Жизнь княгини Долгорукой была непростой. На публике она была вынуждена всегда показывать, что "немного" беременна. Лишь только дома, вдали от светских визитов и чужих глаз она могла расслабиться. Ведь о беременности речь и не шла.
Братья Юрий и Василий Долгоруковы были всегда близки. Родные все-таки. Вместе они играли в отцовской усадьбе, вместе росли на руках нянь и гувернанток, а позже вместе и учились. Не удивительно, что между ними завязалась крепкая братская дружба. И совершенно случайно, видимо, по велению высших сил, не иначе, им "повезло" влюбиться в сестер Куракиных.
Василий был старше брата всего на пару лет, но эти несколько лет и решили дальнейшую судьбу семейства Долгоруких. Варвара Александровна была весьма завидной невестой, за неё давали имение в Ярославском уезде. Но что такое приданое, если молодые любят друг друга? В 1763 году молодые обвенчались. Счастью их не было предела. Но не все бывает так радужно, оказалось, что семья просто не может иметь детей.
Эта история так и могла так и закончиться. Но если бы не светский раут в 1766 году, на который была приглашена сестра Варвары Екатерина. И по счастливой случайности оказался Юрий Долгоруков. Именно там, молодой князь встретил ту самую, женщину своей мечты. Каково было их удивление, что родные брат и сестра уже женаты между собой?
Увы, по правилам Священного Синода строго запрещалось связывать священными узами брака братьев и сестер, если уже таковые имелись между родными. Поэтому спустя долгих 8 лет тайных встреч и скрытых свиданий, Екатерина и Юрий, также тайно, обвенчались.
На этот раз Небеса были благосклонны. Екатерина смогла забеременеть. Но остро встал вопрос, что же делать с ребенком? Это позор на семью и дитя будет "без роду, без племени". В помощь пришел старший брат. Он предложил, что ребенка запишут под отчеством Васильевич, у него будет фамилия Долгоруков, а его жена Варвара будет изображать, что "немного" беременна. Так и решили.
После этого молодая княгиня нигде не появлялась, кроме как с "животиком". И каждый раз он менялся, чтобы все окружающие видели - ребеночек-то растет, скоро у Долгоруковых в доме будет праздник. И никого не удивляло, что молодые родители отдавали нянчить своего ребенка дяде и тёте, ведь на подходе был еще один малыш. И снова Варвара была "немного" беременна.
Все складывалось очень хорошо, пока в дом Долгоруковых не пришла беда. В сентябре 1782 года умирает Василий. А следом за ним, в 1785 году умирает и его жена. "Дети" остались сиротами. Тут и пришла очередь Юрия каяться. Он высочайше просил Екатерину Великую признать его тайный брак законным и детей наследниками.
После долгих мучений со стороны Синода, который все-таки одобрил брак Юрия и Екатерины, ведь у их брата и сестры детей своих не было. На что императрица наложила свою резолюцию - быть посему. Но в назидание за их тайны детям велено дать фамилию Долгоруковы, в отличие от родни Долгоруких.
Юрий и Екатерина еще долго жили вместе и умерли в старости, в окружении своих детей. Вот так счастливо и закончилась история с переодеванием.
