"Ожидания – очень сложная вещь. Если они безосновательно завышены, то у вас неизбежно возникнут проблемы. С другой стороны, без надежды и устремлений невозможно развитие."
— Госпожа, Валиде Султан мне поместье подарила много лет назад. Я в нем жить буду, а денег у меня предостаточно.— уверяла Басак.
— Если пожелаешь — уедешь, но только после того, как истечет срок траура.
Калфа обреченно вздохнула и отправилась в свою коморку.
Спустя три дня во дворце все собрались и состоялись похороны.
Кесем обнимала за плечи сотрясающуюся в рыданиях Айнишах Султан. Хюма Султан горько вздохнула и посмотрела на улыбающуюся Бахарай.
— Имей совесть, Бахарай!— шикнула на сестру Хюма. — Валиде Султан умерла, а ты смеешься.
— А чего мне плакать, Хюма? Эта женщина мне кроме зла ничего не принесла!
Айнмшах ничего не замечала, ибо была вне себя от горя.
Мимо прошла похоронная процессия, Айнишах хотела кинуться к гробу, но Кесем остановила ее.
— Не стоит, госпожа.
Валиде Султан похоронили в мечети Айя—София.
Постепенно все разбрелись.
Дни шли на удивление Кесем быстро. Во дворце все было тихо, но было ясно — это затишье перед бурей.
Кесем сменила черное платье на оранжевое с кафтаном из золотой вышивки.
Вот—вот она войдет в гарем, но тут послышался смех девушек и разговор нескольких наложниц.
— Скоро я в этом дворце главной буду!— объявила....Юфтаде.
— Ты нос не задирай, Юфтаде Хатун! У повелителя Эмине Султан, Гюльшах Султан, Кесем Султан, а главной ты себя возомнила?!— рассмеялась вторая.
— Я ребенка повелителя под сердцем ношу, Хатун! Я фаворитка повелителя, не смей так разговаривать со мной!
— Беременна?— рассмеялись.— Ты за целый год не смогла понести, а тут за раз и все?!
— Уже несколько месяцев, Хатун!
По гарему ходили шепотки, а Кесем сползла по каменной стене не чувствуя как слезы катятся по щекам.
— Вставайте, госпожа!— подбежал и прошептал Надир ага. — Как же так? Вы из—за этой нечестивицы Юфтаде Хатун так расстроились? Идемте в покои.
Хасеки не помнила как дошла до покоев, но помнила Юфтаде, как та радостная заявила о беременности и помнила, как скоро приедет "вторая жена" для Касыма. Одного девушка не понимала — за что?
— Что я сделала Надир? Где я провинилась, что Аллах меня так наказывает?
— Нилюфер, принеси успокоительного для госпожи.
— Слушаюсь, Надир ага.
Из— за угла за матерью и агой наблюдала маленькая Гюльнихаль. Девочка была напугана, но когда ага заметил ее, то испугалась еще сильнее.
— Госпожа? Почему вы не спите?— подскочил евнух.
— Я услышала, как мама что—то говорила....
— Не беспокойтесь госпожа. Матушка ваша устала и немного отдохнет.
— Почему она плачет, Надир ага?!
— Муса ага пересолил кашу и у госпожи разболелся живот.— быстро придумал ответ ага.
—Где же лекари?!
— Я уже послал Нилюфер Хатун в лечебницу, госпожа. Ступайте, отдохните.
— Я хочу остаться с мамой!
— Госпожа, вы ни чем матушке не поможете. У нее очень болит живот.
— Хорошо, я утром позавтракаю с ней.— мучаясь в сомнениях сказала девочка и отправилась в детскую комнату.
— Слава тебе Аллах.— с облегчением вздохнул евнух и посмотрел на Нилюфер, что давала лекарство своей госпоже.
Вскоре евнух и хатун уже дремали на софе.
Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Надир ага подскочил и чуть не упал, а Нилюфер быстро разгладила платье.
Приоткрыв дверь Нилюфер увидела запыхавшуюся Умут Калфу.
— Что случилось?
— Повелитель Кесем Султан видеть хочет.
Нилюфер и Надир ага переглянулись, в их глазах читался ужас....
