Уничтожение спутников — дорогое удовольствие. Для этого нужны либо специальные противоспутниковые ракеты, либо собственные спутники-охотники, которые уничтожат вражеский объект или вытолкнут его с орбиты.
В обоих случаях нужно выстрелить чем-то в космос, а затем поразить там нужную цель. Россия работает над альтернативой: лазерное оружие наземного базирования под названием «Калина».
«Калина» строится на базе комплекса космических наблюдений на Северном Кавказе, сообщает Space Review. До сих пор база использовалась для записи, наблюдения и фотографирования спутников.
Устройство действует с радиолокационной системой и «лазерным локатором». Лазерный локатор состоит из двух телескопов. Один для низкоорбитальных спутников, другой для высокоорбитальных спутников. Радар передает траекторию на лазерный локатор, который выравнивает телескопы. Далее телескопы используют лазер для измерения расстояния до спутника. Кроме того, спутник подсвечивается таким образом, что его можно сфотографировать. Это должно быть возможно днем и ночью.
Лазер покрывает 100 000 квадратных километров
«Калина» теперь будет дополнять систему. Это решение работает аналогично лазерному локатору, но имеет более мощный лазер. Для этого на базе будет установлен новый телескоп. Туннель или шахта соединяет его с локатором.
Лазерный луч генерируется и подводится к телескопу с помощью оптоволоконных кабелей, проложенных в туннеле. Затем лазерный луч выравнивается с целью с помощью зеркал.
Телескоп не только излучает лазерный луч, но и принимает его отражение. Это решение предназначено для отображения четкого изображения спутника на целевом устройстве. Персонал видит изображение со спутника, а затем направляет лазерный луч на оптические датчики. После этого спутник больше не может предоставлять пригодные для использования фотографии. В зависимости от длины волны лазера таким образом также можно было бы предотвратить создание инфракрасных мертвых изображений — тогда спутник-шпион фактически бесполезен.
Записи «Калины» показывают, что таким образом можно защитить от любопытных спутников территорию площадью около 100 000 квадратных километров. Это может охватывать, например, всю Австрию (83 882 квадратных километра), но Россия значительно больше — 17 миллионов квадратных километров. Кроме того, «Калина» может ослепить только один спутник, а не несколько одновременно.
Возможный предшественник лазерного оружия
Можно предположить, что «Калина» — это некий экспериментальный проект. Если он сработает, в России можно будет построить больше «Калин». Однако также возможно, что на следующем этапе развития мощность лазера может быть увеличена, чтобы не только ослеплять спутники, но также повреждать или уничтожать их.
Такие системы обычно легче реализовать с помощью наземных лазерных систем, чем с помощью мобильных решений. Лазерное оружие на танках, грузовиках или самолетах должно быть построено и спроектировано специально для машины — более высокая производительность может потребовать совершенно новой конструкции.
По данным Минобороны России, военные используют мобильный ослепляющий лазер с 2019 года. Система под названием «Пересвет» также должна уметь ослеплять спутники на высоте полета до 1500 километров. Неизвестно, насколько велика территория, которую «Пересвет» может защитить от спутникового наблюдения.
Когда «Калина» заработает в полную силу, неизвестно. Эксперты ожидают конца 2023 года, если не будет задержек. По крайней мере, так гласит резюме главного конструктора электродвигателя «Калины». Там его участие в проекте «Калина» указано с апреля 2021 года по сентябрь 2023 года. Однако нынешние санкции против России, которые также затрагивают многие технические компоненты, могут вызвать задержку.