Весной 1875 года Михаил Дмитриевич возвращается в Туркестан, где был назначен командиром небольшой военной группы из 22 казаков, которая сопровождала русских дипломатов, направленных в Кашгар (город в современном Китае). Русское посольство держало путь через Кокандское ханство, правителем которого в то время был лояльный русскому правительству Худояр-хан.
В июле 1875 года в Коканде вспыхнуло восстание против Худояр-хана и, чтобы спасти свою жизнь, он в спешном порядке бежал в город Ходжент, который находился во владении Российской империи. Благодаря гению Скобелева русское посольство сопроводило опального хана до Ходжента без происшествий.
В это время в охваченном революцией Кокандском ханстве провозгласили газават (джихад, священную войну) против неверных и отряды кокандцев вторглись в российские приграничные земли. На ханский трон был посажен сын Худояр-хана Насреддин. Город Ходжент был осажден, начались волнения среди местных жителей. Возглавив две сотни казаков Михаил Дмитриевич двинулся освобождать прилегающие к городу территории от вражеских соединений.
17 августа генерал Константин Петрович фон Кауфман пришел на помощь защитникам города, а Михаил Дмитриевич стал во главе конницы. Ходжент был освобожден. 22 августа 1875 года русские войска взяли Махрам, который являлся сердцем восстания.центр сил восставших (в поселке располагались до 50 тысяч воинов). Конница Скобелева в этом сражении при поддержке артиллерийской батареи стремительно атаковала врага, обратил в бегство многочисленные вражеские бандформирования. Полковник показал себя превосходным кавалерийским начальником. Кокандцы потерпели сокрушительное поражение.
29 августа русскими войсками был взят город Коканд. Предводитель восставших Абдуррахман бежал, для его преследования отправили шесть сотен казаков, две роты пехотинцев и ракетную батарею под началом Михаила Дмитриевича Скобелева. Русские солдаты раз за разом уничтожали вражеские отряды, встречавшиеся им на пути, но Абдуррахман все же смог уйти. Российская империя присоединила к себе земли к северу от реки Сыр-Дарьи и образовала там Наманганский уезд.
Однако восстание вспыхнуло с новой силой. Бежавший Абдуррахман сверг хана Насреддина и "посадил" на престол Пулат-хана. На этот раз центром восстания стал город Андижан. 1 октября генерал-майор Виталий Николаевич Троцкий взял вражескую крепость, а Михаил Дмитриевич Скобелев отличился в очередной раз. Уходя в Наманган русские отряды встречали небольшие соединения противника. 5 октября Скобелев стремительной ночной атакой уничтожил лагерь восставших кипчаков.
18 октября за отличия в Кокандской кампании Михаила Дмитриевича Скобелева произвели в генерал-майоры и назначили начальником Наманганского уезда (отдела). Под его началом было три батальона, пять сотен казаков и 12 орудий. Новоиспеченному генерал-майору Скобелеву была поставлена задача "действовать стратегически оборонительно", не покидая границы Российской империи. Однако ситуация вынудила Михаила Дмитриевича перейти границу и пойти в наступление. Мелкие отряды мятежников постоянно пересекали русскую границу и устраивали там диверсии. Михаил Дмитриевич 23 октября разгромил вражеский отряд у Тюря-кургана, а затем пришел на помощь гарнизону Намангана, где вспыхнуло восстание. 12 ноября уничтожил у Балыкчей 20 тысячную вражескую армию. 31 октября 1876 года генерал-майор Михаил Дмитриевич Скобелев был награждён золотой саблей с надписью "За храбрость".
25 декабря Скобелев выступил из Намангана с почти тремя тысячами солдат взяв с собой ракетную батарею и все 12 орудий. На всем пути мятежные кокандцы достойного сопротивления оказать не смогли. Только в городе Андижане мятежный военачальник Абдуррахман решил дать бой и собрал под свое начало около 37 тысяч воинов. 8 января 1876 года русские войска во главе с генерал-майором Скобелевым взяли крепость штурмом. Абдуррахман сбежал к Ассаке, где 18 января потерпел новое поражение. Главарь повстанцев снова убежал, но вскоре сдался российским властям. Оставшиеся в живых мятежники бежали в Афганистан.
19 февраля Кокандское ханство было полностью завоевано Российской империей и преобразовано в Ферганскую область. 2 марта Михаил Дмитриевич Скобелев был назначен военным губернатором и командующим войсками Ферганской области.
За присоединение Кокандского ханства генерал-майор Михаил Дмитриевич Скобелев был награжден орденом Святого Владимира 3-й степени с мечами, а также Георгием 3-й степени.
Пребывая в должности губернатора Ферганской области, Михаил Дмитриевич мирно уживался с племенами кипчаков, давших слово жить мирно. Совершил поход против киргизов, населявших хребты Алая и долину реки Кизыл-су. Экспедиция Скобелева дошла до Каратегина и завершилась присоединением Алайской земли к Ферганской области. Скобелев яростно боролся против казнокрадства, благодаря чему нажил себе множество врагов. В Петербург посыпались доносы на него с тяжкими лжеобвинениями.
На должности Ферганского губернатора генерал Скобелев находился около года, до момента пока его не отозвали в столицу империи Санкт-Петербург.
Продолжение следует...
