Немудрено, знаете ли, прослыть в истории злым персонажем. Особенно женщине, а тем более во власти. Скорее наоборот. Добрые, как правило, остаются в безвестности. Вот, к примеру, Фредегонда. Если кто и слышал о сей благородной даме, то исключительно ничего хорошего.
Что мы о ней знаем, кроме стандартного набора, включающего: яды, кинжалы, интриги, соблазнения несчастных? Ведь даже не известно, где и когда она родилась. Утверждают лишь расплывчатое, что-то между 540 и 545 годами.
Знаете ли, маловато изучена личность, подлежащая привлечению к ответственности перед судом истории. Тем более, что пять лет, согласитесь, для дамы не мелочь. Опять же, что известно о родителях девушки? О ее происхождении? А это для сословного общества крайне немаловажно.
Во всяком случае, предки Фредегонды, чье имя означает Мирная Воительница, точно не были подлым людом. "Деревенщина" воинами быть не могла, и называться соответствующим образом селянам не дозволено. Скорее были они мелкопоместными дворянами. Иначе ей ну никак не светило попасть в свиту королевы Авдоверы, первой жены Короля Нейстрии Хильперика I.
Как уж там сложилось, сказать сложно. Но, так или иначе, а своенравный король обратил внимание на новую придворную. И тем самым навлек гнев на ее отчаянную голову со стороны благоверной. Что понятно — "на носу" очередная беременность, "за плечами" трое совместных детей и власть при дворе. Не кот начихал, а тут вона что — разлучница!
Хильперик вообще любил чужое. В принципе это в характере людей. Тем более Европы. Тем более той эпохи. И уж точно его профессии и происхождения. Он постоянно интриговал и воевал со своими братьями за дедушкино наследство. А уж дамы при дворе, так они, считай, все его собственность. Поди откажи.
В общем, обстановка в семье накалилась до предела. Неизвестно, насколько активно Фредегонда интриговала против королевы, но очевидно, что опасность ей грозила довольно серьезная. Любовниц, наложниц и вообще подруг у Хильперика было в достатке.
Вот Авдовера и наловчилась справляться с конкурентками. Отправить в родительский дом, выдать насильно замуж за прислугу, сдать в монастырь, ну, яд, наконец. Способы справиться с "его бабами" были. Однако не с Фредегондой.
Королевство франков, созданное Хлодвигом I, после его смерти претерпевало несколько этапов дробления. И это помимо угроз со стороны внешних врагов. Так что на дворе время отнюдь не мирное. Женщины воевали за мужчин, а те, в свою очередь, с соседями и с близкими родственниками.
Однажды Хильперик, объединившись со своим братом, королем Австразии Сигебертом, переправившись через Рейн и пошли в поход против Алеманов. К тому времени пришла пора рожать Авдовере. Война войной, ревность ревностью, а у природы свои законы.
Как так сложилось, не известно, но в столь трудную минуту ближе, чем Фредегонда, у венценосной роженицы никого не оказалось. Почти бесправная соперница королевы, зная, что иного шанса у нее не будет, не просто устроила крещение новорожденного, а еще торопила мать с этим процессом до возвращения счастливого отца.
Однако встал вопрос: кому быть крестной. Вероятно, епископ был в сговоре с Фредегондой, и устроил так, что крестной стала родная мать младенца. Король не был уж так религиозен, во всяком случае, об этом пишут осведомленные источники. Однако по возвращении из похода он твердо заявил, что не только исполнять супружеские обязанности, но и вообще быть мужем своей куме он, Король, ну никак не может. Церковь не велит.
Каково же было удивление Авдоверы, когда епископ, еще на днях благословившей ее стать крестной матерью родному ребенку, не только оправдал претензии рассерженного мужа, но и развел их, что для католической церкви вещь почти немыслимая.
Далее было как положено. Святого отца, допустившего промах, погнали подальше от королевского двора, а несчастной сопернице Фредегонды пришлось ехать в монастырь. Через пятнадцать лет по приказу бывшей служанки Авдоверу там отравили. Очевидно, что женится на Фредегонде Хильперик не собирался.
Более того, вероятнее всего, они даже несколько отдалились. Так ведь оно и понятно. Наложниц-то что называется, от вольного. Король все-таки да еще и франков. Чего не скажешь о его брате Сигеберте. Тот решил жениться. Мало того, еще и как того велит церковь, то есть один раз. В наш раскрепощенный потреблением век его оправдывает лишь то, что брак он заключал по расчету.
Многочисленное посольство, нагруженное дарами, полномочиями и обязанностью сосватать невесту, направилось в Толедо, где правил Атанагильд, Король вестготов. Красавица Брунгильда стала выбором Сигеберта. В приданое ей шли политический союз, вассальная зависимость ряда городов и земель, оговоренных свадебной делегацией.
Между четырьмя сыновьями Хлотаря I мира не было. Обломки Франкского королевства, розданные братьям, были целью каждого из них. Потому приобретение столь влиятельного союзника, как Вестготы, не могло не поменять политическую обстановку в Западной Европе. Да и вообще, братская ревность к приобретениям — вещь известная.
Тут уж чего только не сделаешь. Хильперик был не лучше. Он поспешил в Толедо и стал мужем второй дочери Короля Вестготов Галесвинты. Он также получал политическую поддержку Атанагильда и пять городов. И каких: Кагор, Бордо, Беарн и Бригорр.
Одним из условий династического брака было кардинальное изменение основ личной жизни новобрачного. Слава о его похождениях гремела по всей Европе. Пришлось наложниц и всех любовниц удалить с королевского двора.
Фредегонда, столь много сделавшая для единственной доступной ей карьеры, не могла допустить промаха. А приз уходил из рук прямо на глазах. Всеми правдами и не правдами она уговорила Хильперика оставить ее при дворе, в свите новой Королевы.
Ну, не ехать же к родителям, когда король рядом. Прежнее противостояние стало хорошей школой придворной борьбы. Первые месяцы брака протекали так, как и было обещано зятем, тестю и жене. А еще Фредегондой — ее королю.
Однако постепенно отношения между молодоженами охладели, чего не скажешь о бывших любовниках. Фредегонда интриговала со всем накопленным опытом. Говорят, не обошлось без колдовства. Какое-то время Хильперика удерживала лишь корысть, то есть политический союз и территориальные приобретения.
Галесвинта просила развод, то есть того, чего он ей дать ну никак не мог. Сложно сказать, стало ли убийство молодой королевы результатом сговора с Фредегондой или Хильперик сам отдал этот приказ, но однажды Королеву Галесвинту кто-то задушил.
Почти сразу, через девять дней, невзирая на возможные политические последствия, вдовец сочетался третьим браком. Фредегонда добилась своего, как говорят, не без колдовства. В 658 году она таки стала Королевой. Более того, хозяйкой короля.
Казалось бы, живи и радуйся, но впереди у уже опытной царедворицы было множество препятствий, которые требовали человеческих жертв. Однажды, встав на путь борьбы, с него уже сложно сойти, А уж коль цель столь высока, то, пожалуй, что и невозможно. Ее ждал главный враг женщины — другая женщина. О столкновении с Брунгильдой мы расскажем в продолжении. А оно, следует.
