Самую интересную интересную жизнь прожил Тома-Александр Дюма. Он был наполовину гаитянин.
Когда-то его отец, маркиз Антуан Делиль Дави де ля Пайетри, в 1760 году сбежал от долгов на Гаити, завел там сахарную плантацию, рабов. Одна из чернокожих рабынь стала его наложницей и родила четверых детей. Местные прозвали её «Мари из усадьбы» — это звучало как «Мари Дюма». Потом Мари умерла, а маркиз вернулся во Францию. Уезжая, он продал своих детей соседу-плантатору. Они ведь были рабами. Маркиз оставил за собой право выкупить старшего, ТомА-Александра, за ту же цену. На момент продажи мальчику было 10 лет. Через четыре года отец за ним приехал. А вот трое остальных гаитянских отпрысков так и остались в рабстве. Тома- Александр жил во дворце отца, но официально признать его своим сыном маркиз отказался. Он был очень смуглый, курчавый, толстогубый. К тому же был высок, ловок и чудовищно силен. Засовывал в дула сразу четырех ружей по пальцу и поднимал на вытянутой руке. Зажимал коленями коня и подтягивался вместе с ним на балке манежа. С такими способностями юноше просто необходимо было идти в армию, вот он и записался. Рядовым драгуном в полк королевы Марии - Антуанетты. Отец разъярился: нижний чин не может носить фамилию де ля ПайетрИ. Сыну ничего не оставалось, как взять другую фамилию — Дюма, и оставить второе имя - Александр. Под этой фамилией он и прославился. Так как Дюма официально не был дворянином, получить офицерское звание для него было недостижимо. Родители его невесты, дочери мелких буржуа, поставили ему условие- только после получения им офицерского звания состоится их свадьба. Помогла ему Революция. Он сделал чрезвычайно успешную карьеру. В течении 1792 года он дослужился от капрала дол подполковника. Первое офицерское звание он получил, взяв в одиночку в плен тринадцать тирольских стрелков. В другой раз он один удержал на мосту целый австрийский эскадрон: просто стоял там и рубил с двух рук. А в 1793 году стал сначала бригадным, а потом дивизионным генералом, и в этом качестве совершил ещё один «гераклов» подвиг. В итальянской компании Французам никак не удавалось выбить с неприступной вершины горы Мон-Сени укрепившихся там австрийцев. Его люди, с помощью кошек вскарабкавшись по отвесному утесу, уперлись в забор из кольев, которым было обнесено укрепление врага. Тогда генерал Дюма просто перебросил своих солдат через забор, хватая одного за другим за штаны и за вОрот. Дюма был назначен Наполеоном командующим кавалерией и они стали друзьями. В его отваге был какой-то вызов. «Да, я цветной, — казалось, говорил он, — это так, и я этим горжусь», — и в то же время он стремился во всем быть первым. Австрийцы прозвали его «Черным дьяволом». Наполеон решил отправить армию в Египет. Генералы не понимали целей войны и опасались, как бы Бонапарт не использовал их для удовлетворения своего честолюбия. Как-то в палатке Дюма, где собралось несколько человек прозвучали вопросы: «Стоило ли покидать Францию? Уж не империю ли хочет основать Бонапарт на Востоке?.. Пристало ли старым солдатам нации, патриотам 1792 года, служить интересам одного человека?» После этого Дюма попал в опалу. Наполеон стал называть его не иначе, чем «этот черномазый». В Египетском походе Дюма продолжал вести себя героически: он подавил восстание в Каире, первым вошел в великую мечеть и отослал захваченные сокровища Бонапарту. Дюма — Бонапарту: «Гражданин генерал, как леопард не может сменить шкуры, так и честный человек не может изменить своей совести. Посылаю вам захваченные мною сокровища, оцененные в два миллиона. Если я буду убит или умру от горя, вспомните, что я беден и что я оставил во Франции жену и ребенка. С братским приветом». А потом случилась беда: Тома-Александр плыл на корабле из Италии во Францию, началась буря, корабль укрылся в первом попавшемся порту. Порт принадлежал Неаполитанскому королевству, с которым накануне Франция начала войну. Генерала Дюма арестовали и заключили под стражу. Он просидел там два года, пока его не обменяли, но за эти два года тюремщики несколько раз пытались отравить генерала и подсыпали ему в еду мышьяк. На свободу Дюма вышел хромым, глухим, с больным желудком. Наполеон, никогда не забывавший обид, отреагировал так: «Значит, он уже не сможет спать на раскалённом песке или на холодной снегу? Такой кавалерийский офицер мне не нужен, я с успехом заменю его первым попавшимся капралом!» Пенсию Тома-Александру, не смотря на его заслуги перед Францией, не назначили, и скоро он тихо скончался, оставив в крайней бедности свою семью — жену и двоих детей. В 1913 генералу поставили памятник в Париже и писатель Анатоль Франс написал: «самый великий Дюма, он рисковал 60 раз для Франции и умер бедным. Такого невозможно повторить»