Человек начал изучение Луны и других планет– тем не менее ему неизвестно точное строение Земли.
Приблизительный ответ на этот вопрос таков: Земля представляет собой огромный шар, или сферу, в основном состоящую из твëрдых скальных пород. Ядро Земли также твëрдое, так как внутренние породы находятся под чудовищным давлением.
Рассмотрим всё это поподробнее. Поверхность Земли– это земная кора толщиной 18-50 км, состоящая из скальных пород. Еë ещё называют «литосфера». Верхняя часть коры– это континенты, а углубления в ней занимают воды морей и океанов, внутренних морей и озëр. Вся вода земной поверхности: океанов, озëр, рек и всех малых водоëмов– называется «гидросфера».
Человек смог изучить только самую верхнюю часть земной коры, поэтому нам трудно сказать, как выглядит Земля изнутри. При бурении скважин и проходке шахт обнаружили, что с увеличением глубины повышается температура. На грубине порядка 3,5 км от поверхности земли температура достаточно высока, чтобы вскипятить воду.
Учëным при изучении внутреннего строения Земли помогло исследование землетрясений. Они полагают, что на большей глубине температура не повышается так быстро, как в земной коре. Поэтому, по их оценкам, температура ядра Земли не превышает 5500°С. Несомненно, это очент высокая температура, так как при температуре 1200°С плавятся скальные породы.
Земная кора состоит из двух слоëв. Верхний слой, служащий основанием для континентов, состоит из гранита. Под этим слоëм гранита находится очень обширный слой, состоящий из очень твëрдой породы, которая называется «базальт». Учëные считают, что в центре Земли расположено огромное ядро из расплавленного железа диаметром около 7500 км. Между центральным ядром и земной корой располагается слой толщиной около 3500 км, называемый «мантией». В состав мантии предположительно входят породы, наподобие скальных, которые называют «оливины».