ГЛАВА 17
Плотная тьма и холод Тартара поглотили Аида. Человеческие чувства постепенно покидали его. Пришла мысль остаться в бездне до самого конца. Не самый худший вариант для забытого никчёмного бога.
Персефона сидела на золотом троне во дворце Аида, прекрасная и величественная. Зима началась, а, значит, настало время управлять Подземным царством – тем, что от него осталось. Её светлые локоны были убраны в высокую причёску, золотой пояс из листьев обхватывал талию.
– Благодарю вас за то, что собрались, – кивнула она, обводя взглядом всех присутствующих. – Как давно владыка удалился в Тартар?
– Уже вторая декада пошла, – вздохнул Харон.
– Запрягите мне колесницу, – властно распорядилась Персефона. Её могли не любить в Царстве мёртвых, но ослушаться не смели. Через мгновение Повелительница добавила: – Только не квадригу, хватит и двух. Эфон и Аластор понесут меня.
Персефона не стала признаваться, что с четырьмя жеребцами Аида она бы не управилась. Её сила меркла в сравнении с могуществом супруга, но смутное ощущение, что сейчас ему нужна помощь, не оставляло богиню.
От Тартара веяло холодом, но Персефона не боялась. Она подошла к краю бездны и крикнула:
– Аид! – её зов, казалось, был слышен в каждом уголке Подземного царства. – Вернись!
Чёрная тьма продолжала клубиться над бездной. Персефона покачала головой, присела на корточки – и среди сухой травы пробился и расцвёл крупный нарцисс. Она сорвала цветок и бросила его в пропасть. Теперь оставалось только ждать.
Вокруг Персефоны уже выросла лужайка зелёной травы и цветов, когда из густой темноты наконец соткался силуэт её мужа. Аид протянул ей нарцисс и улыбнулся:
– Кора! Зачем ты звала меня?
– Я здесь всего на три месяца, и мне надоело ждать, пока ты перестанешь жалеть себя, – Персефона стукнула крошечным кулаком по широкой груди Аида. – У меня столько вопросов! Поехали на елисейские поля! После того, как оттуда исчезли все души, мне там даже больше нравится.
Аластор нетерпеливо рыл землю копытом. Персефона потянула Аида за руку и тот, стряхнув оцепенение, взошёл на колесницу.
– Править буду я, – хмуро сказал владыка и взял в руки поводья. – Иначе мы и до вечера не доберёмся.
Дома у Персефоны всё было готово к встрече. Аид расположился на кушетке, богиня весны подала ему чашу подогретого вина с мёдом и специями, поставила рядом оливки и овечий сыр. Боги не нуждались в еде, но могли употреблять её ради удовольствия. Сама Персефона села неподалёку и начала осторожные расспросы. Настроение мужа её тревожило.
– Мы доживаем последние дни. Всё бесполезно, – мрачно подытожил Аид. – То, что ты рассказала про Олимпийцев, только подтверждает мои опасения.
– Пусть так, но я не понимаю, зачем ты отдал Кербера? И кому?
От гневного взгляда владыки сердце Персефоны пропустило удар, но Аид сразу же отвёл глаза в сторону:
– Нам обязательно обсуждать это, Кора?
– Да! – строго припечатала Персефона. – Разве Кербер не опасен для смертных? Кто знает, что он натворит на поверхности?
– Он в хороших руках, – неохотно ответил Аид. Персефона, незаметно наблюдавшая за супругом, чуть не ахнула, подметив нежность, мелькнувшую на его лице.
– Харон сказал, эта женщина врачует животных. Расскажи о ней.
Аид недовольно нахмурился:
– Она просто смертная. Обычная. Такая, как миллион других.
– Ну, если она не молода и не красива, я не буду изображать ревнивую жену, – подняла бровь Персефона.
– Имей совесть, ты превзошла красотой Афродиту и собираешься соперничать с обычной женщиной?
Персефона неопределённо пожала плечами, и Аид продолжал:
– Я и подумать не мог, что мы увидимся снова. Нужно было только помочь Керберу – Геракл ранил его довольно сильно. Но что-то пошло не так. У смертной возникла привязка с собакой. Я отдал Кербера Зое, чтобы она не погибла в Подземном царстве. Я не хочу, чтобы она погибла из-за меня.
– Она тебе нравится, – удовлетворённо заключила Персефона, откидываясь на спинку стула.
– Нас ничего больше не связывает! – повысил голос владыка, но вокруг уже распускались цветы, как бывало всегда, когда богиня весны ликовала.
– Скучаешь по Керберу? – сменила тему Персефона. – Ты всегда любил его.
– Поэтому я и отпустил его. Я не знаю, сколько он проживёт в подлунном мире, но там ему будет лучше.
– Ты останешься? – спросила богиня весны, заранее зная ответ.
Аид поднялся с кушетки и покачал головой:
– Я буду у себя. Не беспокойся, не в Тартаре. Пока нет.
У себя в покоях он снова почувствовал, как в груди поднимается гнев. Столько усилий, чтобы не думать о рыжей девчонке, а Кора снова всё испортила. Аид лежал и вспоминал тонкий запах волос смертной женщины, румянец, так часто вспыхивающий на её щеках, глаза, сверкавшие от гнева, когда она защищала от него своих крыс. Как вообще можно любить крыс! Образы и воспоминания теснились в голове бессмертного бога, и скоро Аид был вынужден признать: заснуть ему не удастся.
– Гипнос! – позвал он. – Помоги мне. И закрой за собой ворота, я никого не хочу видеть.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Скачать повесть целиком в удобном формате можно на Литрес или Ридеро, буду рада вашим отзывам!
