Марсоход Perseverance начал исследовать регион, который немного похож на Долину монументов в Аризоне и Юте в США или, что тоже справедливо, на декорации к научно-фантастическому ретро фильму. Скальные образования в этой области на Марсе поражают разнообразием, а иногда и абсурдной формой и структурой. Интересно, что произошло здесь века назад, чтобы создалось такое странное разнообразие формаций.
При том, что стоящий на поверхности Марса камень небольшой, одна его особенность бросается в глаза: есть меньший по размерам камень, который, кажется, идеально взгромоздился и уравновешен поверх более крупного скального образования.
Знание истории этой скалы, безусловно, дало бы интересную информацию с геологической точки зрения. Какой процесс или процессы могли привести горную породу в такое неожиданное положение? Учитывая пересечённость местности, сомнительно, что Perseverance сможет подъехать ближе для более детального осмотра.
Очень маловероятно, что этот камень «упал» на свое нынешнее место. Более вероятно, что скала была частью первоначального образования коренных пород, и за тысячелетия ветровая эрозия стерла ее до нынешней формы. Ветер — мощный фактор эрозии, а известно, что Марс — ветреная планета. На Красной планете можно наблюдать его силу с течением времени и даже сегодня. Ветровая эрозия, называемая эоловыми процессами, является мощным фактором, особенно в пустынных районах Земли, очень похожих на Марс.
«На Марсе, где другие процессы, такие как речная [водная] эрозия, вулканизм и тектонизм, происходят медленно, прерывисто или не происходят в нынешнюю эпоху, эоловая активность является наиболее динамичным геологическим процессом», — пишет команда исследователей прибора High Resolution Science Experiment camera (HiRISE) на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter.
Учитывая сильные ветры и склонность к пыльным бурям на Марсе, по всей вероятности, этот «балансирующий камень» был вырезан ветром и обработан пылью (как в пескоструйной машине), создав эту особенность из подстилающей породы на протяжении тысячелетий. Как и в Долине монументов на Земле, простое разрушение меняющихся слоев мягких и твердых пород медленно открывало чудеса природы, которые наблюдаются сегодня.
Тем не менее, Perseverance также обнаружил еще и доказательства небольшого «инопланетного» вмешательства в ландшафт:
Команда марсохода заявляет, что блестящий кусочек фольги является частью термоодеяла — материала, используемого для контроля температуры. Вот крупный план, демонстрирующий фольгу:
Но этот регион — кладезь необычных особенностей, и будет интересно посмотреть, как подробно Perseverance сможет изучить эти особенности. Вот еще одна необычная «перископоподобная» особенность на вершине другого скального образования:
Будем ждать новых интересных снимков от Perseverance.
