«Где Роммель, там — наступление!»
в этой фразе — весь Эрвин Роммель, генерал, ставший легендой еще при жизни. о его боевых подвигах в годы второй мировой войны сказано и написано уже немало, и нет необходимости очень подробно на этом останавливаться.
Другое дело — его участие в Первой мировой войне. здесь, кроме общих фраз и названий известных военных кампаний, в которых Э.Роммель участвовал, до настоящего времени известно крайне мало. и мы предоставляем самому герою восполнить этот пробел. но об этом чуть ниже…
Эрвин Ойген Йоханнес Роммель (таково полное имя нашего героя) родился 15 ноября 1891 г. в городке Хейденхейм, земля Баден-Вюртемберг его отец был простым школьным учителем, а мать — дочерью бывшего президента правительства Вюртемберга фон Луца. У Эрвина было два брата: Карл и Герхард. Карл (пройдя Первую мировую войну летчиком) впоследствии стал успешным стоматологом, а Герхард — оперным певцом. Кроме того, у него была сестра, Хелен, в будущем — учитель искусств и директор вальдорфской школы в Штутгарте.
Детство Эрвина было очень беспокойным, все — из-за его неуемной натуры. он постоянно ставил перед собой трудные задачи и достигал успеха. В детстве он мечтал стать авиационным инженером, однако отец — типичный немец — возразил ему: «в воздухе опоры нет», и поставил его перед выбором между профессией учителя и военной службой, обещая поддержку со своей стороны. военная служба представлялась Роммелю более предпочтительной, и он выбрал ее. в июле 1910 года он начал службу фаненюнкером (кандидат в офицеры) в 124-м (6-м Вюртембергском) пехотном полку.
Через три месяца службы Э.Роммель получил звание капрала, а еще через шесть — сержанта. в марте 1911 года он направлен в офицерскую военную школу в Данциге. о годах учебы Роммель вспоминать не любил: занятия в военной школе вызывали у него настоящую скуку. Зубрежка и муштра на плацу выводили его порой из себя, но и бросать начатое на половине пути было не в характере Эрвина Роммеля. Закончив Данцигскую военную школу, в январе 1912 года он получил звание лейтенанта.
В 1912 году Роммель влюбился в молодую двадцатилетнюю Люси Молен. он серьезно думал о женитьбе, но не имел такой возможности. В начале XX столетия германский офицер при женитьбе должен был внести залог в 10 000 марок (такова была традиция). Эта сумма намного превышала финансовые возможности Эрвина Роммеля. Нужно было либо отложить свадьбу на неопределенный срок, либо просить о помощи родителей.
Когда его отец узнал об этой связи, то немедленно потребовал от сына прервать все отношения с девушкой. Но Эрвин Роммель впервые ослушался отца, в декабре 1913 года Роммель-старший скончался. Жениться на Люси Эрвин смог только в 1916-м, когда ему — уже герою войны — удалось вырваться в краткосрочный отпуск.
Первую мировую войну Роммель прошел «от звонка до звонка», был ранен, получил железные кресты второго (сентябрь 1914 года) и первого (март 1915-го) классов и 7 других орденов (в том числе орден Pour le Mérite за отличия на итальянском фронте — очень редкую по тем временам награду, которой удостаивались, как правило, офицеры высшего звена, к числу которых Роммель в то время еще не принадлежал). в октябре 1917-го он был произведен в капитаны.
Вот, что пишет сам Роммель в предисловии к книге:
«В этой книге я описал многочисленные сражения Мировой войны 1914–1918 годов, в которых сам участвовал, будучи молодым офицером пехоты.
Эти описания боевых действий важны для того, чтобы можно было извлечь опыт, касающийся конкретики ведения военных операций в непростых природных и климатических условиях.
Сделанные непосредственно после сражений, заметки дадут возможность молодым немцам узнать, с какой безграничной отдачей и храбростью немецкие солдаты и особенно германские пехотинцы боролись и борются за Германию. они дают возможность увидеть те достижения, которых мы добились в борьбе с нашим врагом, вопреки недостатку вооружения, необходимого для достижения поставленной цели; на что способна германская пехота, и как германское военное командование может разгромить своего противника.
Книга также способна подсказать, как действовать во время военных операций, которые ждут нас в будущем, как избежать неоправданных жертв, как достигать победы, не связывая инициативы офицеров и солдат.»
