В 1978 году всемирно прославленная в веках британская рок-группа Uriah Heep записала свой 12-й шикарный альбом, а после этого пошла всякая лабуда в самых разных стилях, но с одинаково низким качеством. Однако в 1995-м «Хипы» вдруг опомнились и выдали 13-й шикарный альбом в своем старом стиле – «Sea of Light», после чего замолчали навсегда, а если и продолжали выпускать пластинки, то это альбомами «Uriah Heep» назвать никак нельзя.
Весь период упадка группы Uriah Heep протекал буквально у меня на глазах. К «золотому» периоду музыкального творчества группы я опоздал, так как начал заслушиваться рок-музыкой только в 1976 году, когда «Хипы» его закончили увольнением Дэйвида Байрона, а потом двинулись в совершенно другом направлении. Никто не станет спорить с тем, что хоть Джон Лаутон – величина гигантская, но до байроновской лирики ему как до Антарктиды на велосипеде.
Вот так «Юрай Хипы» и перестали был «Юрай Хипами», хотя кое-какая хэнслевская лирика в мелодиях оставалась, но как только этот гигант свалил из группы в 1980-м, то бренд Uriah Heep превратился в ничто, то есть остался только бренд, который не мог даже свои старые хиты на концертах нормально исполнить. Ну, вот скажите – разве могли неврастеник Сломан или молотобоец Голби исполнить незабвенную «July Morning» так, как ее исполнил Дэйвид Байрон?
Да этот шедевр даже прославленный в веках Джон Лаутон не мог внятно исполнить, разве что только Хэнсли во время его исполнения на своих сольных концертах держал марку, но вот сочинить чего-то подобного хиповским шедеврам он после ухода из группы уже не мог.
То же самое касается и самого Байрона – хоть его сольные пластинки и представляют интерес, но это были далеко не произведения Uriah Heep.
А вот оставшиеся «на плаву» музыканты группы – так те вообще творческую политику старых «Хипов» были не в состоянии сохранить, хотя бренд оставили за собой и попытались стричь с него дивиденды. Ясно, что на концертах они играли старые хиты, но вот ничего интересного на новых пластинках уже записать не могли. Дух Uriah Heep выветрился из музыки группы начисто, и она просто превратилась во что-то наподобие Foreigner, известной группы, явившейся эталоном культивации «новой волны» в рок-музыке, а если сказать по-народному, то это была типичная поп-группа нового поколения.
Вот в точно такую же группу и превратились «Хипы», и с каждым новым диском погружались в это болото все глубже и глубже. Так канули в попсу альбомы UH «Abominog» (1982 г.), «Head First» (1983 г.), «Equator» (1985 г.), «Raging Silence» (1989 г.) и «Different World» (1991 г.), и даже смена вокалиста не помогла. Новый фронтмен Берни Шоу хоть и имел вокальные данные, приближенные к байроновским, но было такое ощущение, что его кумиром был Джон Лаутон, который просто обожал усложнять любую ноту, причем выводил ее с таким надрывом, который делал невозможным вменяемое исполнение ни одного хита байроновской эпохи.
В общем, группа Uriah Heep продемонстрировала, что к своим корням возвращаться не собирается, и «форинезация» ее саунда хоть и зашла в глухой тупик, но никакой тупик не является концом пути, если музыканты его не замечают и продолжают делать вид, что они – перцы крутые и даже заслуженные.
Короче, в 90-х, после прослушивания совершенно уж безобразного поп-альбома «Different World» я поставил на «Хипах» крест и больше не интересовался тем, что они там «создали новенького». Ничего «новенького» музыканты группы создать уже не могли по определению, я даже совершенно упадочные творения Black Sabbath, Jethro Tull и Pink Floyd слушал без особого отвращения, а вот что касалось «Хипов» - это слушать было уже слишком.
Но тут наступил 1995 год, и я, фланируя в какой-то момент по летней улице, вдруг услышал что-то подобное старым добрым «Хипам», льющееся из ближайшего кассетного ларька. Я подошел, узнал, что это и на самом деле «Хипы» - новые, только что вышедшие, и купил эту кассету не раздумывая. Альбом назывался «Sea of Light», и обложка кассеты была такая же шикарная, как и музыка.
На видео: интересный кинодокумент эпохи - первая песня с альбома "Sea of Light" в исполнении Uriah Heep и Джона Лаутона, 1995 год. По сути, тут собрался один из классических составов группы, кроме Кена Хенсли
Дома я эту кассету прослушал полностью, и всё не верил своим ушам – разве могли такие убежденные «форинеристы», как Uriah Heep последних десятилетий, вдруг записать такую музыку, которую они не исполняли со времен Байрона и Лаутона?
На аудио: тут полная версия альбома, да еще с бонусами
Наверное, подумал я, в состав снова вернула Кен Хенсли, сочинивший такие шикарные пассажи, тем более что звуки органа и синтезаторов очень сильно напоминали хенслевские инструменты. Правда, запевал всё тот же Берни Шоу, отвратный вокал которого совершенно испортил три последних диска группы, включая концертник «Сам в Москве», но на «Sea of Light» музыка была такой мощной, что ее не могли бы испортить даже Сломан с Голби, даже если бы исполняли свои партии дуэтом.
Но на кассете состав группы не был написан, а Интернета тогда не было, поэтому мне пришлось бежать в ближайший музыкальный магазин, чтобы посмотреть детали по альбому на диске CD. К сожалению, оказалось, что Хенсли в «Хип» не вернулся, и все музыканты оставались прежними, а почти все песни на альбоме написал Мик Бокс, за исключением нескольких авторства Болдера и Ланзона, но как раз они и были самыми неинтересными на альбоме, а всё, что написал Бокс – было просто шедеврами.
В общем, альбомчик получился не только просто хиповым (то есть шикарным), но и совершенно «Хиповым». Правда, в некоторых композициях угадывались ходы, которые любили использовать в своей музыке «Йесы» и «Дженезисы», но это можно «Хипам» простить, потому что они только усиливали впечатление от альбома.
Однако рано я радовался насчет перспективы группы, хотя, конечно же, порадовался тогда очень шикарно. Через три года «Хипы» выпустили следующий альбом – «Sonic Origami», и хоть он тоже, как и «Sea of Light», был скорее «Хиповским», чем «Форинеровским», но он уже был совсем не хиповым. Музыка на нем была слабая и совсем ничем не запоминающаяся, а тем более вокал Берни Шоу сводил на нет даже те интересные музыкальные решения, которые на альбоме были.
После этого альбома «Хипы» выдали еще семь студийных альбомов, включая два с перезаписанными «Хиповскими» шедеврами, но ни один из них меня сильно не впечатлил. По-моему, Мик Бокс решил больше не перенапрягаться в сочинении шикарных риффов и запоминающихся мелодий, и хоть перескочил с «новой волны» на типичный хард-рок, но тут один за другим начали выбывать старые, «классические» музыканты Uriah Heep – сначала Ли Керслейк, затем Тревор Болдер. Ну, а это уже совсем другой коленкор.
Короче, не стану большие расписывать прелести альбома Uriah Heep «Sea of Light» 1995 года, скажу только, что это был первый шикарный альбом группы за предыдущие 17 лет, и вообще последний нормальный в дискографии «Хипов». И даже можно сказать больше - это был просто какой-то неимоверный всплеск творческой мощности, и я бы этот диск присовокупил к лучшим произведениям группы 70-х годов, которые она создала с 1970-го по 1978 годы.
Правда, в этом списке «Sea of Light» занимает 13-е место, и это показательно, но не тем, что альбом какой-то для «Хипов» роковой, а только значит, что он и на самом деле последний. То есть, он последний достойный, а всё, что группа сделала вне этого списка – так то можно слушать только по принципу «кому и кобыла – невеста» (с).
И ЕЩЕ КОЕ-ЧТО О РОК-МУЗЫКЕ НА МОЁМ КАНАЛЕ:
В 1979-м году был записан и должен был выйти 4-й альбом Uriah Heep с Джоном Лаутоном. И он тут
Четыре сольных альбома Дэвида Байрона. Без Кена Хенсли их провал был запрограммирован
Uriah Heep «Abominog», 1982 г. – последний диск, на котором «Хипы» очень хорошо заработали