Южные финвалы вернулись в Антарктиду через 50 лет после отмены китобойного промысла. Исследователи заметили этих китов-полосатиков у острова Элефант.
Группа ученых из Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера (Германия) совершила обзорные полеты над Антарктическим полуостровом общей протяженностью 3251 километр. Они обнаружили 100 групп китов, каждая из которых состояла из одного-четырех особей. В море Уэдделла, недалеко от острова Элефант, ученые увидели группы от 50 до 70 китов в одном месте.
По словам биолога Беттины Мейер, одного из авторов исследования, она никогда раньше не видела столько финвалов в одном месте. Чтобы подсчитать количество животных в Антарктиде с апреля 2018 года по март 2019 года, исследователи использовали видеосъемку. В результате у острова Элефант были обнаружены в общей сложности 3618 китов. Таким образом популяция финвалов в антарктических морях наконец-то начала восстанавливаться.
Финвал является вторым по величине видом китов после синего кита. Эти млекопитающие подвергались интенсивной охоте в девятнадцатом веке. К тому времени, когда охота на финвалов была запрещена в 1976 году, было убито более 700 тысяч китов.
Киты-полосатики питаются крилем. Богатые железом китовые экскременты служат удобрением для водных микроводорослей и являются богатым источником питательных веществ. В свою очередь, основным источником пищи криля является фитопланктон. Так что финвалы являются важной частью экосистемы антарктических морей. Когда популяция китов увеличивается, они перерабатывают и вырабатывают больше питательных веществ, повышая продуктивность океана. Это способствует росту водорослей, которые, в свою очередь, используют фотосинтез для поглощения углекислого газа из атмосферы, снижая уровень CO2 в атмосфере.
Источник: Plus-one
