В сентябре 1941 года финские войска достигли реки Свирь, где остановились. Линия фронта стабилизировалась до июня 1944 года. Финны построили укрепления на правом северном берегу. Поставили перед ними минные поля, противотанковые надолбы. Затопили в Свири плоты с колючей проволокой.
С разгромом немецких войск под Ленинградом Финляндия стала вести переговоры с СССР о выходе из войны. СССР поставило условия:
- возврат к прежней советско-финской границе 1940 года
- вывод немецких войск из Финляндии
- репарации в 600 миллионов долларов ежегодно в течении пяти лет
Финны не согласились. Советское командование стало готовить план Свирско-Петрозаводской наступательной операции против финских войск. Операцию должен был осуществлять Карельский фронт под командованием Кирилла Мерецкова.
Лично Сталин дал указание Мерецкову наступать нижнее города Лодейное Поле:
- Наступать будем здесь. Как только наши войска выйдут к станции Лоймола, Финляндия выйдет из войны - слова Сталина Мерецкову
По разработанному плану вспомогательный удар наносила 32-я армия в районе севернее Онежского озера. Основной удар в районе Лодейного поля наносила 7-я армия генерал-лейтенант Алексея Крутикова.
Против финнов в районе Лодейного поля была создана ударная группа из трех стрелковых корпусов 7-й армии и артиллерийской дивизии. Для усиления ударной группировки в ее состав перевели свежий 37-й гвардейский стрелковый корпус из ставки верховного главнокомандования.
Наступление было запланировано на 25 июня 1944 года. Из-за успешного наступления Ленинградского фронта и взятия им Выборга 20 июня финны перебросили под Выборг силы с Южной Карелии. Поэтому дату наступления перенесли на 21 июня. Из-за переноса сроков не успели привезти достаточных плавсредств.
- Одной из важнейших предпосылок успеха советских войск при форсировании Свири являлось разрушение плотины ГЭС «Свирь-3» артиллерией и авиацией 18-20 июня. Выполнение этой задачи преследовало две цели: во-первых, уменьшить уровень воды на реке Свирь выше места плотины и тем самым облегчить 368-й стрелковой дивизии форсирование реки, во-вторых, снять угрозу затопления местности врагом в нижнем течении. Операция была выполнена лётчиками ВВС Балтийского флота (свыше 30 экипажей), которые сбросили на плотину 66 авиабомб крупных калибров и добились 30 прямых попаданий, затем сбросили перед плотиной 11 морских мин АМГ-1 (течением их отнесло к плотине и произошли новые взрывы) и 2 торпеды (применение которых оказалось неудачным ввиду их зарывания в ил на дне реки). В образовавшиеся крупные бреши в теле плотины хлынула вода и через несколько часов уровень воды выше и ниже плотины сравнялся, что обезопасило форсирование водной преграды - Википедия
Для того чтобы вскрыть финские огневые точки были сделаны 200 муляжей советских солдат. Их посадили на плоты, а плотами управляли 21 смельчак-доброволец. Командиром группы пловцов был гвардии старший сержант Владимир Немчиков.
Во втором эшелоне на амфибиях Форд шли 275 и 284 отдельные моторизованные батальоны особого назначения.
Советские саперы за день до наступления сняли финские минные поля.
В 8 утра 21 июня по финским позициям ударила реактивная артиллерия. Затем воздушный и артиллерийский налеты. В 11 часов через Свирь направился ложный десант.
По нему был открыт огонь, плоты были уничтожены но все 12 добровольцев уцелели.
- Товарищ Немчиков принял самостоятельное решение, бросился в воду и поплыл, вызывая огонь на себя. Добравшись на противоположный берег, огнем своего автомата стал расстреливать финнов и продвигаться к траншеям противника. В результате группа в 12 человек обеспечила батальону форсирование реки Свирь, и батальон выполнил свою задачу и из наградного документа на Немчикова
Еще один ложный десант на лодках осуществлялся с позиций 98-й гвардейской дивизии. Им управляли девять добровольцев, из которых выжило только четверо - Александр Алиев, Василий Елютин, Иван Морозов, Николай Чухреев.
После ложных десантов по выявленным огневым точкам ударила советская артиллерия. В 12 часов началось форсирование Свири основными силами, поддержанные плавающими танками Т-37А.