Многие думают, что в древности люди имели искаженное представление о форме Земли. А утверждение о шарообразной поверхности планеты вошло в обиход и программу школьного образования только недавно.
Действительно ли люди были настолько необразованны, что считали Землю плоской?
Историки считают, что после открытия Америки Колумбом в 1492 г. наступил переломный момент в накоплении географических и геодезических знаний. Но известно, что еще в Античности знаменитый ученый и философ Пифагор был уверен в сферической форме нашей планеты.
Развитие мореходства помогло древним грекам окончательно решить этот вопрос с помощью наблюдения за движением созвездий в разных полушариях. А именно, при движении в южном направлении положение звезд удалялось вверх. Это можно объяснить только движением по окружности. А значит, Земля является шарообразной.
Об этом же говорили астрономы, замечая при лунных затмениях круглую тень на диске нашего спутника.
Следующим этапом познания были вычисления окружности планеты. Эратосфен, живший во 2-ом веке до н.э., рассчитал эту величину как длину 252 тысяч стадионов. В те времена еще не было единой системы единиц измерения.
Птолемей (2-й век н.э.) также придерживался вывода, что Земля круглая и ввел понятия долготы и широты. Однако даже спустя столетия, в средние века, мнение о плоской форме Земли продолжало будоражить умы человечества.
Монах и ученый Беда Достопочтенный (8-й век н.э.) написал трактат «Об исчислении времени», где упоминал о сферической форме Земли. Но и после него миф о плоской Земле продолжал курсировать по Европе. В странах Востока лишь к 9-му веку выдающиеся математики и астрономы смогли вычислить окружность планеты и признали Землю круглой.
Можно сделать вывод, что, несмотря на доводы мифов о плоском мире, расчеты на протяжении веков говорят, что мы живем на земном шаре. Остается загадкой, почему же веками люди сталкиваются лбами в этом непрекращающемся споре.
