Красивая звездная пещера светлячков

Фотограф Джозеп Майкл сделал снимок искрящегося голубого света в известняковой пещере глубоко под землей на Северном острове в Новой Зеландии, сообщает Business Insider. По оценкам экспертов, этой пещере 30 миллионов лет. Потолок пещеры освещен роем новозеландских светлячков, научное название которых — arachnocampa luminosa.

Этот вид светлячков является личинкой грибного комара, похожей на комара мухи. Светлячки arachnocampa luminosa обитают в Новой Зеландии и восточной Австралии. «Араханокампа» означает «червь-паук» , потому что они используют шелковую паутину для ловли добычи.

Купола пещер с мокрой поверхностью являются отличным убежищем для личинок. Они часто собираются в группы из сотен животных, лежащих рядом друг с другом.

Светлячки используют свет для привлечения других насекомых в качестве добычи. Их невозможно увидеть невооруженным глазом, когда в пещеру попадает свет.

Светлячки активны ночью. Многие люди описывают наблюдение за ними как стояние под звездным небом в ясную ночь.

Если их потревожить, насекомые могут прекратить свою биолюминесцентную активность. Они могут временно отключаться примерно на 15 минут при наличии факелов, дыма или инсектицидов.

Красота светлячков недолговечна. Они живут достаточно, чтобы спариваться и откладывать яйца. Самка светлячка откладывает около 130 яиц и вскоре умирает.

Примерно через три недели из яиц вылупляются личинки. Стадия личинки занимает большую часть жизненного цикла светлячка, длящегося около 6-12 месяцев. Личинки имеют мягкое тело, кроме головного панциря. По мере того, как они становятся больше этой оболочки, личинки начинают линять. Этот процесс происходит непрерывно на протяжении всего его жизненного цикла.

Закончив личиночную стадию, они окукливаются и около 1-2 недель свисают на короткой шелковой нити с купола пещеры.

Взрослые светлячки очень плохо умеют летать, поэтому часто цепляются за определенный участок и образуют стаи.