Существует великое множество кошачьих пород, наверное, их около семидесяти, и охватить их все в одном рассказе совершенно невозможно. Ведь кошачья порода - понятие довольно зыбкое, бывает, даже недолговечное.
Одни породы появились случайно, другие - результат долгой селекционной работы, а третьи и вовсе умудрились сохранить внешность и повадки сво- ихдиких предков, за что их и ценят любители кошек. Так, независимая сибирская кошка была известна нашим предкам задолго до первых попыток хоть как-то ее зарегистрировать, а плюшевый милашка британский короткошерстый кот когда-то просто ловил мышей на улицах Лондона.
Посмотрите на гравюры, пришедшие к нам из прошлых веков, - там кошки совсем другие, не такие, как сейчас. А в нынешнем и будущем веках и станут выглядеть иначе те животные, к которым мы так привыкли сегодня.
Одна такая коллизия имела место относительно нашихсибирских кошек. Ведь они увсех на устах. То и дело слышится: «Сибирка! Сибирка!» А породы- то такой до недавнего времени не было. Ангорки и те сравнительно недавно удостоились места в официальной европейской фелинологической науке.
В семействе домашних кошачьих появились такие же громкие названия, как датский дог или чау-чау, сенбернар или такса у собак. У кошек мы видим большое разнообразие типов шерсти и окраса, но не размеров и формы тела. Крупная кошка может весить 12 килограммов (мейн-кун), мелкая - менее полутора. То есть даже самая большая кошка весит примерно в шесть-семь раз больше самой мелкой, в то время как сенбернар, например, «потянет» в 300 раз больше йоркширского терьера или чихуахуа. Другими словами, вариации в весе у собак в 50 раз превосходят тот же показатель у кошек.
Породы кошек некоторые эксперты делят на длинношерстных, полудлинношерстных короткошерстных и голых. Большинству кошек с длинной шерстью приписывают ласковый и покладистый характер. Больше же всего в мире короткошерстных и полудлинношерстых пород. Это и сиамская, и восточная (ориентальная), и абиссинская, и русская голубая, и ангорская. И многие другие. Они настолько отличаются друг от друга, что трудно выделить какие-то особые совместные черты, кроме короткой шубки.
Голые, лысые или сфинксы будят самые противоречивые чувства. Фотографии лысых пород у когото вызывают умиление, а у некоторых - брезгливость. Однако хозяева этих уникальных созданий утверждают, что это самые обыкновенные кошки, хотя и без шерсти.
Но есть ли существенная разница между всеми этими породами? Любители кошек благородных кровей утверждают, что они чистоплотны, послушны, самостоятельны и сообразительны. А разве бес- породные уличные бродяги менее сообразительны? Более того, любой, кто привел домой котенка с улицы, докажет, что даже вчерашним жителям дворов присуща любовь к чистоте, а уж о кошачьей самостоятельности и говорить не приходится.
Внешние различия
Все различия, какими бы удивительными они ни были, только лишь внешние. Каждое животное унаследовало от своих диких предков изумительную чувствительность, замечательную способность «разговаривать» посредством оттенков голоса и движений тела, навыки искусного охотника, выработанные годами правила субординации и раздела территории, удивительно сложные взаимоотношения полов и трогательную заботу о потомстве.
Думаем, что стоит любить своих пушистых друзей вне зависимости от наличия у них крутой родословной. Будем помнить, что их век намного короче нашего, так что будьте чаще рядом с ними, ведь каждый день около озорного кота или ласковой кошечки потом вспоминается с теплотой и тихой радостью.