Сто пятнадцать лет назад археолог просматривал предметы, найденные в обломках 2000-летнего судна у греческого острова Антикитера. Среди сокровищ затонувшего судна — красивых ваз и горшков, ювелирных изделий, бронзовой статуи древнего философа — была самая необычная вещь: ряд латунных шестеренок и циферблатов, вмонтированных в корпус размером с каминные часы. Археологи назвали этот инструмент антикитерским механизмом. Гениальность — и загадочность — этого образца древнегреческой технологии, возможно, первого в мире компьютера.
Что такое антикитерский механизм?
На первый взгляд кусок латуни, найденный рядом с затонувшим кораблем, выглядит так, как будто его можно найти на свалке или повесить на стену дайв-бара в морской тематике. То, что осталось от механизма, - это набор ржавых латунных шестеренок, зажатых в гниющем деревянном ящике.
Но если вы заглянете внутрь машины, то увидите по меньшей мере две дюжины шестеренок, аккуратно уложенных одна на другую и откалиброванных с точностью швейцарских часов ручной работы. Это был уровень технологии, который археологи обычно датируют 16 веком.
Но оставалось загадкой: для чего использовалось это хитроумное устройство?
Первый в мире механический компьютер?
Археологам сразу стало ясно, что этот механизм представляет собой что-то вроде часов, календаря или счетного устройства. Но они понятия не имели, для чего это нужно. В течение десятилетий они спорили: была ли Антикитера игрушечной моделью планет? Или, возможно, это была ранняя астролябия (устройство для вычисления широты)?
В 1959 году историк науки из Принстона Дерек Дж. де Солла Прайс представил самый тщательный научный анализ этого хитроумного устройства на сегодняшний день. После тщательного изучения шестеренок он пришел к выводу, что этот механизм использовался для предсказания положения планет и звезд на небе в зависимости от календарного месяца. Главная шестерня будет двигаться, чтобы представлять календарный год, и, в свою очередь, будет приводить в движение множество отдельных меньших шестерен, чтобы представлять движения планет, солнца и Луны.
Таким образом, вы могли бы установить основную передачу на календарную дату и получить приблизительные данные о том, где эти небесные объекты будут находиться в небе в эту дату.
Механизм похож на большие астрономические часы... или на современный аналоговый компьютер, который использует механические части, чтобы избежать утомительных вычислений.
Это был компьютер в том смысле, что вы, как пользователь, могли ввести несколько простых переменных, и это привело бы к шквалу сложных математических вычислений. Сегодня программирование компьютеров записывается в цифровом коде. У этих древних часов был свой код, записанный в математических соотношениях их шестеренок. Все, что нужно было сделать пользователю, это ввести основную дату на одной передаче, и через серию последующих поворотов механизм мог вычислять такие вещи, как угол пересечения солнца с небом. (Для справки, механические калькуляторы, которые использовали передаточные числа для сложения и вычитания, появились в Европе только в 1600—х годах.)
Ученые узнали еще больше о том, как работает антикитерский механизм
С момента оценки Прайса современные рентгеновские снимки и технологии 3D-картирования позволили ученым глубже заглянуть в останки механизма и узнать еще больше его секретов.
В 2000—х годах исследователи обнаружили текст — своего рода инструкцию по эксплуатации - написанный на частях механизма, которые никогда раньше не были замечены.
Текст, написанный мелким шрифтом, но разборчивый на древнегреческом, помог им разгадать загадку того, что делает машина и как она управляется. В целом, это поразительно.
Механизм имел несколько циферблатов и циферблатов, каждый из которых выполнял свою функцию для измерения движения солнца, луны, звезд и планет, но все они приводились в действие одним главным рычагом:
- Маленькие каменные или стеклянные шары, которые перемещались бы
по лицу машины, чтобы показать движение Меркурия, Венеры, Марса,
Сатурна и Юпитера в ночном небе
- Положение солнца и луны относительно 12 созвездий зодиака
- Другой циферблат предсказывает солнечные и лунные затмения — и, как
ни странно, предсказания об их цвете. (Исследователи предполагают, что
разноцветные затмения считались предзнаменованиями будущего.
Древние греки были немного суеверны.)
- Солнечный календарь, показывающий 365 дней в году
- Лунный календарь, отсчитывающий 19-летний лунный цикл
- Крошечный шарик размером с жемчужину, который вращался, чтобы
показать вам фазу Луны
- Еще один циферблат механизма, который отсчитывал дни до регулярно
запланированных спортивных мероприятий на греческих островах, таких
как Олимпийские игры.
Исследователи до сих пор не уверены, кто именно его использовал. Построили ли его ученые, чтобы помочь своим расчетам? Или это был своего рода учебный инструмент, чтобы показать студентам математику, которая скрепляла космос воедино? Есть ли еще похожие устройства, которые еще предстоит обнаружить?
Как древние греки собрали это устройство неизвестно и по сей день.
