Выйдя из школы, направляясь к машине, Вера окликнула дочь, идущую впереди.
— Настя... Настя, постой.
— Ну, чего тебе еще?! — недовольно откликнулась Анастасия и остановилась.
— Объясни мне сейчас, что происходит?
— Тебя что конкретно интересует?
— Во-первых, что это за тон? А во-вторых, кто эта Лиза, и почему ты ее избила?
— Да она дура просто, поэтому я ее избила, понятно? Все? Вопрос исчерпан?
— Не морочь мне голову. Это не повод избивать человека...
— Она сама виновата. Нечего всякую лабуду нести. — Девушка повернула в противоположную сторону и зашагала прямо.
— Настя, стой! — Мать быстро нагнала дочь. — Не повод избивать человека только за то, что он что-то не то сказал. Ты ведь это понимаешь, ты взрослая уже.
— Человека, может, и нет, а вот Лизу — да, — ответила Анастасия и вновь зашагала прочь.
Люлька со Светочкой была тяжеловата, но Вера с чрезмерным усилием продолжала преследовать дочь. Она была просто в шоке от тона, с которым с ней разговаривала Настя, от ее ответов. Хотелось просто прибить непослушного подростка.
— Откуда у тебя нож? — спросила мать.
— Папа подарил, — последовал вполне исчерпывающий, но короткий ответ.
— Папа? Да остановись ты, в конце-то концов! — Прикрикнула Вера, и Настя остановилась. — Я так и знала. Другого подарка для тебя он придумать, конечно же, не мог. Но ничего, я с ним потом разберусь. Ладно, он дурак, но у тебя-то где голова?
— Да у меня этот злосчастный нож просто лежал в сумке. Я даже про него забыла. И потом, чего ты на меня наезжаешь? Я же никого не зарезала. Один раз с ребятами банку консервную открыли, и все. На кухне вон тоже ножи лежат, и что? Арестуют сейчас всех, да?
— А что если бы ты нечаянно его вытащила и кого-то так же нечаянно поранила?... Дело могло бы закончиться полицией, на тебя бы завели уголовное дело, ты могла бы попасть в колонию. Понимаешь, что это очень серьезно? — Вера продолжала с упорством дембеля «пилить» Анастасию.
Та только хмыкнула и поинтересовалась:
— Ты закончила?
— Нет, но...
— Я хочу есть, поехали домой. — Настя даже попыталась взять у матери люльку с сестрой, чтобы помочь донести.
— Нет, стой. Я еще не закончила, — продолжала разгневанная женщина.
Тогда Анастасия направилась к автомобилю без нее.
— Зато я закончила, — грубо, но лаконично ответила на это Настя.
«Перед всем народом меня опозорила, — подумала девушка. — Лучше бы дома на меня наезжала. И вообще, я не хочу с ней эту тему обсуждать. Еще мамы в ней не хватало... Неужели так сложно оставить меня в покое?...»
Вера едва взяла себя в руки и завела машину. Она не знала, как вести себя с дочерью: не знала, что говорить, что делать. Таких плохих отношений между ними никогда еще не было.
***
В тот же день Вера позвонила и договорилась о встрече с бывшим мужем, который работал страховым агентом известной фирмы.
Светочку мать оставила с Анастасией и поехала к офису страховой компании, что бы задать один единственный вопрос: зачем Анатолий сделал дочери такой опасный подарок.
Бывшие супруги встретились на улице.
— Привет, — поздоровалась Вера.
— Привет, — так же ответил Анатолий.
— Толя, зачем ты дочери подарил нож?
— Ну а что... Мало ли что случиться может.
— Скажи, ты действительно не понимаешь, что из-за этого ножа ее могут арестовать. Лучше бы взял девочку за руку, отвел бы сразу в обезьянник, и к тебе бы не было никаких вопросов, — со стебом сказала Вера.
— Хочу заметить, что в здешней школе, — мужчина кивнул в сторону жилого комплекса неподалеку, где он проживал сам, и где находилось учебное заведение, — у нее никогда никаких проблем не было. Все началось с того, как она к вам переехала. Ведь это из-за тебя Настя вынуждена ходить в новую школу, верно? Кстати, ей там очень плохо, ты знала об этом?
— Ну, ты и наглец, — протянула Вера, качая головой.
— А ты все виноватых ищешь? Нисколько не изменилась, — хмыкнул Анатолий. — Напоминаю, это ты... именно ты разрушила нашу семью. Именно из-за тебя у Насти начались проблемы с психикой. Поэтому она такое сейчас вытворяет.
Анатолий не мог простить Вере то, что она привела их дочь в чужой дом, заманив отдельной просторной комнатой с балконом, и теперь думает, что ей там должно быть хорошо. Он считал бывшую жену эгоисткой номер один в своем окружении, если можно так выразиться, на все сто процентов.
По мнению мужчины, Вера в семейной жизни раскрылась не с лучшей стороны — привыкла всегда лить на всех грязь, постоянно искала виноватых. А сама, словно мать Тереза, оставалась белой и пушистой.
— Это ты ее довела, — по слогам повторил Коротков.
— Нет, ты довел нашу дочь, а вместе с ней — и всю нашу семью, — пуще прежнего возразила женщина, — своим равнодушием ко мне и Насте.
Вера же считала, что отец Анастасии не может смириться с тем, что она счастлива, что у нее новая семья, что они живут в полном достатке, а про него даже не вспоминают. Именно поэтому Анатолий мстит ей через дочь, подкладывая один «сюрприз» за другим. С некоторыми вещами еще требовалось разобраться.
Кроме всего прочего, Коротков по-прежнему жил один, никого себе не нашел. Вера бы нисколько не удивилась, если бы вдруг узнала, что Анатолий настраивает дочь против нее и Сергея.
— Я прожила с тобой столько лет как могла, изо дня в день, а ты... Да меня тошнит от тебя.
Женщина развернулась и ушла прочь в сторону парковки. Что она хотела доказать или чего добиться, со стороны выглядело непонятно. Таким уж человеком была Вера Короткова.
