Лесных африканских слонов обычно можно увидеть в саванне вместе со львами, жирафами и газелями. Но треть животных живет в темных густых тропических лесах. Где именно находится этот слоновий рай, и почему звери выбрали это место своей обителью?
Зангабай, небольшой участок земли в африканской республике Конго, является излюбленным местом для лесных слонов, одного из двух видов слонов Африки. Там растут густые леса, которые дают слонам всю необходимую пищу. Африканские джунгли настолько плотные, что даже огромных зверей там трудно заметить. Но периодически они выходят на открытые поляны, чтобы получить один важный элемент для своего здоровья, которого не найти в густом лесу. Что же это?
В песках на полянах Зангабая хранятся вулканические породы. Они лежат близко к поверхности, и соли, которые они содержат, нейтрализуют токсины, попадающие в организм с листьями и корой тропических растений. Поколения слонов приходили на эти поляны, чтобы пить воду с вулканической солью. Слон находит лужу поглубже, опускает в нее хобот и начинает дуть, выпуская воздух. Так он взбивает вулканические породы, насыщая ими воду. После слон делает глоток обогащенной минералами воды. Слонихи берут с собой на водопой детенышей и показывают, как нужно взбивать воду хоботами, и так наука передается от поколения к поколению.
Ученые не исключают, что, возможно, соли положительно влияют не только на пищеварительную систему, но и на рост, а также плодовитость слонов. По этой причине Зангабай каждый год посещают около 3000 лесных слонов, что составляет треть от всей африканской популяции. Нередко между слонами возникают конфликты за воду, когда главам разных групп приходится соперничать за самые большие лужи, где много вулканической соли.
Как рассказывает зоолог в сюжете, зангабайские поляны — не единственное место, где слоны могут найти вулканическую соль, но они самые большие и посещаемые. Женщина с 1987 года наблюдает за слоновьей активностью и называет Зангабай самым важным местом для этих животных во всем бассейне Конго. Кстати, если вам тоже нравятся слоники, то посмотрите на этого малыша, которого люди спасли из водостока, потратив немало времени и сил.
Не так давно мы писали о 8 местах Таиланда, где можно воочию увидеть других слонов, индийских, и даже подружиться с ними.
