Как вам марафонец, который проехал 18 километров в машине и чуть было не получил золотую медаль? А чемпион, которого за 20 километров до финиша тренеры пичкали крысиным ядом и крепким бренди? А занявший 4 место кубинский бегун, который успел поспать на мягкой траве прямо во время дистанции? Эти все события могли составить сюжет для фильма Тарантино, но никак не для Олимпиады. Но нет. То, что случилось на третьих Олимпийских играх в американском Сент-Луисе достойно отдельного рассказа.
Нетипичная Олимпиада
Во-первых, почему это была самая странная Олимпиада в истории? А потому, что она всего лишь была мероприятием "на разогреве" для более масштабного действия – Всемирной сельскохозяйственной выставки, проходившей летом 1904 года в городе Сент-Луис, штат Миссури.
И если Олимпиада во все времена воспринималась как соревнование самых разных людей в борьбе за спортивные результаты, то про состязания 1904 года сказать такое язык не повернется. Чего стоят только одни "антропологические дни", когда эскимосы, индейцы и филиппинцы соревновались в борьбе в грязи и лазанию по смазанному жиром шесту. После этого делался вывод, что все эти "меньшинства" неспособны соревноваться с "цивилизованными людьми". И это все на потеху белой публике, которой сама Олимпиада, проходившая тут же, была гораздо менее зрелищной, чем туземные "бои без правил".
Хотя и там было на что посмотреть. Самые странные третьи Олимпийские игры отличились тем, что длились целых 5 (!) месяцев, и тем, что на них 3 золотых медали в гимнастике получил одноногий (!) гимнаст Джордж Эйзер. Но самым странным представлением (а иначе и не скажешь) той Олимпиады стал марафон, который из-за своей скандальности чуть было не потерял статус олимпийской дисциплины навсегда.
Марафонцы – любители
Вообще олимпийское движение задумывалось его основателем Пьером де Кубертеном как соревнование спортсменов–любителей. Поэтому совершенно логично, что на старт вышли люди в массе своей совершенно неподготовленные. Главное для них было желание прославиться, ну и азарт, куда без него. Пробежать 40 километров – это серьезный вызов. Правда список спортсменов оказался странным даже по меркам этой необычной Олимпиады.
Среди участников выделялись 10 никогда не бегавших марафон греков, два представителя Южной Африки, которых включили в состав стайеров на потеху публики (им даже запретили бежать в обуви) и кубинский почтальон Феликс Карвахаль.
Про него стоит написать отдельно. Это был очень колоритный персонаж. У себя на Кубе он тренировался бегать и даже пересек весь остров поперек. Бегал, кстати, он в весьма странном наряде – в обычных уличных туфлях, длинных брюках и ослепительно белой рубашке с длинными рукавами. Дополнял образ кокетливый морской берет и пышные усы с закрученными кончиками. Ну не спортсмен, а художник–маринист из Франции. Организаторы были весьма озадачены этим странным облачением и перед стартом обрезали ножницами штанины, чтобы спортсмен хоть как-то походил на участника соревнований.
Из всех 32 человек, участвовавших в том памятном марафоне, в 40-километровых забегах до этого участвовало лишь пятеро. А остальные просто решили испытать собственные силы, ну и по возможности прославиться на всю Америку.
Пару слов о трассе. Она была проложена по пыльным дорогам пригородов Сент-Луиса, которые никто не позаботился освободить от повозок и автомобилей. Имела восемь довольно серьезных подъемов и всего один-единственный фонтанчик для питья на 20-километровой отметке. Именно один, ведь организатор марафона Джеймс Салливан хотел посредством соревнований собрать данные об особенностях "контролируемого обезвоживания" человеческого организма, а марафонцы подходили для этой цели как нельзя лучше.
Пыль, собаки и автомобиль
И вот он старт. С первых же метров забега марафонцев окутали густые клубы пыли, которую поднимал ветер, конный отряд впереди, освобождавший дорогу от попутных машин, сами бегуны, и автомобили сопровождения. При этом дорогу никто не позаботился освободить от острых камней. Один из спортсменов споткнулся на первых километрах дистанции, упал, поднялся и продолжил бежать с кровоточащей раной, которую обильно покрывала дорожная пыль. Лишь через пару километров ему пришлось сойти с маршрута из-за сильной потери крови и повреждений пищевода и желудка, вызванные вдыханием пыли. Уильям Гарсия просто отбежал на обочину и рухнул, потеряв сознание. Если бы не внимательность болельщиков, то он стал бы первым спортсменом, умершим во время Олимпиады.
Но случай с Гарсией был, что называется, "цветочками". "Ягодки" посыпались ближе к первой трети дистанции. Один за другим стали сходить участники, наглотавшиеся пыли. Она забивала органы дыхания и вызывала рвотные рефлексы, которые буквально выворачивали наизнанку спортсменов.
На одного из босоногих южноафриканских спортсменов по пути набросилась стая бродячих собак. Он был вынужден убежать с дистанции в поля кукурузы и оторвался от псов только спустя три километра беспорядочной беготни по бескрайнему полю. В итоге Лена Тауньяни финишировал девятым, а ведь вполне мог бы быть первым, побеги он от собак в нужную сторону.
Но самые невероятные приключения выпали на долю кубинского почтальона. Чтобы быть в форме, он два дня до соревнования не ел, и когда представилась возможность, просто свернул с дистанции и перехватил пару фруктов в ближайшем частном саду, с легкостью перемахнув через забор. После утоления голода Феликса Карвахаля так разморило, что он тут же прилег на зеленую травку и прикорнул в теньке. А когда проснулся, то продолжил бег как ни в чем не бывало. Кстати, в своем нелепом наряде он прибежал четвертым – достойный результат.
Американский каменщик Фред Лорц привалы на дистанции не устраивал, но от обезвоживания страдал точно так же, как и все спортсмены. Примерно на 15 километре он бросил бежать, немного срезал путь и напросился в попутную машину. Следующие 18 километров спортсмен проехал в полном комфорте. Он бы вылез из нее за пару километров до финиша, но вот беда – автомобиль сломался и Лорцу пришлось последние 7 километров трассы бежать на своих двоих. Но все равно финишную черту он пересек первым под громкие аплодисменты присутствовавших.
В то время награждали победивших сразу, не дожидаясь финиша всех участников. Дочь президента США Элис Рузвельт возложила на его голову лавровый венок и уже было собралась повесить на шею золотую медаль, как организаторы вовремя вмешались и объявили Фреда Лорца мошенником. А тот лишь засмеялся в ответ и сказал, что закончил гонку шутки ради, и вовсе не претендовал на награду.
Крысиный яд вместо допинга
А кто же выиграл этот безумный забег? Американец Томас Хикс, у которого до этого был марафонский опыт. Правда эта сложнейшая дистанция далась ему с большим трудом. Тренеры по ходу марафона пичкали его "адским коктейлем" в виде стрихнина, смешанного с яичным белком. Этот допинг был нужен для стимуляции мышечной активности. Но спортсмену он слабо помог – Хикс еле-еле переставлял ноги, преодолевая последние 10 км дистанции даже не трусцой, а вялым шагом.
С обеих сторон ему помогали члены оргкомитета, подхватив за руки и буквально волоча по дороге. По пути тренер угостил спортсмена еще одной порцией коктейля со стрихнином, а чтобы Хикс смог проглотить эту безумную смесь, сдобрил ее стаканом забористого бренди. Кстати, эпизод со стрихнином был первым задокументированным случаем применения допинга на Олимпиаде. Но тогда он не попадал под запрет (в отличие от воды), поэтому бедняга Хикс благодаря алкоголю и крысиному яду слегка воспрял духом (впрочем ненадолго), и наконец-то пересек финишную черту. Но сделал он это на руках своих тренеров, которые буквально перенесли ничего не соображающего Хикса через финишную отметку.
И это был победитель! Хикс "пробежал" марафон за 3,5 часа — абсолютный антирекорд на то время. Через полчаса в клубах пыли стали показываться остальные марафонцы. Кто просто брел, спотыкаясь по дороге, кто пытался изображать бег, а кого вели под руки, как чемпиона. Самое безумное соревнование, комедия абсурда того времени была закончена. Ну а нам на память остались лишь фотографии и рассказы очевидцев. А еще готовый сюжет для фильма, который так и просится на экраны.
А вот Олимпийские игры 1908 года проходили уже гораздо организованней. Но драматизма и на том марафоне тоже хватило. Именно тогда и родился ставший известным всему миру девиз: "Главное не победа, а участие":
(При написании статьи использовались материалы с сайтов: championat.com; vokrugsveta.ru; birdinflight.com)
