- Ты обязана меня приютить!
Весна в Москве начиналась робко — солнце то и дело пряталось за серыми облаками, а ветер напоминал: ещё рано прятать тёплые пальто. Анна, сидя за деревянным столиком у окна, заканчивала перевод очередного текста для издательства.
На её акварельных зарисовках, лежащих рядом, высохли мягкие мазки сиреневых цветов, от которых веяло спокойствием. Где-то в соседней комнате Артём тихо ругался с ноутбуком — «ну и код ты мне подсунул», пробубнил он себе под нос, и Анна улыбнулась.
Такой уютный весенний день и не предвещал ничего плохого — пока в дверь не раздался громкий звонок.
— Ты ждёшь кого-то? — Артём выглянул из комнаты.
Анна покачала головой. Открыть пришлось ей.
На пороге стоял Сергей Петрович, двоюродный брат бабушки. Она давно привыкла к его трепу про тяготы жизни, но такого поворота не ожидала. Мешковатый пиджак, старенький чемодан на колёсах, недовольное лицо — выглядел он как человек, готовый поселиться.
— Привет, Анечка! — Сергей попытался сменить гримасу на улыбку, но получилось скорее наоборот. — Ты не против, если я немного у вас поживу?
Анна замерла.
— У нас… пожить?
— Ну а куда ещё мне податься, девочка ты моя? — Сергей заговорил громко, как будто обращался к толпе, уверенный в своём неотразимом обаянии. — Жить негде, всё сложно. Родственники должны помогать, верно?
На фоне её растерянности из комнаты выглянул Артём.
— Сергей Петрович, здравствуйте. А у вас, видимо, какие-то трудности?
— Молодой человек, трудности у всех бывают, особенно у «стариков», как я, — Сергей нарочно подчеркнул слово «старик», чтобы не дать им возразить.
Анна почувствовала, как её уютный, безопасный мир начал лопаться, как мыльный пузырь.
— Мы живем в съёмной квартире, — попыталась возразить она, — и нам тут не очень…
— Ну хватит придумывать, — перебил её Сергей, уже заходя в коридор. — Я ненадолго. Без лишних церемоний.
Анна не нашла в себе сил возразить, а Артём, мягко пожав плечами, кивнул ей, как бы говоря — разберёмся.
Сергей Петрович уже направился в гостиную.
— Вообще-то, мне бы комнату отдельную… — бурчал он, оглядываясь.
Анна с Артёмом переглянулись. Так начинается новый этап их жизни — этап, который они не выбирали.
*-*
Сергей Петрович обосновался быстро. За пару дней квартира словно приняла новый облик: в прихожей появился его старый, поцарапанный чемодан, в ванной — два полотенца неясного происхождения, а на кухне — гора рецептов «из советских времен», которые он щедро разбрасывал по столу.
Анна старалась смотреть на это философски. «Ну, родственник, у человека трудности, помогу», — повторяла она себе, глядя, как Сергей с утренним кофе читает газету. Газету, которую он же ей и поручил купить, потому что «интернет — это не серьёзно».
Но тревожные звоночки звучали всё громче.
— Аня, зачем вы это едите? — Сергей недовольно ткнул пальцем в их вечерний ужин. Это были овощи на гриле, которые Артём приготовил с энтузиазмом. — Молодёжь нынче странная, так ведь нормально не наешься. Вот в мои годы котлеты были, мясо, суп… А это что?
Анна сглотнула, чувствуя, как внутри растёт раздражение, но решила не вступать в спор.
— Мне нравится, — спокойно ответил Артём, переворачивая лопаткой кабачок.
— Тебе-то, может, и нравится, но Анечка, наверное, просто не говорит. Женщины вообще любят терпеть, чтобы не обидеть, — Сергей улыбнулся, как будто только что преподнёс им великий урок жизни.
Вечером, когда они уже укладывались спать, Анна повернулась к Артему.
— Мне кажется, он надолго.
— Может быть. Но мы сами согласились, — Артём задумчиво смотрел в потолок. — Если он перестанет критиковать, это будет полегче.
Но критика только усиливалась.
Через несколько дней Анна вернулась с тренинга по акварели. Счастливая, она разложила свежие работы на столе, чтобы похвастаться перед Артёмом, но первым это заметил Сергей.
— Ты что, их рисуешь? — его голос прозвучал с усмешкой. — А не кажется, что для взрослой женщины это… как бы сказать… детский сад?
Анна почувствовала, как по её рукам пробежал лёгкий холодок.
— Мне это нравится, — сухо сказала она.
— Ну, нравится, хорошо, — Сергей пожал плечами. — Просто знаю, как бабка бы сказала: «Лучше бы время потратила на что-то полезное».
Анна молчала.
Каждый вечер был как маленькая проверка на стойкость. Сергей комментировал всё подряд: зачем Артём работает на удалёнке, почему у них в квартире книги на английском, и даже «вы странно смотрите телевизор».
Её терпение трещало по швам, но она всё ещё не решалась заговорить. «Вдруг он и правда некуда пойти?» — сама себя успокаивала она, хотя внутри понимала: это просто попытка вытянуть время.
Анна не знала, что критическая точка уже близко.
*-*
С каждым днём напряжение в квартире росло. Как будто кто-то незаметно добавлял градусник в кастрюлю с кипящей водой.
Сергей Петрович, как настоящий мастер пассивной агрессии, начинал мелкими укусами. То недовольным взглядом, то нахмуренными бровями. А заканчивал резкими замечаниями, которые ложились тяжёлым грузом на атмосферу дома.
Анна всё чаще мечтала о тишине и спокойствии, о тех днях, когда можно было просто сесть у окна и посвятить вечер своим акварелям. Вместо этого она слушала, как Сергей монотонно осуждает всё подряд.
— Ань, тут шкаф стоит как-то неудобно, — произнёс он за завтраком, словно накидывая новую претензию в список.
Анна пожала плечами, не оборачиваясь на него.
— А мне кажется, нормально, — ответила она, стараясь не вдаваться в полемику.
— Ну-ну, — он фыркнул, отпивая чай.
Артём, который до этого старался молчать, всё же вмешался.
— Сергей Петрович, шкаф же ваш не мешает?
— А тебя я вообще не спрашивал, — его тон стал ледяным.
Наступила тишина. Тишина, которая ещё несколько месяцев назад была уютной, теперь стала угнетающей.
Вечером Сергей снова переключился на Анну.
— Ты знаешь, Ань, у тебя Артём какой-то… слишком тихий. Мужик должен быть порывистым, зарабатывать деньги так, чтобы всё держалось на нём. А он что? Сидит за этим компьютером, как ребёнок, и жалуется на какой-то «код».
Анна почувствовала, как её сердце сжалось.
— Вы несправедливо говорите, — произнесла она.
— Справедливо-несправедливо, я лишь говорю, как есть. И ты сама это знаешь, просто не признаёшь.
Прошло ещё несколько дней, которые стали настоящим испытанием для нервов.
Сергей всё чаще позволял себе осуждать Анну, намекать, что её жизнь ненастоящая, что она «не правильно распорядится своим временем» и что «взрослая женщина должна думать о семье, а не о рисовании».
Артём, хоть и старался сохранять спокойствие, всё чаще замечал, что молчание здесь не спасёт.
— Анют, его пора как-то поставить на место, — однажды вечером сказал он, когда Сергей вышел на балкон.
— Думаешь?
— Думаю, что если это не сделаешь ты, то придётся мне…
Анна понимала, что этот момент близок. Но всё ещё боялась начать разговор первой.
*-*
Вечер начинался вполне обычно. Анна допоздна возилась с переводом. Артём сосредоточенно разбирался с очередным проектом. А Сергей Петрович расположился на диване в гостиной, разложив вокруг себя газеты. И включив телевизор на полную громкость.
Ещё утром он заявил, что собирается «немного расслабиться». Принёс домой бутылку коньяка. Подарок от кого-то из его «друзей», как он сказал.
— Вы будете?. — торжественно спросил он, поднимая её перед Анной и Артёмом.
— Нет, мы не пьём, — спокойно ответила Анна, не отрываясь от ноутбука.
— Ну как знаете, — с ноткой обиды бросил Сергей, наливая себе в стакан.
Час за часом квартира заполнялась его голосом. То он смеялся над чем-то в телевизоре, то громко рвался в спор с очередными «новостями». Анна и Артём переглядывались, но молчали.
К полуночи Сергей уже заметно захмелел. Его речь стала несвязной, а настроение — агрессивным.
— Знаешь, Ань… — начал он, пошатываясь на кухонном стуле. — Ты ведь совсем неблагодарная. Вот я тут, понимаешь, родственник, семью спасаю. А ты даже спасибо не скажешь!
Она медленно отложила ноутбук. Посмотрела на него.
— Спасибо за что, Сергей Петрович?. — спокойно спросила она. Но голос её предательски дрогнул.
— За всё! — взорвался он, резко вставая. — За то, что я вообще здесь... За то, что я, старший и опытный, тебе советы даю! А ты посмотри, как живёшь! Мужика нормального нет — этот твой айтишник... смешно! Еда — трава какая-то! И вообще, ты мне обязана! Всё обязана!
Анна почувствовала, как внутри неё поднимается волна долгих недель молчания и терпения.
— Я вам ничего не обязана, — произнесла она твёрдо, и сама удивилась звучанию своего голоса.
— Что ты сказала?! — Сергей нахмурился, его глаза блеснули злостью.
В этот момент в комнату вышел Артём. Несмотря на своё спокойствие, он выглядел предельно собранным.
— Сергей Петрович, вам пора спать, — сказал он ровно, но с нажимом.
— Я сам решу, что мне пора! — Сергей чуть пошатнулся, от злости его лицо покраснело. — Ах, ты решил встать на её сторону? Да она без меня бы уже пропала!
Анна вдруг поняла, что больше не хочет и не может терпеть.
— Сергей Петрович, — её голос прозвучал громко и чётко, перекрывая его крик, — завтра утром вы уходите. Если не уйдёте — я вызову полицию.
На секунду воцарилась абсолютная тишина.
Сергей замер, как будто до него не сразу дошёл смысл её слов.
— Анечка... Ты что, серьёзно? — он усмехнулся, но в его глазах мелькнула растерянность.
— Абсолютно, — ответил Артём, вставая рядом с Анной.
Сергей явно не ожидал такой твёрдости. Он развернулся. Вышел в свою комнату. Захлопнув дверь так, что задрожал воздух.
Анна и Артём остались стоять на кухне.
— Ты молодец, — мягко сказал Артём, обнимая её за плечи.
Она кивнула, чувствуя, как напряжение отпускает. Завтра всё изменится.
*-*
Утро после того напряжённого вечера началось на удивление тихо. Анна проснулась раньше обычного, словно подсознание предупредило её об этом моменте. Она медленно подошла к кухне, где стоял Артём, уже приготовивший кофе.
— Ушёл? — спросила она шёпотом, хотя в этом не было необходимости.
Артём кивнул в сторону прихожей. Сергей Петрович явно собрался наспех. В коридоре не осталось ни его поцарапанного чемодана. Ни стопки газет. Ни тех странных вещей, что он успел оставить везде, где можно.
— Ушёл, ровно в семь утра. — спокойно ответил Артём, протягивая ей чашку.
Анна почувствовала, как к горлу подступает странное чувство. Смесь облегчения и тревоги. Облегчения от того, что угнетающее присутствие наконец-то исчезло. Тревоги от того, что она ожидала скорых последствий.
И они не заставили себя ждать.
К полудню ей позвонила мама.
— Анют, а что у вас происходит? Сергей говорит, что ты его выгнала, как последнего бомжа. Это правда?
Анна почувствовала, как её сердце сжалось.
— Мама, он у нас жил три недели. Лез в нашу жизнь, пил, устраивал скандалы. Это было невыносимо.
— Но он же родственник! — в голосе мамы прозвучала укоризна.
— Родственник, — перебила её Анна, — это не повод терпеть такое поведение.
На том конце трубки воцарилась пауза.
— Ладно, — выдохнула мама. — Просто знай, ты его сильно обидела. Не думаю, что он забудет это.
Анна положила трубку, ощущая одновременно злость и облегчение.
Ожидаемо, Сергей не удержался от того, чтобы рассказать всем родственникам свою драматическую версию событий. Вечером ей позвонила тётя Люба, потом двоюродный брат Володя.
Вопросы были одни и те же: что случилось? как ты могла? где теперь Сергей?
Но уже через несколько дней стало понятно: Анна — не первая и точно не последняя, кто столкнулся с Сергеем и его своеобразной манерой «просить помощи».
Тётя Люба призналась, что он жил у неё полгода, пока она в итоге не сказала ему, что он слишком много себе позволяет. Брат Володя тоже пожал плечами: «Да, он у нас тоже погостил, было весело. Больше не хочу».
Анна удивилась, как быстро все разговоры стихли. Сергей, похоже, потерял интерес к разжиганию конфликта, когда понял, что его мало кто поддерживает.
— Я была уверена, что всё будет сложнее, — сказала она Артёму за ужином.
— Больше, чем три недели нашего терпения, ничего сложнее нет, — улыбнулся он.
Анна почувствовала лёгкость.
Квартира снова стала их домом, а не ареной для чужих проблем и претензий.
*-*
Прошла неделя. Дом вернулся к привычному ритму, который раньше казался таким обыденным, а теперь ценился как настоящее сокровище. Квартира вновь обрела своё утерянное дыхание: больше никаких газет на столе, громкого телевизора и вечных придирок.
Анна удивилась, как быстро исчезло напряжение. Словно кто-то выключил гудящий механизм, изо дня в день сводивший её с ума.
В это утро она сидела на кухне с чашкой чая. Рядом лежала её палитра и аккуратно разложенные листы. В баночке плескалась чистая вода. А на столе в лучах солнца светились голубые цветы. Свежая акварель, которую она только что закончила.
— Красиво, — прозвучал голос Артёма из-за её спины.
Анна улыбнулась.
— Спасибо. Я почти забыла, как люблю этим заниматься, — призналась она, аккуратно подпирая картину ладонью.
Артём сел напротив неё с кофейной кружкой.
— Так что, тебя больше никто не достает звонками?
— Нет. Как ни странно, после первых двух-трёх разговоров все притихли. Видимо, поняли, что я не собираюсь оправдываться, — Анна пожала плечами.
Артём хмыкнул.
— Знаешь, ты сильно изменилась за эти три недели.
— Сильно постарела? — она улыбнулась, изо всех сил стараясь, чтобы её голос звучал легко.
— Нет, — он обвёл её взглядом. — Ты стала твёрже.
Анна задумалась. Артём был прав. За последние недели она действительно почувствовала себя иначе. Дело было не только в Сергее. Она осознала, что всегда боялась быть «плохой» для кого-то. Даже если этим самым «кем-то» был человек, который явно нарушал её границы.
Поняла, что старалась угодить тем, кто этого не ценит. И терпела слишком долго.
— Ты тоже, — тихо сказала она.
— Я? — удивился Артём.
— Обычно ты стараешься избегать конфликтов, но тогда ты меня поддержал. Это было важно.
Артём пожал плечами, слегка смутившись.
— Иногда стоит сказать человеку, что он не прав. Даже если этот человек твой родственник.
Они улыбнулись друг другу.
— Ну что, Анют, раз теперь вокруг всё спокойно, может, подумаем об отпуске? — предложил Артём, потягивая кофе.
Анна посмотрела на него, покачала головой, но в её глазах искрилась улыбка.
— Конечно. Только не забудь, что это я выбираю маршрут.
— Даже не сомневаюсь, — подыграл он ей.
Её телефон зазвонил. Она взглянула на экран — номер был незнакомым. Анна на миг нахмурилась, но вместо того, чтобы ответить, просто нажала на кнопку сброса.
— Кто это? — спросил Артём.
— Не знаю, — спокойно ответила она. — И не хочу знать.
Она снова вернулась к своей акварели. На этот раз синяя краска ложилась идеальными кругами по бумаге, создавая новый узор. Её движения были спокойными, уверенными. Без сомнений.
Теперь она знала точно — её жизнь принадлежит только ей.
*-*
Вам тоже кажется, что семья иногда злоупотребляет понятием "семейные узы"? Читайте, комментируйте и делитесь.
Найдём способы поставить границы и жить спокойно. Подписывайтесь
*-*