В одной из провинций Буэнос-Айреса фермер спокойно пас своих коров, когда его внимание привлекли четыре огромных камня странной структуры, которая напоминала раковину. О своей находке в русле пересохшего ручья он сообщил специалистам. В результате исследований этого места и загадочных «камней», они отметили, что случай исключительный. Почему? Расскажем далее.
Загадочная находка
Это событие произошло два года назад. Найденные камни оказались останками панцирей древних существ глиптодонтов – родственников современных броненосцев. Исключительность находки для мира палеонтологии заключается в том, что встретить такое количество останков в одном месте – это всегда большая редкость. По мнению исследователей, гибель этих существ произошла одновременно. По какой именно причине четыре особи (предположительно родители и два детеныша) не дошли туда, куда они направлялись, в настоящий момент установить невозможно.
Доисторические броненосцы-гиганты
Кстати, найденные «камешки» были довольно внушительных размеров. Так, самый большой из них был когда-то панцирем глиптодонта размером с легковой автомобиль.
Интересно, что «огромная раковина», которую носило на себе это существо, состояла из множества костных пластинок (около 1000 штук), которые называются остеодермы. Так вот, у каждого глиптодонта был свои индивидуальные неповторимые остеодермы. Точно также, как у людей отпечатки пальцев – два одинаковых точно не встретишь.
Еще одной выделяющейся частью этого существа был мощный хвост, который благодаря своему строению мог нанести весомый ущерб противнику. Глиптодонты были травоядными и вопрос самозащиты стоял перед ними особенно остро. Мощное естественное оружие помогало не только охранять себя и свое потомство от врагов – саблезубых кошек, медведей, волков, но и отстаивать свою территорию среди своих же. Так, самцы с помощью своих хвостов решали кто из них самый главный, и кому, в конце концов, достанется самка.
Согласно данным исследователей, эти древние животные были наиболее активными в темное время суток. Их глаза не были адаптированы к яркому свету, поэтому в дневные часы они, как правило, проводили в своих норах.
Глиптодонты изначально появились в Южной Америке, позднее по Панамскому перешейку перешли на территорию Северной Америки и решили расселиться еще и там.
Причины вымирания
К сожалению, осторожность, надежная броня и мощный хвост–оружие не смогли предотвратить вымирание этих существ. Основная версия их исчезновения – наступление ледникового периода, который эти животные просто не пережили. Второе предположение: гибель глиптодонтов – это дело рук человека. Якобы именно древние люди убивали этих животных ради мяса и мощного панциря, который они использовали для своих же целей. Правда, стоит отметить, что некоторые источники опровергают эту версию, утверждая, что глиптодонты вымерли до появления древних людей на территории Америки.
В настоящий момент останки глиптодонтов представлены в музеях естествознания.
