Лунный мусор
Есть вероятность, что наконец получена разгадка противоречивой истории с падением неопознанной ракеты, которая, как полагают, врезалась в Луну в начале этого года. Согласно пресс-релизу НАСА, ученые обнаружили недавно образовавшийся двойной кратер на дальней стороне нашего естественного спутника.
Использовав изображения, полученные Лунным разведывательным орбитальным аппаратом НАСА (Lunar Reconnaissance Orbiter, LRO), астрономы смогли сделать вывод, что загадочный космический мусор, замеченный на пути к Луне еще в феврале, совершил аварийную посадку возле кратера Герцшпрунг в начале марта.
Научное сообщество теперь проявляет предельную удовлетворенность тем фактом, что обломки соприкоснулись с Луной именно там, где они и предполагали.
«Ньютон снова побеждает», — пошутил по этому поводу Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Версия за версией
История с обломками ракета полна изрядной доли противоречий.
Когда кусок космического мусора был впервые обнаружен, летящим к поверхности Луны, считалось, что это вторая ступень SpaceX Falcon 9 — это предположение сильно возмутило генерального директора Илона Маска.
Но дальнейшее наблюдение заставило изменить первоначальную версию, и теперь эксперты полагают, что обломки на самом деле были китайским ускорителем Chang’e 5-T1, оставшимся на орбите после национальной миссии «Чанъэ» на Луну 2014 года.
Китай, однако, отрицает какую-либо ответственность, настаивая на том, что рассматриваемый элемент «Чанъэ» полностью сгорел при повторном входе в атмосферу Земли.
Двойная воронка
Сам факт, если согласиться, что «точно не китайская ракета» создала двойную воронку, вызывает новые вопросы. Это странная отметка для любого космического корабля; НАСА предполагает, что «неожиданная» форма удара означает, что космический мусор должен был иметь «внушительные массы на каждом конце». И это косвенно подтверждает непричастность «Чанъэ». Тогда вопрос может оказаться по-прежнему открытым.
В любом случае, это еще одно грустное подтверждение того, что человечество создает все больше мусора и уже засоряет им не только близкий космос, но и своего ближайшего соседа по галактике.
