Венгерский писатель Шандор Маккаи писал, что в августе рождаются самые коварные и вероломные женщины. 7 августа — день рождения самой "кровожадной" из них — Эржебет Батори, графини из древнего венгерского рода, женщины, вошедшей в историю под прозвищем "Кровавая графиня" и занесенной в Книгу рекордов Гиннесса как дама, совершившая наибольшее количество убийств — 650.
В 1610 году Батори было предъявлено обвинение в убийстве множества молодых девушек крестьянского и дворянского происхождения. Этот факт дал плодородную почву для распространения легенд. Первая, и самая распространённая версия, заключается в том, что Эржебет Батори занималась чернокнижием и оккультизмом, использовала кровь убитых ей молодых девушек для сохранения молодости, принимая кровавые ванны. Началось все с того, что, по легенде, служанка, которая причесывала графиню, провинилась и получила сильную пощёчину, после чего кровь брызнула на лицо её госпожи. И когда графиня вытерла кровь, ей показалось, что кожа на этом месте стала гладкой. И понеслась. Вторая, и вполне реалистичная версия, заключается в том, что обвинения в убийствах были сфабрикованы: на земельные владения богатейшего рода Батори претендовали очень многие.
По многочисленным отзывам современников, Эржебет Батори была одной из образованнейших женщин своего времени, занималась вопросами врачевания и политики. Неопровержимых доказательств многочисленных истязаний, творимых графиней, нет: в основном свидетельства об убийствах были получены под пытками от слуг графини. В результате обвинений Эржебет была заключена в своей комнате в Чахтицком замке. Окна и двери комнаты были замурованы, был только один проём, в который ей подавали еду. В заключении графиня провела больше трёх лет до своей смерти.
Дело графини Батори послужило основой для последующего искажения её исторического портрета: в культуре и литературе её часто изображают то вампиром, то кровожадной садисткой, то любительницей чёрной магии. Образ Эржебет Батори безостановочно фигурирует в литературе, начиная с европейских легенд о вампирах, просачивается в творчество всемирно известных авторов, например, Леопольда фон Захер-Мазоха и современных писателей, например, Чака Паланика: Эржебет возникает в книге последнего "Проклятые", где томится в аду за убийство 600 девушек.
