Палеонтологи заново описали вымерший вид гигантских кенгуру, обитавший в горах Новой Гвинеи около 50 000-200 000 лет назад, и выделили его в новый род.
Ныне большой гористый остров Новая Гвинея во времена плейстоцена образовывал северную часть австралийского континента и является домом для разнообразной и уникальной фауны сумчатых, включая многочисленные эндемичные роды и виды.
Кенгуру и их близкие родственники (семейство Macropodidae) представлены в современной фауне Новой Гвинеи несколькими видами древесных кенгуру (род Dendrolagus), падемелонами (Thylogale), доркопсисами (Dorcopsis и Dorcopsulus), а также очковым зайцем-валлаби (Lagorchestes conspicillatus) и проворным валлаби (Notamacropus agilis).
Масса тела взрослых особей современных новогвинейских макроподов не превышает 20 кг, но известно несколько ископаемых видов с более крупным телом: Protemnodon nombe, Protemnodon hopei, Protemnodon tumbuna и Dendrolagus noibano.
“Фауна Новой Гвинеи завораживает, но очень немногие австралийцы имеют представление о том, что там было на самом деле”, - сказал Айзек Керр, кандидат наук в Университете Флиндерса.
Есть несколько видов крупных, длинноносых насекомоядных ехидн, которые все еще существуют сегодня, много различных видов валлаби и опоссумов, которых мы не встречаем в Австралии, и еще больше в летописи окаменелостей.
Кенгуру - это эндемики Австралии, но их предки вполне могли жить на Новой Гвинее.
В рамках обзора рода Protemnodon Кепп и его коллега, профессор Университета Флиндерса Гэвин Придо, сосредоточились на Protemnodon nombe, который был впервые описан в 1983 году на основе двух частичных челюстей из пещеры Номбе, Папуа - Новая Гвинея.
Данные существа обитали в горных тропических лесах, питались листвой деревьев и кустарников. У кенгуру была мощная нижняя челюсть и развитые жевательные мышцы. Вес одной особи доходил до 40-50 кг. Прыгать кенгуру умел, но не так высоко, как австралийские сородичи.
Они обнаружили, что этот вид отличается от других представителей рода несколькими способами и должен быть классифицирован как отдельный род Nombe.
“Теперь известный как Nombe nombe, этот кенгуру жил в разнообразном горном тропическом лесу с густым подлеском и навесом из кроны деревьев”, - сказали исследователи. - "Он приспособился к тому, чтобы питаться жесткими листьями деревьев и кустарников, имел сильную нижнюю челюсть и развитые жевательные мышцы".
Авторы полагают, что номбе номбе произошел от древней формы кенгуру, которая распространилась по Новой Гвинее в эпоху позднего миоцена, около 5-8 миллионов лет назад.
По мнению экспертов, обнаруженный вид – это не близкий родственник австралийских кенгуру, как можно было предположить. Животное относится к уникальному роду сумчатых. Эти кенгуру обитали в Папуа-Новой Гвинеи примерно 20-50 тысяч лет назад.
“В то время Новая Гвинея и материковая Австралия были соединены ”сухопутным мостом" из-за более низкого уровня моря, а не разделены Торресовым проливом, как сегодня", - пояснили они.
Этот мост позволил ранним австралийским млекопитающим, включая различные гигантские вымершие формы, переместиться в тропические леса Новой Гвинеи.
Однако, когда Торресов пролив снова затопило, эти популяции животных оказались оторванными от своих австралийских родственников и поэтому эволюционировали отдельно, чтобы приспособиться к своему тропическому, гористому дому на Новой Гвинее.
Номбе теперь считается потомком одной из этих древних линий кенгуру.
Важное объявление
Друзья, наш проект сотрудничает с научно-популярной группой Вконтакте "Дромеоландия", авторы которой собирают деньги на издание своей книги. "Скилар - пернатый защитник" представляет собой уникальную книгу в жанре палеофантастики, которая основывается на самых последних научных данных. А реконструкции, представленные в книге, созданы на уровне "Доисторической планеты", что не может не радовать. Поэтому мы предлагаем вам подать руку помощи авторам и пожертвовать хотя бы 100 рублей на развитие проекта: planeta.ru/...lar
Если вы захотите, вы можете пожертвовать сумму покрупнее, за которую вы получите следующие бонусы:
600 рублей - печатную версию самой книги с цветными иллюстрациями
300 рублей - электронная версия книги
400 рублей - вы сможете стать участником развития проекта, вам будут доступны также эксклюзивные материалы
50 рублей - ваше имя будет включено в список почётных спонсоров на страницах книги
Источники информации
Читайте также:
#кенгуру #животные #звери #австралия #новая гвинея #вымершие животные #палеонтология #исследования #учёные #наука
