Аполлон Майков, ученый, писатель, государственный и общественный деятель, а главное - русский поэт, наиболее известный своими лирическими стихами, демонстрирующими образы русских деревень, природы и истории. Он долго считался урожденным москвичом. Но выяснилось, что он появился на свет в сельце Дмитриево Ковровского уезда 28 июля 1826 года. Сами Майковы владели сельцом Аксеново с деревнями в Судогодском уезде.
Любовь к искусству он унаследовал от родителей, представителей творческой интеллигенции. Отец, Николай Майков, был академиком живописи, мать, Евгения Майкова, — писательницей и поэтессой. «Дом Майковых кипел жизнью, людьми, приносившими сюда неистощимое содержание из сферы мысли, науки, искусств», — вспоминал писатель Иван Гончаров, дававший в семье уроки литературы и русского языка.
Когда Аполлону исполнилось шестнадцать лет, он поступил в Петербургский университет. Аполлон занимался на юридическом факультете.
В университете молодой поэт активно занимался творчеством. На дар Майкова обратили внимание, в особенности профессор Петр Александрович Плетнёв (1791—1866), многие годы затем опекавший поэта и знакомивший крупнейших литераторов, в частности В.А. Жуковского и Н.В. Гоголя, с его произведениями.
После окончания университета Аполлона Николаевича определили служить в Департаменте государственного казначейства, но вскоре, получив от Николая I пособие для путешествия за границу, он уехал в Италию, где занимался живописью и поэзией, а затем в Париж, где слушал лекции по искусству и литературе. Побывал Майков и в Дрездене, и в Праге.
Поэт вступил на службу в Петербургский комитет иностранной цензуры, где исполнял обязанности младшего цензора. В 1853 году Академия наук избрала его членом-корреспондентом по отделению русского языка и словесности, а Киевский университет — почётным членом.
Крымская война 1853—1856 годов всколыхнула патриотические и монархические чувства Майкова. В самом начале 1855 года вышла его небольшая книжка стихов «1854-й год».
Поэт увлекался историей Древней Руси и славянским фольклором. В 1866–1870 годах он переводил "Слово о полку Игореве". Исследователи древнерусской литературы признали его поэтический перевод одним из лучших.
