В августе 2022 космический телескоп прислал на Землю снимки Юпитера, а затем через месяц – в сентябре, потрясающие снимки Марса. На высокодетализированных изображениях Юпитера и его окрестностей можно рассмотреть детали атмосферы. На снимок Марса попало всё восточное полушарие Красной планеты.
Снимки были сделаны телескопом в невидимом для человека инфракрасном свете с использованием камеры ближнего инфракрасного диапазона NIRCam, которая имеет три специализированных инфракрасных фильтра. Специалисты обработали их, преобразовав в изображения, которые воспринимаются человеческим глазом.
На изображениях Юпитера можно рассмотреть полярные сияния и гигантский атмосферный вихрь на экваторе планеты. В кадр попал не только Юпитер, но и дифракционный всплеск от вулканического спутника Ио, а также система колец газового гиганта и его внутренних спутников Амальтеи и Адрастеи. Светлые точки около Юпитера — это далёкие галактики, которые также захватил телескоп.
В сентябре команда миссии получила первые изображения Марса, на которые попало всё восточное полушарие Красной планеты. Снимки также выполнены в инфракрасном диапазоне с невероятной чувствительностью. Благодаря им ученым удалось получить более полную информацию об атмосфере Марса, а также концентрации в ней различных газов.
Необходимо отметить, что космический телескоп был разработан для обнаружения и изучения удалённых объектов, к тому же отраженный солнечный свет от близких объектов перегружает детекторы телескопа. Как отмечают исследователи, Марс было особенно сложно запечатлеть, поскольку планета быстро перемещается по своей орбите, а орбитальный телескоп был разработан для съёмки медленных или статичных объектов. Поэтому снимки планет Солнечной системы – это целое достижение для команды миссии. Чтобы получить такие фотографии, команда адаптировала метод съёмки, установив короткую выдержку и задав специфические настройки для камеры телескопа.
Первый опыт оказался не очень удачным – на снимки не попало ничего, кроме пыли и камней на поверхности планеты. Однако последующие фотографии получились более удачными. Чувствительность камеры телескопа позволила снять всю планету в высоком разрешении, благодаря чему ученые отследили погодные условия Марса и сезонные изменения. В конечном счёте, полученные изображения помогут им найти источники любых газовых примесей, вроде метана или хлористого водорода, которые крайне важны для биологических и геологических исследований на Марсе.
Источник space.com.