Лицо, которое Луна показывает Земле, сильно отличается от того, которое она скрывает на обратной стороне.
В новом исследовании геофизики из США доказывают, что это произошло из-за гигантского столкновения миллиарды лет назад вблизи южного полюса Луны.
Столкновение сформировало гигантский кратер Бассейн Южный полюс-Эйткен, второй по величине в Солнечной системе. Оно создало массивную волну тепла, которая распространялась насквозь через недра Луны. Этот шлейф перенес на противоположную поверхность набор редкоземельных элементов и элементов, выделяющих тепло. Все они способствовали вулканизму, который создал темные равнины, наблюдаемые с Земли.
«Мы предполагаем, что удар способствовал формированию мантии, а ее таяние в свою очередь произвело потоки лавы, которые видны на поверхности», — сказал Мэтт Джонс из Университета Брауна, ведущий автор исследования.
