Я часто вспоминаю о том, что талантливые писатели-фантасты умеют предсказывать будущее. В очередной раз придется об этом вспомнить и добавить, что это не столько «предсказания», сколько умение прогнозировать, представлять, что же будет с нами дальше, как могут развиваться события.
И тем не менее эффект получается поразительный. Читаешь Жюля Верна и думаешь: «Ну, ничего себе! Подводная лодка». У каждого свои любимые авторы. Примеров можно много привести.
Интересно, что в 1964 году Мартин Кэйдин написал повесть «Брошенный». Если есть желание, то можно ознакомиться с книгой. Стоит того, пожалуй. В СССР она вышла под названием «В плену у орбиты».
Краткое содержание:
американский космонавт находится на орбите Земли. У него заканчивается кислород. Соотечественники по ряду причин его спасти не могут. Тогда Советский Союз отправляет свою экспедицию.
Но возникает вопрос: а как же пристыковаться? Как спасти американца? Советский космонавт Андрей Яковлев предлагает своему коллеге выйти в открытый Космос и ухватиться за руку помощи. Если визуализировать – красивая картинка. Душещипательная история.
Я не буду рассказывать финал. Мало ли, может, кто-то захочет прочесть повесть Кэйдина. Однако скажу, что автор поднял очень важный вопрос:
вот попадает космонавт в такой переплет – неважно, о ком мы говорим: о русском или об американце – и что же ему делать? Как спасаться?
Очевидно, Мартин Кэйдин заставил многих задуматься над этими вопросами. У конструкторов ракет и космическим кораблей ответа не было. Вероятно, они его искали, но готового решения не существовало.
Более того, СССР и США долгие годы находились в состоянии холодной войны. Ни о каком сотрудничестве речи быть не могло.
К счастью, как в Советском Союзе, так и в Америке нашлись светлые головы, которые осознали, что взаимодействие между странами в Космосе – это необходимость.
Одним из таких у нас был космонавт Алексей Леонов. Он, кстати, написал предисловие к книге Мартина Кэйдина и уже там выразил свое мнение относительно сотрудничества.
В Штатах о том же самом задумался заместитель директора НАСА Томас Пейн. Позже он стал руководителем ведомства, и воплощать свои идеи в жизнь ему стало проще.
Подготовка
Пейн, естественно, договаривался не с Леоновым. Американец связался с президентом Академии наук СССР Мстиславом Келдышем. Началась переписка, которая привела к таким результатам, которые сложно переоценить.
Развитие пошло в двух направлениях:
· политическое;
· техническое.
Что было важнее? Всё.
Если выбирать, то, наверное, политика. Когда между государствами хорошие отношения, то они могут сделать очень многое в плане технического сотрудничества.
В конце октября 1970 года случилась первая очная встреча партнеров из двух стран. Дело было в Москве. Еще два года обсуждали детали, согласовывали.
В апреле 1972 года было подписано соглашение о сотрудничестве в рамках проекта «Союз – Аполлон». В том же году Никсон и Косыгин оформили документы, согласно которым Космос признавался мирным пространством, где разные государства обязуются сотрудничать друг с другом, а не воевать, не соперничать.
После этого стали разрабатывать стыковочный модуль.
Проблемы
Их хватало. Нельзя сказать, что всё шло гладко. Например, стыковочный модуль нужно было сделать таким, чтобы в нем не было «мамы» и «папы» - «конуса» и «штыря». Ни одно из государств не соглашалось на пассивную роль. Пришлось разрабатывать модуль, будем говорить, одинаковый с двух сторон. Хотя отличия имелись. «Союз-19» создали по новым технологиям, добавив к нему солнечные батареи. «Аполлон» почти не изменился.
Другие трудности:
1. У советских и американских космонавтов в кораблях было разное давление. И разный состав газов. Если упрощать, то наши люди дышали почти земным воздухом. Американцы – кислородом. И давление у них в корабле было ниже.
2. Советские костюмы космонавтов в кислороде могли легко вспыхнуть.
Это всё решили следующим образом: космонавт, который перебирался с одного корабля на другой, должен был пробыть в стыковочном блоке около трех часов – для адаптации.
Итоги
17 июля 1975 года «Союз-19» и американский «Аполлон» состыковались. Советскую сторону представляли: Алексей Леонов и Валерий Кубасов. Американский экипаж состоял из Вэнса Бранда, Дональда Слейтона и командира Томаса Стаффорда.
Представители двух держав пожали друг другу руки над Эльбой – символично. Планировали, что это произойдет над Москвой, но не вышло, к сожалению Алексея Леонова.
Космонавты «побегали туда-сюда» несколько раз, выполнили другие задачи и разошлись.
Увы, но позже нормального сотрудничества не получалось. Из-за Афганистана, из-за распада СССР. Человечество само себя отбросило назад в плане освоения Космоса. Там нужно объединять усилия.