Летучих мышей мало кто любит — в основном их, скорее, побаиваются. Одни считают всех рукокрылых вампирами, другим просто неприятен вид этих созданий. Чтобы изменить ваше отношение к ним, мы сделали подборку с фотографиями этих необычных созданий.
1. Бразильский складчатогуб
Бразильский складчатогуб (Tadarida brasiliensis) широко распространен в Северной и Южной Америке. Они создают огромные колонии в пещерах, особенно на юго-западе США. Например, в Бракенской пещере к северу от Сан-Антонио (Техас) каждое лето собирается около двадцати миллионов складчатогубов, которые на зиму отправляются в Мексику. Это самая большая колония рукокрылых в мире и одно из самых крупных скоплений диких млекопитающих. А в Остине полтора миллиона складчатогубов проводят летние месяцы прямо под городским мостом. Посмотреть на них съезжаются туристы со всей Америки.
Складчатогубы принадлежат к семейству бульдоговых летучих мышей (Molossidae), которое включает около 110 видов – специалистов по охоте на насекомых. Лица бульдоговых летучих мышей лишены причудливых наростов, но порой напоминают морды собак. Эта особенность отражена в названии некоторых родов, например, Mops и Molossus.
2. Южноазиатский трезубценос
У южноазиатского трезубценоса (Aselliscus stoliczkanus), распространенного от Китая до Малайзии, над верхней губой располагается широкая «подкова», а еще выше – «седло» с тремя выростами. Подобные конструкции характерны для летучих мышей, которые используют для эхолокации ноздри, а не рот. Предполагается, что они помогают сфокусировать ультразвуковые сигналы и защищают от них уши самой летучей мыши.
Трезубценосы относятся к семейству подковогубов (Hipposideridae), ареал которого простирается от Африки и Мадагаскара до Северной Австралии. Большинство представителей этой группы — некрупные летучие мыши, которые придерживаются характерной диеты из летающих насекомых. У некоторых из них морды настолько причудливые, что они удостоились таких названий, как цветкомордый листонос (Anthops ornatus) или ужаснолицый листонос (Hipposideros dinops).
3. Большой зайцегуб
Большой зайцегуб (Noctilio leporinus), получивший свое название за раздвоенную верхнюю губу, ведет очень необычный для рукокрылых образ жизни. Вместо того, чтобы ловить насекомых или питаться фруктами, этот вид, населяющий Центральную и Южную Америку, стал рыбачить. За добычей зайцегубы отправляются по ночам: они летают над прудами, реками или морскими лагунами, с помощью эхолокации находят рыбу и хватают ее когтистыми лапами.
N. leporinus — самый искусный рыболов среди всех летучих мышей. Однако некоторые другие виды также научились рыбачить. Например, ближайший родственник большого зайцегуба, малый зайцегуб (N. albiventris) иногда дополняет рыбой свой рацион из водных насекомых. Порой ловят рыбу и некоторые представители рода ночниц (Myotis), в том числе обитающая в России водяная ночница (M. daubentonii). Одна из них, рыбоядная ночница (M. vivesi) с западного побережья Мексики, охотится в море в нескольких километрах от берега, что делает ее настоящим морским млекопитающим.
4. Ямайский воронкоух
Большинство летучих мышей полагаются в первую очередь на эхолокацию и слух, в то время как зрение играет в их жизни второстепенную роль. В этом легко убедиться, взглянув на ямайского воронкоуха (Chilonatalus micropus), редкого обитателя островов Карибского моря. У этой насекомоядной летучей мыши огромные уши, зато глаза почти незаметны. Тем не менее, английское выражение «слеп, как летучая мышь» (blind as a bat) с зоологической точки зрения ошибочно. Ни один вид рукокрылых не отказался от зрения, а некоторые отлично видят.
Ямайский воронкоух принадлежит к небольшому семейству Natalidae, которое распространено в Центральной и Южной Америке, а также на островах Карибского моря. Огромные уши – не единственная отличительная черта его представителей: помимо этого, у них есть так называемый «наталинный орган», расположенный у самцов между глаз. Точное его назначение неизвестно, однако предполагается, что он сочетает сенсорные и секреторные функции.
5. Египетский щелеморд
Семейство щелемордов (Nycteridae), в которое входит египетский щелеморд (Nycteris thebaica), объединяет около пятнадцати видов летучих мышей, обитающих в Африке, на Ближнем Востоке и в Юго-Восточной Азии. Их отличительная черта – вертикальный желобок, идущий вдоль морды от ноздрей до глаз. Его предназначение неизвестно. Считается, что он может как-то участвовать в эхолокации, хотя обычно щелеморды ищут добычу просто на слух.
Большинство представителей семейства питаются насекомыми. Однако самый крупный вид, гигантский щелеморд (Nycteris grandis), замечен за охотой на птиц и лягушек. Это не единственный рукокрылый, который может «поднять крыло» на мелкого позвоночного. Например, большой листонос (Vampyrum spectrum) и австралийский ложный вампир (Macroderma gigas) в процессе эволюции превратились в крупных охотников на птиц, грызунов и других летучих мышей.
6. Меченос Томеса
Впечатляющий носовой листок меченоса Томеса (Lonchorhina aurita) помогает ему в эхолокации. Эта летучая мышь принадлежит к семейству листоносов (Phyllostomidae), которые, подобно уже знакомым нам подковогубам, испускают ультразвук через ноздри. Листовидные наросты позволяют лучше сфокусировать сигнал — впрочем, у некоторых видов, которые не столь активно используют эхолокацию, они редуцированы.
Листоносы — не самая многочисленная, но самая экологически разнообразная группа летучих мышей. Она включает около 200 видов, распространенных в обеих Америках и на близлежащих островах. Среди листоносов есть насекомоядные виды, поедатели фруктов, любители нектара и даже охотники на мелких позвоночных. Знаменитые вампиры (три вида из подсемейства Desmodontinae) также относятся к листоносам.
7. Длинномордый копьенос
Некоторые представители семейства листоносов (Phyllostomidae), например, этот длинномордый копьенос (Platalina genovensium) из Перу, приспособились кормиться нектаром и пыльцой. Мордочка у таких видов вытянутая, зубы частично редуцированы, а язык очень длинный и нередко снабжен щетинками. Пища нектароядных летучих мышей неподвижна, так что в высокоточной эхолокации они не нуждаются и могут обойтись укороченными ушами и небольшим носовым листком. Интересно, что похожие «рукокрылые колибри» есть и среди мелких крыланов, которые обитают в Восточном полушарии и не родственны листоносам.
Нектароядные летучие мыши – важные опылители целого ряда растений, включая кактусы и другие пустынные виды. Представители рода Leptonycteris даже получили прозвище «текиловые летучие мыши», поскольку опыляют агавы. Узнать цветы, опыляемые рукокрылыми, довольно просто: обычно они крупные, окрашены в белый или желтоватый цвет, сильно пахнут и распускаются ночью.
8. Складчатомордый листонос
Крыланы не смогли добраться до Америки, и их нишу здесь заняли фруктоядные листоносы. Эти летучие мыши находят плоды растений с помощью зрения или обоняния, так что виртуозная эхолокация им не нужна. В результате многие из них, в том числе складчатомордый листонос (Centurio senex) из Центральной и Южной Америки, утратили «фамильные» носовые листки.
Однако даже без листовидного выроста на носу C. senex легко может войти в список самых причудливых рукокрылых. Его лоб изрезан глубокими морщинами, а на нижней стороне морды у самцов расположена кожистая складка. Когда листонос отдыхает вниз головой, эта «маска» наполовину закрывает его лицо. А еще у этого вида необычный укороченный широкий череп, который обеспечивает высокую силу укуса – на двадцать процентов выше, чем у любой летучей мыши сходного размера. Мощные челюсти позволяют складчатомордому листоносу не только есть мягкие фрукты, но и разгрызать твердые семена.
9. Трёхлистный подковонос
Подковоносы (Rhinolophidae), к которым относится изображенный на снимке трехлистный подковонос (Rhinolophus trifoliatus), – еще одна группа рукокрылых, которые испускают ультразвуковые сигналы через ноздри. Носовые листки у них устроены очень сложно: специалисты выделяют в их составе подкову, седло, соединительный отросток и ланцет. Кроме того, у этих летучих мышей отлично развит слух. Все это делает их виртуозными охотниками на насекомых.
В последние десятилетия о подковоносах чаще вспоминают в медицинском контексте. Считается, что именно эти летучие мыши являются природным резервуаром различных коронавирусов, которые время от времени перескакивают на людей через промежуточных хозяев. Только за последние десятилетия человечество столкнулось с несколькими такими вирусами: SARS, SARS-CoV-2 и, возможно, MERS. Многие восприняли эти данные как повод уничтожать летучих мышей, однако в распространении болезней виноваты не столько рукокрылые, сколько люди, которые вторгаются в среду их обитания и употребляют в пищу диких животных.
10. Подбородколист Блейнвилля
В отличие от листоносов, подковоносов и подковогубов, представители небольшого американского семейства подбородколистов (Mormoopidae) испускают ультразвуковые сигналы ртом. Поэтому кожистые выросты, облегчающие эхолокацию, развились у них не на носу, а на подбородке и нижней губе. Одни из самых причудливых характерны для подбородколиста Блейнвилля (Mormoops blainvillei), который населяет острова Карибского моря. В англоязычной литературе этот вид, а также других представителей рода Mormoops даже называют «призрачноликими летучими мышами» (ghost-faced bat). Впрочем, несмотря на странную внешность, все подбородколисты – безобидные существа, которые опасны лишь для насекомых.
Сергей Коленов и Иван Шунин
