Повелитель объявил о нашей помолвке с Рустемом. Свадьбу решили сыграть одновременно с церемонией обрезания моих братьев: Баязида и Джихангира. Мы с матушкой занялись приготовлениями к этому событию.
Но случилось непредвиденное. Айас Мехмед Паша – великий визирь, доложил Повелителю, что Рустем Паша болен проказой. Мы с матушкой убеждали, что он здоров. Я ведь недавно его видела с сыном в поместье, которое он отдал в вакф матушки. Если бы он болел, то точно сын бы не был с ним из боязни заразиться. Раньше Ибрагим Паша, прямо как женщина ревновал Повелителя к Рустему, поэтому и дал ему назначение так далеко, а теперь и Айас паша его боится. Не дать ему должность он не мог, Султан распорядился. Он просто ему позавидовал. Он понимал, что став моим мужем, Рустем вернется в Стамбул и Повелитель опять будет советоваться с ним, а Айасу паше этого, ох, как не хотелось. Ведь Рустем может узнать обо всех его проделках и доложить Султану. Я много слышала о его делишках.
В общем, мы с матушкой настояли, чтобы главный лекарь Топкапы поехал и обследовал Рустема.
Как мы и думали, никакой проказы у Рустема нет и в помине, а это все происки врагов и завистников. Легенда о его болезни развеяна, а разрушителем выступила маленькая вошь, которую на Рустеме заметил лекарь. Эти твари не живут на больных проказой.
Не подумайте, что Рустем не моется или его одежду не стирают. Как она появилась? Это была наша маленькая тайна с ним. Я посоветовалась с Пьетро, как можно доказать отсутствие болезни и он мне подсказал. Больной проказой очень долго может выглядеть здоровым. Вот только воши покидают таких больных с начала болезни и так ее можно определить сразу же. У них в Европе даже на вельможах и их дамах эти мелкие твари водятся, но на прокаженных они не живут. Там очень плохо с чистотой, вот они и расплодились. Моются то редко, прически дамы по несколько месяцев сохраняют, волосы не расчесывают, не моют. Я не понимаю, как так можно? И главное, что об этом наши лекари знают тоже, но это секрет. Ну, я и послала весточку с гонцом, который прибыл раньше лекаря в Анатолию и Рустем воспользовался этим секретом. Как потом он рассказывал, найти вошь было делом очень сложным, но нашел и теперь ничто не мешает нашей свадьбе, а Айас Мехмед Паша посрамлен, но видно не успокоился.
Рустем прибыл в Стамбул. По пути его попытались убить, напав на карету, в которой он должен был ехать, но он обманул своих недругов: поехал другим путем и верхом на лошади. И этот план не удался. Когда Повелитель узнал об этом покушении, то очень рассердился, но разбойников не поймали.
Но Аллах все видит. Айас Мехмед Паша неожиданно заболел чумой и умер. Его место занял муж моей тети Лютфи Паша, а Рустема назначили третьим визирем. Очень удачно все получилось. Отец подарил нам дворец, там пока идет переделка по моей задумке. К свадьбе все будет готово. Рустем хотел сам купить нам жилье, но Повелитель настоял на своем.
Наконец, наступил день свадьбы. Сегодня у меня ночь хны.
Праздник длился две недели. Весь Стамбул праздновал мою свадьбу и праздник обрезания братьев. Пятнадцать дней были накрыты столы по всей столице, на улицах выступали актеры, играли музыканты, по улицам водили диковинных зверей, золото рассыпали горстями, и всем было весело. И каждый вечер были фейерверки. Это так красиво!
Братья рады, что теперь их все считают взрослыми. Они даже не плакали, а стойко перенесли всю процедуру, как сказал Сюмбюль ага. Одновременно, в эти дни, было произведено обрезание мальчикам из бедных семей, чьи родители не могли бы заплатить за это. Все восхваляли Султана Сулеймана и Хюррем Султан за доброту и внимание к бедным людям. Но праздники имеют особенность заканчиваться. И этот праздник закончился.
Завтра я войду в свой дом и буду там хозяйкой, но родителей навещать буду каждый день. Как же я без матушки, без ее советов? Ее любовь и ласка мне необходимы, как воздух. Без нее я, как рыба на суше. Муж – это муж, а родители, братья – это святое.
Матушка дала мне напутствие, и я отправилась в новую жизнь… Что то меня там ждет?