизнь.
Она залила глаза слезами:
— Значит, мы теперь будем искать нянь?
— Иногда, да, если хотите. Я не могу всегда.
Дочь вытерла слёзы, кивнула:
— Хорошо, мама, я буду понимать. Но всё равно больно слышать, что ты не хочешь брать внуков…
— Нет, я хочу, но не постоянно. Давай договариваться заранее. Например, пару выходных в месяц я могу, а пару — занята.
— Ладно, попробуем, — согласилась она, хотя видимо ей это тяжело.
Зять тоже позвонил, холодно, но вежливо: «Ну что ж, раз вы так решили, примем к сведению. Надеюсь, иногда возьмёте детей?» Я подтвердила: «Если не занята, всегда рада. Но не гарантированно каждую неделю.»
Он пробормотал: «Ладно.» Слов «эгоистка» не прозвучало больше, но чувствовалось напряжение.
Когда дети привезли внуков через неделю (по заранее обговорённому времени), я увидела, как они радостно бегут ко мне: «Бабушка!» Обняли, просили показать, как я рисую. И я ощутила, что нет в их глазах осуждения, они просто скучали по мне.
Это и есть главное: внуки не винят меня, они не сказали «ты эгоистка». Всё это — фантазии родителей, которые хотели лёгкого пути.
Так я выработала режим: пара выходных в месяц я готова брать внуков с радостью, остальные — мои. При этом предупредила: «Если срочно нужно, звоните, может, помогу, но не гарантированно.» Дочь ворчала, но согласилась. Зять смирился.
И знаете, это изменило динамику: я перестала чувствовать себя загнанной, а они стали более ответственно планировать.
Прошло несколько месяцев. По двору не ходят слухи, что «какая она эгоистка, внуков не взяла.» Я спокойно живу, иногда встречаясь с подругами, езжу на небольшие экскурсии, а в нужное время с удовольствием провожу выходные с Сашей и Ирой.
Когда дочь или зять бросают намёк на «раньше было удобнее, когда бабушка все выходные занималась детьми», я улыбаюсь: «Может, и удобнее, но у меня тоже есть жизнь.»
И всё стало гармоничнее, чем когда меня без конца нагружали. Мои внуки чувствуют мою искреннюю любовь, а обвинения в эгоизме затихли. Я не жалею, что отказалась — показала, что «на старости лет» я не принадлежу лишь семье, я принадлежу и самой себе.
Самые обсуждаемые рассказы: