Во второй половине 12 века началось усиление роли мусульманства. Данное обстоятельство несло угрозу христианским государствам на Святой земле. Самым чувствительным поражением для европейских монархов стало падение Эдесского княжества, завоеванного в 1144 году сельджукским эмиром Занги.
Недовольные усилением мусульманских государств, европейские короли, в частности французский Людовик VII и германский Конрад III, решили объединить свои армии и дать отпор неприятелю на востоке. Их инициативу поддержал и папа римский Евгений III. В предпринимаемом походе он видел преспективу будущего усиления роли католической церкви.
В 1145 году Евгений III направил буллу королю Франции. Письменное послание состояло из трех частей. Первая - рассказ о крестовом походе 1096-1099 годов, упор делался на успехах прошлого предприятия. Вторая часть содержала призыв к христианскому обществу отстоять восточную церковь, не дав ее разрушить мусульманским народам. В третьей папа римский обещал всем участникам похода отпущение грехов и особые привилегии, такие как защита имущества крестоносцев и освобождении их от уплаты налогов. Данная булла легла в основу призывов к религиозным походам последующих лет.
Еще одним сторонником Второго крестового похода был аббат Бернар Клервоский, впоследствии причисленный к лику святых. Проповеди и наставления монаха во Франции и Германии оказали большое влияние на население. Благодаря его пламенным речам в союзную армию этих двух стран только добровольцами пришло свыше 10 000 человек.
Цель крестового похода была определена ее предводителями более чем ясно. Задача, стоявшая перед армией, заключалась в отвоевании Эдессы и оттеснения мусульман от восточных христианских княжеств.
Хронология событий
Началом Второго крестового похода принято считать май-июнь 1147 года. В этот период войска Конрада III начали движение через Венгрию в направлении Эдесского княжества. Следом за ними выдвинулась армия французского монарха. Временной интервал между двумя королями составлял 30 дней.
Стоит отметить, что оба войска имели ряд недостатков с самого начала похода. Во-первых, они были слабо дисциплинированы. Проходя через земли других государств крестоносцы предавались грабежу и разбою, от чего сильно страдало местное население. Во-вторых, отрицательное влияние оказал недостаток съестных припасов и фуража. Из-за этого обстоятельства армия была вынуждена оставить множество вьючных животных и багажа на пути к Святой земле.
В сентябре 1147 года Конрад III со своими крестоносцами подошел к Византии. Через месяц сюда же прибыл и Людовик. Константинопольский правитель Мануил, боясь необузданной силы германской и французской армий, чья недобрая слава шла впереди них, заключил союз с турками. Это обстоятельство сыграло решающую роль в неудачах Второго крестового похода. Мануил занял двойственную позицию. Договор с мусульманами дал им понять, что король Византии не считает Турцию своим врагом, что усилило и без того частые нападения на германско-французскую армию турецко-сильджуйских отрядов, нанесших ей значительный вред. При этом Мануил не стал отправлять своих людей для защиты и подкрепления союзных европейских войск. Чтобы избавится от угрозы разграбления и разрушения Константинополя, он помог обоим армиям переправится через Босфор.
26 октября 1147 года состоялось первое большое сражение войск Конрада III с мусульманами. Застигнутые врасплох крестоносцы потерпели страшное поражение в Каппадокии близ Долирея. Силы германского короля были разбиты.
В начале 1148 года оба правителя прибыли в Эфес. За время путешествия их войска потеряли значительную часть людского состава, в них царили голод, а боевой дух был подавлен.
Летом 1148 года Балдуин III и германский король провели секретное совещание в Акре. Иерусалимский правитель уговорил Конрада III захватить Дамаск. Но осада-города крепости была роковой для остатков германского войска. На помощь жителям дамаска прибыл сын эмира Занги - Нур ад-Дин, который после смерти отца возглавил мосульский народ. Конраду пришлось отступить, понеся значительные потери. В начале 1149 года он вернулся через Константинополь в Германию.
Видя неудачи своего союзника, Людовик так и не решился вступить в противостояние с мусульманским народом. На родину он прибыл осенью 1149 года, посетив на обратном пути Италию.
Итоги второго крестового похода
Результаты Второго крестового похода были неутешительны. Союзным силам так и не удалось достичь поставленной цели - возвращения Эдессы. При этом роль мусульман не только не уменьшилась, она стала еще больше возрастать. Летом 1149 года Нур ад-Дин присоединил к своему княжеству Антиохию и ряд восточных земель христиан.
Отзвук военных неудач сильно отразился на французском и немецком народах. При этом самые большие репутационные потери понесло войско Конрада III. Крестовый поход также обнажил проблему менталитетов между западными и восточными христианами. Последние, живущие по соседству с мусульманскими народами, переняли у них часть культуры и традиций, в том числе и военных. Об это свидетельствует союз Мануила с турецким правителем.
