В наше дни при взгляде на картину Архипа Куинджи "Лунная ночь на Днепре" не сразу и понятно, почему это полотно в конце XIX века вызывало такое изумление и ажиотаж.
Если быть честным перед самим собой, а не повторять клише искусствоведов о гениальности этой картины, то мы видим очень темный пейзаж, на котором трудно что-либо разглядеть, кроме глади реки с отблесками луны в нижней части полотна.
Особенно сильно сгущение мрака в центральной части картины. Некоторые детали в этом месте полотна видны, только если смотреть (притом несколько искоса) на "Лунную ночь" непосредственно в экспозиции Русского музея.
И лишь в верхней части работы Куинджи бросается в глаза действительно удивительная по исполнению луна в окружении легких перистых облаков.
В чем же дело? Почему знаменитый художник Иван Крамской писал об этой картине, что, глядя на нее, испытывает "наслаждение ночью, фантастическим светом и воздухом"?
Почему публика была готова подолгу ждать в очереди для того, чтобы попасть в небольшой зал, где была выставлена только одна эта картина?
Дело в том, что сейчас мы видим не совсем то (или совсем не то), что видели жители Петербурга XIX века. К огромному сожалению, "Лунная ночь на Днепре" испорчена неправильным хранением.
Купивший картину великий князь Константин Константинович, молодой и амбициозный 23-летний человек, не внял предостережениям Архипа Куинджи и почти сразу же после покупки забрал картину в длительное морское путешествие на фрегате "Герцог Эдинбургский".
Путешествие великого князя длилось целых 2 года - в 1880-1882 годах. Т все это время картина висела в каюте Константина Константиновича. Куинджи оказался прав: под действием яркого солнца и морского воздуха краски на полотне очень сильно потемнели.
Эффект потемнения усугубился и тем, что Куинджи экспериментировал с красками и в нижней и средней части полотна применил пигменты с частицами битума. Именно поэтому верхняя часть картины потемнела меньше чем средняя и нижняя.
Можно, конечно, сказать, что художник сам виноват. Надо было работать более традиционными и проверенными материалами. Но ведь Куинджи предупреждал нового владельца о том, что уникальная картина такого путешествия не переживет.
Остается надеяться на то, что когда-нибудь высокотехнологичная реставрация вернет к новой жизни этот шедевр XIX века.
