Сафие с интересом слушала Мелек о намерении Фатьмы пошить новый наряд, подобному у Эсмехан султан.
- Ты уверена в этом, Мелек? У Фатьмы совершенно иной вкус, нежели у Эсмехан султан, - произнесла Сафие, смотря на служанку дочери.
- Да, госпожа. Речь шла именно о наряде как у Эсмехан султан, - подтвердила девушка.
- Можешь идти, Мелек. Держи ухо востро и помни о чем мы с тобой договаривались. Фатьма султан не простая султанша, - сказала Сафие, отпуская рабыню.
- Слушаюсь, госпожа, - ответила девушка и поспешила удалиться с глаз Сафие, боясь, что султанша спросит ещё о чем-нибудь.
Сафие подняла с подноса кубок с щербетом.
Его слегка кислая прохлада немного уняла тошноту, сопровождающую её в последнее время.
- Махизер..!
- Слушаю, госпожа моя, - произнесла тут же подошедшая к ней рабыня.
- Найди гонца и передай ему это послание, - сказала Сафие, подняв с писменного стола свиток. Пусть доставит его в Манису и проследит, чтобы оно попало в руки Хандан-хатун, наложницы моего льва.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответила девушка, приняв свиток из рук султанши.
Сафие жестом указала на дверь, идя к балконной двери.
Свежий воздух принесёт облегчение, решила Сафие и вышла в объятья стихии.
Силный ветер ударил в лицо и заставил её тот час же вернуться обратно.
Оставив дверь приокрытой, Сафие присела в недалеке от неё, ловя приоткрытым ртом влажный воздух Босфора...
Мурад, нахмурив брови, смотрел на Газанфера агу и молодого евнуха.
- Газанфер ага, почему ты привёл ко мне этого евнуха? Он ещё слишком молод, чтобы быть мне полезным.
- Видите ли, мой повелитель, - произнёс, почтенным голосом, Газанфер. Тот евнух, что обещал найти вам верного человека и привести его к вам, рассказал об этом всему дворцу.
- Как такое возможно?! Отрубить немедленно голову этому мерзавцу!, - вскипел Мурад.
- Я сразу же приказал бросить негодного в темницу. А в замен, обещанного тем негодяем своего верного человека, привёл вам этого юношу. Не смотря на его юный возраст, он очень умен и исполнителен, повелитель. Из него выйдет хороший и преданный человек, - произнёс Газанфер.
Мурад перевёл взгляд на юного евнуха.
- Оставь нас наедине, Газанфер ага, - приказал султан.
- Слушаюсь, повелитель.
Газанфер, склонившись, покинул султанские покои.
Мурад жестом подозвал молодого евнуха подойти поближе
- Если Газанфер ага говорит о тебе - как о подающем хорошие надежды евнухе, значит ты того действительно заслуживаешь, - произнёс султан, приглаживая свою бороду. Как твоё имя?
- Али, повелитель. Его я получил после принятия Ислама.
- Тебе, Али, выпала возможность доказать мне свою верность. Для этого ты будешь доставлен в Манису. Твоя обязанность будет разузнать все о ближайших планах шехзаде Мехмеда и сообщить все в письме, если ты заподозришь неладное в действиях моего сына.
- Как прикажете, повелитель. Благодарю вас за оказанную мне честь. Я буду верой и правдой служить вам до последнего моего вздоха, - произнёс почтенно евнух, склонив голову.
Улыбнувшись, Мурад, произнёс
- Иншалла! Твои слова не останутся лишь звуком, слетевших с твоих губ! Ты можешь идти. Газанфер ага сообщит тебе, когда придёт время отправиться в путь.
- Аминь! Как прикажете, повелитель. По первому слову Газанфера аги я буду готов, - ответил евнух, склонившись и попятившись к дверям султанских покоев.
Выйдя за двери, евнух, сияя счастливой улыбкой, устремился к Газанферу аге...
Фатьма терпеливо стояла, пока портниха на коленях сновала вокруг неё.
- Что так долго? У меня уже ноги затекли!, - недовольно проворчала юная султанша.
Портниха не отрываясь от дела, ответила
- Госпожа моя, прошу простить меня. Только вы приказали пошить наряд в кратчайшие сроки.
- И что с того? Мерки ты сняла вчера с меня. Зачем мне надевать на себя эти лохмотья?, - возмутилась Фатьма.
- Скоро эти лохмотья превратятся в красивейший наряд!
- Когда, хатун? Когда я уже смогу выйти в нем всем на глаза?
- Уверяю вас, ещё денёк и сам Аллах воскликнет от дивной красоты!
- Прекрасно! Не забудь камней нашить, тех что ты получила от меня, - произнесла довольная Фатьма.
- Вы можете быть спокойны, госпожа моя. Всё, до единого камушка будет на вашем лифе и вы станете украшением гарема!, - воскликнула женщина и сняв заготовку с Фатьмы, почтенно склонилась, выйдя из покоев султанши.
Приведя себя в порядок при помощи служанок, Фатьма направилась к сестре и увидела шехзаде Баязида, бредущего в одиночестве по дворцовому коридору.
- Шехзаде Баязид..! Ты почему здесь и один?, - спросила его Фатьма. Уже вечер и пора готовиться к ужину.
- Мне до конца дней приказано жить в Топкапы. Мой отец сказал, что я нужен здесь, - ответил мальчик, на вопрос султанши. А один я, потому что мне надоело сидеть в окружении глупых рабынь. Тем более они все спят сейчас. А есть мне и вовсе не хочется.
Фатьма рассмеялась.
- Мелек, сходи и узнай, почему шехзаде ходит один по дворцу, - сказала Фатьма, стоящей позади служанке.
- Слушаюсь, госпожа моя, - ответила девушка, направившись в покои шехзаде Баязида.
- Пойдём со мной. Я иду к Айше, - предложила Фатьма. Тебе будет весело с нами.
- Нет. Мне необходимо найти моего отца. Я хочу поговорить с ним, чтобы он отправил меня в санджак, - ответил мальчик.
- Тебе лучше вернуться в свои покои. А я поговорю с отцом и он непременно направит тебя в санджак, Баязид, - пообещала Фатьма, улыбаясь шехзаде искренней улыбкой.
- Вы все здесь только обещаете, - ответил Баязид и пошагал дальше, минуя гарем.
Вернувшаяся Мелек сообщила, что все служанки и кормилица шехзаде мертвы.
- Я иду к матушке! Никому ни слова, Мелек!, - прошептала побелевшая Фатьма и устремилась со всех ног к матери.
Сафие сидела возле камина и увидев бедное лицо запыхавшейся дочери, вскочила на ноги.
- Выйдите все!, - крикнула Фатьма на служанок матери.
- Фатьма?! Что произошло?!, - холодея внутри, произнесла Сафие.
Едва покои опустели, Фатьма чуть не плача произнесла
- Матушка! В покоях шехзаде Баязида все мертвы!! Аллах всемогущий! А если об этом узнает Эсмехан султан?! Тогда все пропало!
Сафие почувствовала как её тело перестало подчиняться ей и свет в глазах вдруг померк.
Султанша рухнула на руки дочери без чувств.
- Матушка!!! О, Аллах!! Позовите лекаршу!!!, - крикнула что есть сил Фатьма, поддерживая мать.
Вбежавшие служанки уложили Сафие в постель.
Фатьма, рыдаяя, металась вокруг матери.
- Матушка! Прошу вас!! Откройте глаза!! Не оставляйте меня!
Подоспевшая лекарша, осмотрев султаншу, отвела в сторону Фатьму султан
- Говори скорее!! Что с моей матушкой?!, - воскликнула Фатьма.
- Не волнуйтесь, госпожа. Она вскоре придёт в себя. Её жизни ничего не угрожает, - ответила лекарша.
- Аллах, благодарю тебя!, - произнесла Фатьма, вскинув руки к верху.
Вошла Айше и тут же с плачем бросилась к постели матери.
Фатьма подошла к ней и склонившись к её уху, что-то прошептала.
Айше вскрикнула и потащила за собой Фатьму, покидая с ней покои матери...
Хандан не спала.
Шехзаде Мехмед сладко сопел и она, лёжа рядом с ним, любовалась чертами его благородного лица.
Одна только мысль, что эти губы коснуться кого-то ещё, приводила её в отчаяние.
Среди новых рабынь были красивые девушки и Хандан медленно сгорала от каждой минуты присутствия их в гареме шехзаде.
Она видела, как калфа и евнух отобрали трех девушек.
Несомненно, они были предназначены для её Мехмеда.
По лицу потекли слезы и она смахнув их рукой, прижалась к шехзаде.
Мехмед проснулся
- Ты не спишь, Хандан?, - сонно спросил мужчина.
- Проснулась, чтобы полюбоваться вами, шехзаде, - ответила девушка, прижимаясь ещё сильнее к Мехмеду.
- Я не так красив как ты, Хандан. Если хочешь увидеть что-то действительно прекрасное, то посмотри в зеркало, - ответил шехзаде, обнимая свою наложницу.
Хандан расмеялась.
Мехмед сел в постели
- Пойдём со мной, - произнёс он, вставая с постели.
Хандан послушно встала и пошла за идущим мужчиной в сторону балкона.
- Посмотри на небо, - сказал шехзаде. На нём столько звёзд...
Девушка подняла глаза.
Небо было усыпано россыпью мерцающих звезд.
Мехмед обнял Хандан и подхватив её на руки, внёс в покои...
