В 1859 году Фрэнк Вессон решил пойти по стопам своего старшего брата Дэниэля (одного из сооснователей компании "Смит и Вессон") и получил первый патент на карабин собственной конструкции.
Как писал об этом карабине "Оружейный сборник" за 1862 год, оружие это
"может быть названо лучшим и наиболее простейшим из изобретенных до сих пор".
Описание оружия
Оружие действительно было несложным:
"Ствол прикрепляется к ложе стержнем "а"; если казенную часть ствола освободить от задержки "с", удерживающей ее на месте, то она, вследствие давления пружины "b", поднимается к верху. Когда же казенная часть будет поставлена на место, задержка "с", вследствие действия спиральной пружины "d", подвигается вперед и входит в углубление, сделанное сзади, в нижней стенке ствола".
Чтобы зарядить карабин, следовало нажать на расположенный перед спусковой скобой рычаг, тот освобождал ствол, и пружина поднимала его вверх. Вставив патрон в патронник, ствол ставили на место, взводили курок и стреляли.
В 1862 году Фрэнк Вессон запатентовал изменение в конструкцию карабина, ввведя фиксатор откидывания ствола, что упростило его перезаряжание.
Рычаг защелки ствола, расположенный перед спусковым крючком и внешне похожий на него, не только придавал карабину оригинальный вид, но и сталь причиной того, что его и сегодня называют "карабином с двумя спусковыми крючками".
"Изюминкой" карабина было то, что он был специально разработан для стрельбы патронами с металлическими (медными) гильзами с кольцевым воспламенением.
Еще одной оригинальностью стало отсутствие экстрактора - предполагалось, что металлическую гильзу стрелок сможет извлечь пальцами. Однако, боевое применение карабина показало, что сделать это не так просто, а потому вскоре оружие было снова модернизировано: был установлен экстрактор, который приводился в действие вручную - стрелку после выстрела и открытия патронника следовало сдвинуть на себя небольшую "пуговку", расположенную с правой стороны у казенной части ствола.
Технические характеристики
Оружие выпускалось в нескольких калибрах, а потому некоторые данные варьировались.
Длина общая 1100 мм
Длина ствола 610 - 860 мм
Вес 2,7 - 3,9 кг
Калибр .22, .32, .38, .44 (военный)
Скорострельность 8 - 10 выстрелов в минуту
Эффективная дальность 180 м
Максимальная дальность 460 м
Оценка владельцем
В 1859 году в одном из американских журналов было опубликовано мнение владельца карабина Вессона:
"Патроны, непроницаемые для воды, заключающие в себе и пулю и капсюль, помещены в красивые медные футляры (гильзы - ИО); для заряжания надо только нажать на передний спуск, чтобы дульная часть ствола опустилась, а казенная приподнялась и таким образом открылась для помещения в нее патрона. Во время поднимания ружья для прицеливания ствол, становится на свое место и твердо удерживается на нем, посредством задержки, до тех пор, пока, по производстве выстрела для следующего заряжания, задержка вновь не будет отодвинута. Механизм ружейного замка также прост, прочен и удобен, как и механизм энфильдского нарезного ружья. Опытный стрелок может зарядить и прицеливаясь произвесть 12-ть метких выстрелов в минуту".
Уже к 1862 году было изготовлено около 20.000 единиц, а всего - около 44.000 стволов в разных вариантах (в том числе для спортивной и целевой стрельбы - с оптическим прицелом).
Карабины Вессона производились до 1888 года (уже переделанными под патрон центрального воспламенения), а в 1877 году знаменитый Буффало Билл использовал этот карабин, соревнуясь в стрельбе с Линкольном Дэниэлсом.
Карабин на войне
Гражданская война отправила карабин Вессона на поле боя, но - в "военном" 44-м калибре.
Первыми за карабин ухватились северяне, закупавшие отдельные партии для вооружения частей ополченцев и кавалеристов. Интерес именно северян объяснялся просто - конфедераты не производили у себя патроны кольцевого воспламенения.
Ситуация стала меняться уже в 1862 году, когда партия карабинов и патронов к ним была контрабандой доставлена на Юг: с этого момента карабины начали поставляться и в войска южан.
В целом можно предположить, что военные обеих армий были довольны этим оружием: об этом говорит возросшая цена - если в 1862 году один карабин стоил 25 долларов, то в 1863 году его покупали уже по 40 долларов.
Военная карьера карабина Вессона закончилась в 1869 году, когда американское Военное ведомство закупило всего 3 единицы.
Небольшая ремарка
Пули от карабина Вессона были найдены на месте знаменитого боя Кастера с индейцами при Литл Биг Хорне 25 июня 1876 года. Рискну предположить, что ими были вооружены индейцы.
#историческое оружиеведение #оружие #карабин вессона
О карабине Спенсера можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!
